Numpad kullanmayı alışkanlık haline getirmiş bir grup insan olduğunu biliyorum. Ancak Epomaker RT98'i elime alana kadar bu konu pek umurumda değildi. Bu mekanik klavye, retro bir estetik, eğlenceli bir CRT benzeri ekran, VIA uyumluluğu, hoş bir yazma hissiyatı ve en önemlisi isteğe bağlı olarak her iki tarafa da taşınabilen modüler bir sayısal tuş takımı (numpad) sunuyor. Bu, bütçe dostu sayılabilecek bir klavyede akıllıca bir çözüm oluşturuyor ve kullanıcıların "tenkey"in işlevselliğini kaybetmeden kurulumlarını kişiselleştirmesine olanak tanıyor. Tabii piyasadaki birçok mekanik klavye gibi bunun da kendine özgü tuhaflıkları ve ödünleri var.
RT98, Epomaker'ın en son kitlesel fonlama ile hayata geçirdiği mekanik klavye. Hazır olarak satılan model, markanın kendi Creamy Jade lineer switchleri veya Sea Salt Silent V2 lineer switchleri ile yapılandırılabiliyor. Ayrıca sipariş verirken numpad'in sağda mı yoksa solda mı olmasını istediğinizi belirtebiliyorsunuz. Modüler yapısı sayesinde bunu daha sonra kendiniz de değiştirebilirsiniz.
Sol tarafta numpad bulunan (southpaw) klavyeler yeni değil; Keychron yıllardır bu tür modeller sunuyor. Ancak RT98'in nadir özelliği, kullanıcının tercihine göre her iki tarafa da uyum sağlayabilmesi. Daha önce değiştirilebilir numpad'e sahip birkaç model vardı (Asus ROG Claymore ve Mountain Everest Max gibi), ancak bunlar hem pahalı hem de gösterişli oyuncu klavyeleriydi. Epomaker RT98 ise çok daha sade ve sevimli.
RT98'i tam anlamıyla test etmek için önce sağ tarafta numpad ile sessiz switchleri, ardından numpad'i sola taşıyarak Creamy Jade switchlerini kullandık. Her iki switch de sağlam bir yazma deneyimi sunuyor. Günümüz meraklıları için standart hale gelen contalı montaj (gasket mount) yapısı ve PCB altındaki köpük katmanları, plastik kasadan tok bir ses alınmasını sağlıyor. PCB ve polikarbonat switch plakası esneklik kesikleri olmadan sağlam bir yapı sunuyor. Bu da RT98'in yumuşak bir tuş darbesine sahip diğer klavyelere kıyasla biraz daha keskin bir his vermesini sağlıyor.
Sea Salt Silent V2 lineer switchler pürüzsüz ve sessiz bir yapıya sahip, ancak space bar, enter, shift ve backspace tuşlarındaki daha gürültülü plaka montajlı dengeleyiciler (stabilizer) bu sessizliği biraz bozuyor. Ofis ortamında veya bir video konferans sırasında sessizce yazmak isteyenler için iyi bir seçenek. Yine de yakın zamanda incelediğim (çok daha pahalı olan) Dry Studio ATM 98, çok daha iyi bir sessiz deneyim ve daha kaliteli tuş başlıkları sunuyor. Epomaker'ın PBT tuş başlıkları güzel bir nostaljik bej havasına sahip olsa da, dye-sub baskılı karakterleri ucuz ve net değil.
RT98, Epomaker'ın Creamy Jade lineer switchleri ile kullanıldığında gerçek bir keyfe dönüşüyor. Net ve mermerimsi bir ton veren bu switchler her zaman keyifli. "Creamy" denince akla genellikle Epomaker ile işbirliği yapan Aula markasının popüler F75 ve benzeri klavyeleri geliyor. RT98 ve Creamy Jade switchleri, kısaca kullandığım F75 Max'ten daha zengin ve koyu bir tona sahip. Ben Epomaker'ı tercih ediyorum.
Yazma hissiyatı ve akustik burada çok iyi, ancak RT98'in asıl çekici özelliği modüler numpad'i. Veri girişi işi yapmadığım için ara sıra rakam tuşlarına basmak bana yetiyor. Yine de numpad'i farenin olduğu tarafta, yani sol tarafta kullanma fikri cazip geliyor (bunu her zaman ayrı bir kablosuz numpad ile de yapabiliyorum). Bu yüzden RT98'i solak (southpaw) düzende kullanmak için sabırsızlanıyordum.
Numpad'in yerini değiştirmek, alt taraftaki vidaları sökmeyi, ana gövde ve numpad'in üst kasalarını ayırmayı, iç bileşenleri yer değiştirmeyi ve her şeyi yeniden birleştirmeyi gerektiriyor. Çıkarılabilir ekranın pogo pin konektörlerinin kablosunu geçici olarak çıkarmak ve numpad'in şerit kablosunu yeniden konumlandırmak gerekiyor. Kutu içinde bu işlemi anlatan bir kılavuz bulamadım, ancak Epomaker'ın adım adım videosunu izleyerek yaklaşık 30 dakikada tamamladım. Şerit kablolara zarar vermekten her zaman endişe duyarım, ancak işlem biraz uğraştırıcı olsa da yeterince kolaydı. Ancak plastik kasayı açıp klipsleri yerine oturtmak epey gerginlik yarattı. Bu klavyenin metalden yapıldığını görmeyi çok isterdim.
Çoğu kişinin RT98'i tercih ettiği numpad yönünde satın alıp öyle bırakacağını tahmin ediyorum. Ya da benim gibi sadece bir kez değiştirecek. Yine de tek bir 1800 düzeninde sıkışıp kalmamak harika bir his. Mekanik klavyelerin en eğlenceli yanı, tuş başlıklarından switchlere, dengeleyicilerden derinlemesine modifikasyonlara kadar bu kadar özelleştirilebilir olmalarıdır. Özellikle de ara sıra değişiklik yaparak kendini canlı hisseden meraklılar için bu tam bir zevk.
RT98'in küçük, eğlenceli, çıkarılabilir ekranı başka bir özelleştirme yöntemi sunuyor. Tarih, saat ve bağlantı durumlarını gösterebiliyor veya yerleşik kedi GIF'lerini döngüye alabiliyor. Klavyeyi Epomaker'ın web tabanlı sürücüsüne bağlamak, saati senkronize etmenize ve üç adet GIF'i özelleştirmenize olanak tanıyor. Kendi komik GIF'lerimi yükleyip sonsuz döngüde izlemek oldukça kolaydı. Bu CRT benzeri klavye ekranının şimdilik başka bir kullanım alanı yok, ancak eğlenceli. Manyetik yapısı, Epomaker'ın bir aksesuar ekosistemi oluşturması halinde daha kullanışlı olabilir, ancak şirket yetkilileri bu konudaki sorularımızı yanıtsız bıraktı.
RT98, harika bir özellik etrafında şekillenmiş çok iyi bir klavye. Ancak çeşitli Aula veya diğer giriş seviyesi klavyelerden 40 ila 60 dolar daha pahalı ve yapı kalitesi sadece bir miktar daha iyi. 119 dolarlık fiyatıyla, daha üst seviye meraklı klavyelerinin başlangıç fiyatına denk geliyor.
