Starlink, Rusya'nın 2022'de başlattığı tam kapsamlı işgalden bu yana Ukrayna ordusu için hayati bir avantaj oldu. Bazı durumlarda Starlink, Ukrayna'nın silahlarının etkili menzilini genişletmesine ve savaşı Rusya'nın içlerine taşımasına yardımcı oldu.
ABD ordusu da Starlink ve giderek artan sayıdaki yan ürünlerini 21. yüzyıl savaşlarının kolaylaştırıcıları olarak görüyor. Starlink ve askeri sınıf Starshield uyduları gibi ilgili takımyıldızlar, ABD'nin bugün Çin veya Rusya ile savaşa girmesi halinde Amerikan güçlerine muhtemelen avantaj sağlayacak.
Çin ve Rusya, Starlink'in kendi versiyonları üzerinde çalışıyor ancak hiçbiri SpaceX'in mevcut 10.000'den fazla uydudan oluşan takımyıldızına yaklaşamadı bile. Bu durum, en azından Çin için yakında değişebilir. Çin, bu ayın başlarında yapılan bir fırlatmanın ardından ilk yeniden kullanılabilir yörünge sınıfı roket güçlendiricisini kurtardı. Roket yeniden kullanımında ustalaşmak, Çinli şirketlerin fırlatma sıklığını artırmasına ve dev takımyıldızları konuşlandırmak için yeni kapasite yaratmasına olanak tanıyacak.
Meşru Hedefler mi?
Bu nedenle Çin ve Rusya'nın Starlink'ten tehdit hissetmesi şaşırtıcı değil. Ticari uyduların savaştaki rolü, bu uyduların askeri hedef olarak meşruiyeti ve Pentagon'un onları savunmadaki rolünün ne olması gerektiği konusunda spekülatif tartışmalara yol açtı. Bu teorik tartışma hızla gerçeğe dönüşüyor.
Rusya Dışişleri Bakanlığı Müdür Yardımcısı Konstantin Vorontsov, 2022'de Ukrayna'nın Batılı ticari uyduları kullanmasının "son derece tehlikeli bir eğilim" olduğunu söyledi. Vorontsov herhangi bir uyduya özel olarak isim vermese de, neredeyse kesinlikle SpaceX'in Starlink uydu takımyıldızına atıfta bulunuyordu.
Vorontsov, sivil uyduların savaş amaçlı kullanılmasının onları esasen askeri hedef haline getirdiğini belirtti. Kraliyet Hava Kuvvetleri subayı ve ABD Deniz Harp Okulu'nda uzay hukuku alanında uzmanlaşmış profesör Tara Brown da aynı sonuca vardı. West Point'teki Lieber Enstitüsü tarafından yayınlanan ve savaş hukuku çalışmalarına odaklanan bir makalede Brown, 2022'de ulusların "ticari uydu sistemlerinin geçerli askeri hedefler haline gelme riskinin farkında olması gerektiğini" yazdı.
