Dünyanın en uzun soluklu yaban hayatı araştırmalarından birini yürüten bilim insanları, fon bulmak için internet kültürünün sıra dışı bir köşesine yöneldi ve karşılarında bir başka sürpriz buldu.
UCLA'lı araştırmacılar, 1962'den bu yana Colorado'da sarı karınlı dağ sıçanlarını (yellow-bellied marmot) izleyen projelerine destek sağlamak amacıyla OnlyFans'ta 'OnlyMarms' adlı bir hesap açtı. Geleneksel araştırma fonlarına erişim zorlaşınca akla gelen bu fikir, Profesör Daniel Blumstein'a ait.
Bir yüksek lisans öğrencisinin 'OnlyMarms' olarak adlandırdığı hesapta ekip, abonelere 'sansürsüz dağ sıçanı içeriği' vaat ederek bu esprinin üzerine gitti. Blumstein, bu platformun aynı zamanda yeni kitlelere ulaşmanın bir yolu haline geldiğini söyledi.
Blumstein, NPR'a verdiği röportajda "Belki bu, bilim iletişimimizin ulaştığı kitleden farklı bir kitle. Bu harika. Görünen o ki, bu kitle sandığımızdan da büyük" dedi.
Hesap şu ana kadar yaklaşık 4.000 dolar topladı. Blumstein, projenin yıllık 75.000 ila 100.000 dolar arasında bir bütçeye ihtiyacı olduğunu ve federal hibelerin bir zamanlar bu fonu sağladığını belirtti.
Dağ sıçanı projesi, kripto para topluluğunun da dikkatini çekti. Pump.fun platformunda OnlyMarms'tan ilham alan birkaç meme coin ortaya çıktı. Ancak bu coin'leri kimin oluşturduğu veya UCLA araştırma ekibiyle bağlantılı olup olmadığı bilinmiyor. Blumstein, token'ları araştırmacıların oluşturmadığını söyledi.
Blumstein, "İnsanlar bağımsız olarak bir meme coin oluşturdular ve bize işlemi kaydetmemizi, yani tescil ettirmemizi söylediler. Böylece işlem ücretlerini biz alıyoruz. Bu iş patlıyor. Görünüşe göre bu, insanların sevdiği 'iyilik için bir meme coin'" dedi.
Bu, internet ünlüsü bir hayvanın kripto paraya ilham vermesi ilk kez olmuyor. 2024'te Solana ağında, viral olan cüce su aygırı Moo Deng'in adını taşıyan token, Pump.fun'da piyasaya sürülmüş ve kısa sürede yaklaşık 680 milyon dolarlık piyasa değerine ulaşarak Coinbase gibi büyük borsalarda listelenmişti.
Araştırmacılar ayrıca Colorado'daki bir bira fabrikasıyla 'Marmot Tears' (Dağ Sıçanı Gözyaşları) adlı bir IPA birası üretmek için ortaklık kurdu ve halka açık bir 'Şişman Dağ Sıçanı Haftası' yarışması başlattı.
Blumstein, bu durumun ABD'deki bilimsel fonlamanın içler acısı halini yansıttığını söyledi. "Hayır, bu berbat bir şey. Yaptığımız şey, bizi büyük, zengin ve dünyanın bilimsel liderleri yapan bilimsel yapıyı ve üniversite-federal ortaklıklarını yok etmek. Bu yapı parçalanıyor ve bu gerçekten üzücü" diye konuştu.
