Antikor aygıt şirketleri, antikorlerin etkili olduğunu göstermek için aynı deneyleri kullanıyorlar ve genellikle bu deneylerden alınan görüntüleri pazarlama amacıyla sergiliyorlar. Bir araştırmacı, western blot ile bu antikorleri kullanmak isterse, bu görüntüler antikorün güzel veri üretebileceğini gösteren bir işaret oluyor.
Ancak Richardson, bu görüntülerin genellikle antikorün etkili olup olmadığını gerçekçi bir şekilde göstermediğini buldu. Bu nedenle, işbirlikçi Sholto David ile birlikte, ticari antikor verilerini analiz eden ve aldatmaca görüntü değişikliklerini vurgulayan kısmen otomatik testler geliştirdi. Richardson, 16 farklı şirketten gelen yaklaşık 17.500 antikor ile ilgili sorunlu görüntü değişiklikleri buldu. İncelenen görüntülerin neredeyse %7'si değişikliklere işaret ediyordu.
Keşfedilen bu durumun sonuçları oldukça önemli. Bir araştırmacı, temiz ve net veri üreteceğine inandığı bir antikor satın alırsa ancak bunu elde edemezse, birçok araştırmacı problemın kendilerinde olduğunu düşünerek, prosedürü hatalı olarak değerlendirecek ve farklı koşullar altında slightly farklı koşullarda çalışarak faydalı veri elde etmeye çalışacaktır. Eğer antikor bu sonuçları üretemezse, tüm bu sorun giderme çalışmaları boşa gehenmiş olacak.
Nature’ın yeni bulgular hakkındaki haberinde, bu antikorleri satan şirketlerden alıntılar yer alıyor ve bu şirketler, sorun olmadığını düşünüyor. Ancak, antikor tabanlı deneylerde başarısız olarak zaman harcayan araştırmacılar, bu durumu farklı şekilde değerlendirebilir.
