Danu Robotics kurucusu Amy Ma için aydınlanma anı, Londra'daki bir bankada yazılım geliştirici olarak çalıştığı yılların ardından geldi. Finans sektörüne özgü, ayrıcalıklarla dolu bir ofisti bu; ancak Ma, binadaki geri dönüşüm kutularının doğrudan çöpe boşaltıldığını fark edince endişelendi.
“Paraları çok olsa da, farklı geri dönüşüm kutuları hep aynı yere gidiyor” dedi Ma, TechCrunch'a.
Konuyu daha derinlemesine araştırdıkça problemin daha geniş olduğu ortaya çıktı. Sorun sadece kendi binasıyla sınırlı değildi. Geri dönüşüm ekonomisi genel olarak, farklı geri dönüştürülebilir malzemeleri ayıklamak için insanların elle çöp akışlarını eleyerek çalıştığı bir yapıya dayanıyordu.
“Teknolojiyi gördüm ve çok daha iyisini yapabileceğimizi düşündüm” diye hatırlıyor Ma.
Şimdi altı yıllık, Edinburgh merkezli Danu Robotics ile bu sözünü yerine getiriyor. Şirket, geri dönüşümü daha ucuz ve hızlı şekilde ayıran bir robot üretiyor. Ma bu fikri altı yıldır geliştiriyor ve ürünün kendi versiyonunu nihayet pazara sunuyor. H.E.R.O. adı verilen robotun rakiplerine göre birkaç avantajı var. Örneğin eşyaları emiş sistemi yerine pincer pençeyle alıyor. Daha büyük fark ise iş yaklaşımında: Danu, robotun yazılımını sürekli iyileştirmek için yapay zekâdan yararlanıyor.
Bu yaklaşım şimdiden ilgi görmeye başladı. Danu'nun iki büyük müşteriden ilgi mektubu var ve imzalanmış sözleşmelerinin toplam değeri 500 bin dolar. Daha da önemlisi satış hattında 200'den fazla müşteri bulunuyor. Bu durum şirketi Avrupa ve Kuzey Amerika'daki $20 milyarlık geri dönüşüm ayırma pazarına taşıyor.
Bu vaat üzerine Danu, ticari baskıyı sürdürmek için geç tohum aşamasında 5 milyon dolar yatırım topladı.
Robotik atık toplayıcılar için zaten sağlam bir pazar var; özellikle Glacier ve RecycleEye gibi rakiplerin sunduğu emiş tabanlı kollar öne çıkıyor. Ancak Ma, geri dönüşüm ekonomisinin yeni bir rakibin değerini kanıtlamasını kolaylaştıracağına inanıyor. Geri dönüşüm merkezleri ayırdıkları malzemelerden para kazandığı için, çalışan bir sistem için yatırım getirisi hemen ortaya çıkıyor. Ma'ya göre robotun bulunduğu bir hat, 160 bin dolarlık ilk yatırım ve yılda 24 bin dolar bakım ücreti karşısında H.E.R.O. sayesinde ek 485 bin dolar gelir elde edecek. Bu, rekabetten önemli ölçüde daha ucuz ve Ma robotun daha verimli olacağını düşünüyor.
Bu makineler zaten sevkiyat aşamasında olduğundan Ma'nın bir sonraki hedefi robotu daha sağlam, daha küçük ve daha çok yönlü hale getirmek. Taşınabilir hale geldiğinde, özel atık tesislerinin dışında da kullanılabilecek ve bu da kullanım alanlarını genişletecek.
“Daha küçük olduğunda, etkinlikler, alışveriş merkezleri, hastaneler veya havalimanları için atıklarını kaynakta geri dönüştürebilecek bağımsız bir çözüm olarak kullanılabilir” dedi Ma, TechCrunch'a, “ve ambalaj atıklarımızı yönetme biçimimizi gerçekten değiştirebileceğimiz yol bu.”
