Vahşi bir Afrika siyah panteri av arıyor. Yetim bir pangolin bebeği kendi başına tırmanmayı öğrenmek zorunda. Uzak bir adada yumurtladıktan sonra yeşil bir deniz kaplumbağası suya dönmeye çalışıyor; yorgun kaplumbağayı suya kadar taşıyan yerel insanlar tarafından kurtarılıyor. Bu hayvanlar ve pek çok başka tür, National Geographic'in yeni belgesel serisi Africa: Earth’s Wild Home'da yer alıyor. Yapım, yedi kıtayı sırayla ele alan yeni bir franchise'ın ilk adımı olmayı hedefliyor.
Yedi bölümlük belgesel dört yılda tamamlandı ve çekimler yaklaşık 30 farklı Afrika ülkesinde gerçekleşti. Her bölüm bir ekosisteme odaklanıyor; orman, çöl, ovalar, dağlar ve adalar gibi. Bölümler, serinin oluşmasını sağlayan bilim insanları, fotoğrafçılar ve NatGeo kaşiflerini öne çıkararak kapanıyor. Son bölüm, Afrika'nın zengin biyolojik çeşitliliğini gelecek kuşaklar için korumak üzere çalışan yerel koruma liderleri ve araştırmacılara ayrılıyor.
Yapımcılar anlatıcı olarak Wunmi Mosaku'yu seçti. Mosaku, Sinners, Loki ve Lovecraft Country gibi yapımlarda güçlü performanslar sergiledi. Mosaku Ars'a yaptığı açıklamada, "Nat Geo'nun bile adımı bildiğini bilmek beni çok onurlandırdı" dedi. "Seriye seslendirme yapmayı istemek çok güzel, benim için çok anlamlı. Nijerya'da doğup İngiltere'de büyüyen biri olarak, yaşamın bu kadar çeşitli, aşırı, güzel, amansız ve huzurlu olduğu bu inanılmaz kıtayla yeniden bağ kurmak ve onu kutlamak için her fırsatı değerlendiririm. Bunun bir parçası olmak istedim çünkü bu benim bir parçam."
"Bilmeyeceğim çok şey vardı" diyen Mosaku, "Elbette Nijerya'ya gittim, Gana'ya da gittim. Kenya ve Güney Afrika'da çalıştım. Ama görünecek çok şey var. Bunu bir ömürde bile keşfedemezsiniz. Beni şok eden çok şey oldu. Afrika'da kar ve kar içinde yaşayan maymunlar görmek hiç görmemiştim."
Öne çıkanlar arasında, ilk kez televizyonda görülen utangaç siyah yağmur kurbağasının görüntüsü yer alıyor; erkek bir kurbağa ilk üreme sezonunda ortaya çıkıyor. "Huysuz bir avokado" gibi görünmesine rağmen, siyah yağmur kurbağasının dişileri cezbetmek için kendine özgü "cıvıltılı soprano" çiftleşme sesi var. Seri ayrıca şempanzelerin çubuk veya dal gibi ilkel aletleri kullanarak bir havuzun dibindeki yosunu avladıkları nadir canlı görüntülerine de yer veriyor.
Uyarlama hayati önem taşıyor. Bir örnekte, günlerdir yemeyen yalnız bir erkek sırtlanın hayatta kalmak için bir flamingo yakalamayı çözmesi gerekiyor. Ancak su onu o kadar yavaşlatıyor ki yeni bir strateji geliştirmek zorunda kalıyor: sürüyü kıyıya doğru sürerek kuşların yoğunluğunun artmasını ve bir tanesini yakalamanın kolaylaşmasını sağlıyor; bu tür için yeni bir beceri.
Sırtlana karşı bir empati duymamak elde değil, bu duygu bir gece görüşü bölümünde bir sırtlan sürüsünün bir anne ve yavru fili saldırıp buzağıyı öldürmeye ramak kalmasıyla hızla siliniyor. Mosaku, "Bir sırtlana empati duyacağımı hiç düşünmemiştim" dedi. "Yiyecek bulmaya çalışan bu genç bekar sırtlanı görüyorsunuz. Ama sonra bir fil buzağısına saldırdıklarını görüp 'Ah, işte beni sevmeme neden olan şey bu' diyorsunuz."
Bütün bu görüntüleri vahşi doğada yakalamak büyük teknolojik yenilik gerektiriyor. Yapım ekibi, birinci şahıs bakış açısı sağlamak için dronlara yoğun şekilde güvendi ve uzun kamera çekimleri için önceden programlanabilen bir robotik kol kullandı; bu kol ilk kez sahada, daha önce stüdyo kullanımı için geliştirilmişti.
Suda "hippo cam" olarak adlandırılan sistem, hipoların ölü derilerini kemiren barbeller tarafından "spa tedavisi" gördüğü sırada yüzeyin altında neler olduğunu daha iyi yakalamak için pan ve tilt başlıklarına sahipti. Ekip ayrıca, guano ile kaplı karanlık bir mağarada cüce timsahların yarasaları avladığını çekmek için düşük ışık ve kızılötesi yetenekli, uzaktan kumandalı sabit bir rig ve uzaktan kumandalı zoom özelliği geliştirdi. Ekipmanları "yarasa korumak" için riglerin üzerine küçük şemsiyeler bile yerleştirdi.
Bölümlere şekil vermek için her biri birkaç mini anlatıya bölündü; örneğin aç yavruları için avlanma tarzını dağlık kayalık araziye uyarlamayı öğrenen bir dişi çita. Mosaku, "Bu hikayelerin içinde insanlığın ne kadar çok şeyini görebileceğimi hissettim" dedi. "Süper gücü hız olan bir çita ve üç yavrusu, uçurumlarda hızları işe yaramadığında—ben o çitayı görüyorum ve üç yavrusuyla, süper güçlerinin devreye giremediği bir arazideki annemi görüyorum. Nasıl bağlı olduğumuzu ve nihayetinde aynı şeyleri istediğimizi görüyorum: hayatta kalmak, gelişmek, sevdiklerimizin güvende olması."
Mosaku'nun oyuncu olarak becerisi bu hikayeleri canlandırmada çok değerli oldu. Mosaku anlatım yaklaşımı hakkında, "Kişisel hissettirmesini gerçekten istedik" dedi. "Ses taklit etmiyordum, çok daha fazla Wunmi'ydi ve bu anda nasıl hissediyorum? Bu yüzden çok otantik hissettirdi. Çokça karakter, dürtü ve empati üzerineydi ve bu karakterin ne istediğini, neye ihtiyacı olduğunu anlamak üzerineydi. İlginç olan, anlatıcı olarak sen de izleyicisin. Teknik olarak ilk kez görüyorsun ama aynı zamanda ilk kez gören insanları yönlendiriyorsun, onlara aşağıdan bakmadan."
"Umarım izleyici doğal dünyayla iletişim halinde olduğumuzu, yaptıklarımızın önemli olduğunu ve doğal dünyada olanların bize önemli olduğunu hisseder" diyen Mosaku, "Işıkları, kameraları, sosyal medyayı ve şu anda yaşadığımız dünyadaki her şeyi kaldırın, insanlığın saf özüne inersiniz. Bu o çita için de geçerli, o kurbağa için de, o şempanze için de. Hayatta kalma ve koruma ile ilgili. Umarım insanlar bunu hisseder ve gezegenin farklı türleri arasında daha fazla uyum, daha fazla kolaylık yaratmaya devam edebilmemiz için daha fazlasını yapar."
Africa: Earth’s Wild Home şu anda Disney+ ve Hulu'da yayınlanıyor.
