Batı Virginia'da çekilen ve alev benzeri görünümüyle 'ateşli gökkuşağı' olarak adlandırılan bu etkileyici görüntü, 2021 yılında North Fork Mountain yakınlarında Christa Harbig tarafından fotoğraflandı. Bilimsel adı 'circumhorizon arc' olan bu atmosferik optik olgu, gökyüzünde ufka paralel bir şekilde ortaya çıkar.
Oluşumu için uzaklardaki cirrus bulutların, özellikle 'cirrus fibratus' türü olması ve Güneş'in gökyüzünde en az 58 derece yükseklikte bulunması şarttır. Bu bulutları oluşturan çok sayıdaki düz ve altıgen buz kristallerinin, güneş ışığını küçük yüzen prizmalar gibi davranarak toplu ve benzer bir şekilde kırabilmesi için yatay olarak hizalanmış olması gerekir.
Tüm bu spesifik koşulların bir araya gelmesi gerektiğinden, ateşli gökkuşakları oldukça nadir ve ilgi çekici bir doğa olayıdır. Harbig'in yakaladığı bu nadir fotoğraf, 2 Ağustos 2026 tarihinde NASA'nın Günün Astronomi Fotoğrafı (Astronomy Picture of the Day - APOD) sayfasında yayımlandı.
