ABD'nin en büyük temiz enerji iletim projelerinden biri olan SunZia, resmen faaliyete geçti. Pattern Energy ve Hitachi Energy tarafından yapılan açıklamaya göre, SunZia İletim Hattı artık tam kapasite çalışıyor ve New Mexico'dan Güneybatı eyaletlerine yenilenebilir elektrik taşıyor.
550 mil (yaklaşık 885 km) uzunluğundaki yüksek voltajlı doğru akım (HVDC) hattı, New Mexico'daki SunZia Rüzgar Projesi'nden Arizona'ya ve batı şebekesindeki müşterilere 3.000 megawatt (MW) güç aktarabiliyor. Bu miktar, yaklaşık 1 milyon ABD hanesinin elektrik ihtiyacına denk geliyor ve veri merkezleri, elektrifikasyon ve endüstriyel büyüme nedeniyle enerji talebinin arttığı bir dönemde devreye giriyor.
3,65 GW kapasiteli, 916 türbinli dev SunZia Rüzgar projesi sık sık manşetlere taşınırken, üretilen elektriğin ihtiyaç duyulan yerlere ulaştırılması da en az üretim kadar önem taşıyor. Yeni iletim hattı, büyük miktardaki rüzgar enerjisini düşük enerji kaybıyla uzun mesafelere taşımayı mümkün kılıyor.
Proje, ABD şebeke altyapısı için de önemli bir dönüm noktası. ±525 kilovoltluk HVDC hattı, ABD'deki en büyük voltaj kaynaklı dönüştürücü tabanlı HVDC tesisi olurken, dünyadaki en büyüklerden biri olarak kabul ediliyor.
Bir diğer avantajı ise şebeke operatörlerinin 'ördek eğrisi' olarak bilinen sorunla başa çıkmasına yardımcı olması. Akşam saatlerinde güneş enerjisi üretimi düşerken elektrik talebinin yüksek kaldığı bu durumda HVDC sistemi, güç akışını hızla ayarlayarak o saatlerde daha fazla rüzgar enerjisi sağlayabiliyor ve fosil yakıt santrallerine olan bağımlılığı azaltıyor. Sistem ayrıca hava koşullarına bağlı kesintiler dahil değişen koşullarda şebeke istikrarını destekleyecek şekilde tasarlandı.
SunZia'nın etkisinin büyük olması bekleniyor. Projenin ilk tam işletme yılında yaklaşık 9 milyon metrik ton karbondioksit emisyonunu önlemesi öngörülüyor. Şirketlere göre bu, yaklaşık 3 milyon benzinli aracın bir yıl boyunca trafikten çekilmesine eşdeğer.
California Bağımsız Sistem Operatörü (CAISO) Başkanı ve CEO'su Elliot Mainzer konuyla ilgili şu değerlendirmeyi yaptı: 'Bu ölçekteki projeler, enerjinin talebin arttığı bölgelere güvenilir bir şekilde iletilmesine yardımcı oluyor, eyaletler arası enerji akışını iyileştiriyor ve daha dirençli, esnek ve uygun fiyatlı bir elektrik sistemini destekliyor. SunZia, bugünkü müşterilere hizmet vermek ve geleceğin şebekesini hazırlamak için gereken uzun vadeli altyapı yatırımının bir örneğidir.'
