Haziran ayında Muon Space'in San Jose, Kaliforniya'daki üretim tesisinin açılış töreninde kutlama havası vardı. Eyalet, yerel yönetim, ABD Uzay Kuvvetleri ve Pentagon temsilcileri, 12.000 metrekarelik tesisi gezerken girişimi ve daha geniş anlamda ticari inovasyonu övdü. Muon, bu tesiste yılda 500'e kadar uydu üretmeyi hedefliyor.
Muon CEO'su Jonny Dyer, San Jose'deki genişlemeyi "stratejik bir seçim" olarak nitelendirdi. Dyer e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, buranın "dünya standartlarında havacılık, yazılım, yapay zeka ve üretim yeteneklerine, yoğun bir tedarikçi ağına ve müşterilerimiz ile ortaklarımıza yakınlığa" erişim sağladığını belirtti. Ayrıca San Jose bölgesinin "karmaşık donanım üretiminde derin bir yetenek havuzuna" sahip olduğunu ve "Körfez Bölgesi'nin büyük ölçekli uydu üretiminde uzun bir geçmişi" bulunduğunu ekledi.
Yaklaşık 20 mil ötedeki Sunnyvale'de Lockheed Martin, onlarca yıldır uydu, yük ve alt sistemler üretiyor. Lockheed'in bölgedeki çalışmaları, II. Dünya Savaşı'nda Moffitt Field'da yapılan uçak bakımına kadar uzanıyor. Eski adıyla Maxar olan Lanteris Space Systems de yakınlarda uzay araçlarını birleştirme, entegre etme ve test etme konusunda köklü bir geçmişe sahip.
Dyer, "Bu ekosistem, görev gereksinimleri geliştikçe tasarımdan üretime daha hızlı geçmemizi ve sürekli iyileştirme yapmamızı sağlıyor" dedi.
Silikon Vadisi ve Los Angeles metropol bölgesi etkileyici uydu üretim mirasına sahip olsa da, Kaliforniya'nın bir uzay teknolojisi merkezi olarak itibarı, Aerojet Rocketdyne, SpaceX, Made in Space ve Orbit Fab'ın genel merkezlerini veya üretimlerini eyalet dışına taşıma planlarını açıklamasıyla son yıllarda sarsıldı. Çoğu durumda, en belirgin olarak SpaceX'in Elon Musk'ı olmak üzere şirket yöneticileri, Kaliforniya'nın yüksek yaşam maliyeti, katı düzenlemeleri ve Colorado, Florida ile Teksas'ın sunduğu mali teşvikleri gerekçe gösterdi.
Şimdi ise uydu üretimi Colorado, Florida, Teksas ve Washington'da gelişirken, bazı büyük isimlerin ayrılmasına rağmen Kaliforniya'da da patlama yaşanıyor.
Son üç yılda, Aerospacelab, Apex, Astranis, K2 Space, Millennium Space Systems, Muon, Terran Orbital, True Anomaly, Umbra ve Xona Space Systems gibi sektörün en hızlı yükselen şirketlerinden bazıları Kaliforniya'da üretim tesisleri açtı veya mevcut tesislerini genişletti.
Yaklaşık 40 milyon nüfusa ve 2025 yılı için 4,3 trilyon dolarlık gayri safi yurtiçi hasılaya sahip Kaliforniya, en son ulusal analiz olan 2022 nüfus sayımına göre imalat sektörü çalışan sayısında birinci sırada yer aldı.
Üretimdeki bu artış diğer uzay sistemlerine de yayılıyor. Vast ticari uzay istasyonları, Rocket Lab motorları ve Relativity Space roketleri, Los Angeles County'deki Long Beach'te üretiliyor.
Vali Gavin Newsom'un İş ve Ekonomik Kalkınma Ofisi (GO-Biz) Başkan Yardımcısı Emily Desai, "Kaliforniya, modern havacılık ekonomisinin inşasında kilit bir rol oynadı. Bugün üzerine inşa ettiğimiz temel de budur" dedi.
Cazibe Merkezi Ne?
Birçok uzay şirketi için çekim merkezi basitti: insanlar. Generational Partners Genel Ortağı ve Starburst Aerospace kurucu ortağı ve eski yönetici ortağı Van Espahbodi, "Güney Kaliforniya, yazılım dışı mühendislik yeteneklerinin en yoğun olduğu bölge olmaya devam ediyor. Bir uzay şirketi kurmak pahalı bir yer olsa da, doğru insanlar olmadan bir şirket kurmak daha da pahalı olabilir. Temelde, yetenek neredeyse oraya gidersiniz" dedi.
Desai, Kaliforniya'nın işgücünde 10.000 havacılık mühendisi ile kuantum hesaplama, yapay zeka ve yarı iletkenler konusunda uzman kişiler bulunduğunu söyledi.
Hassas konumlandırma, navigasyon ve zamanlama girişimi Xona'nın kurucu ortağı ve CEO'su Brian Manning, "Bir uyduyu açıp baktığınızda, göreceğiniz şey bir 747 uçağından çok bir masaüstü bilgisayarın içine benziyor. Bu, uzaya fırlattığımız bir bilgisayar. Bu yüzden yazılım mühendisleri, elektrik mühendisleri, makine mühendisleri arıyoruz. Körfez Bölgesi'nin yetenek havuzu bu karışıma çok uyuyor" dedi.
Güney Kaliforniya'da havacılık şirketleri, ileri üretimi destekleyen kaynakçılar, elektrikçiler ve diğer zanaatlar için eğitim ve öğretimi desteklemek amacıyla topluluk kolejleriyle bağlantılar kurdu.
K2 Space'in kurucu ortağı ve CEO'su Karan Kunjur e-posta yoluyla, "Kaliforniya'yı benzersiz kılan sadece mühendislik yeteneği değil, aynı zamanda teknisyen yeteneğidir. Büyük Los Angeles bölgesi, büyük bir havacılık şirketi kurmanın temelini oluşturan yetenekli teknisyenlerden oluşan derin bir havuza sahip" dedi.
Sermayeye Erişim
Bir diğer çekim noktası ise fonlama. Önde gelen uzay yatırımcıları da dahil olmak üzere 2.000'den fazla risk sermayesi şirketi Kaliforniya'da bulunuyor.
Whipsmart Ventures'ın kurucusu ve yönetici ortağı ve eski Iceye ABD CEO'su Mark Matossian, bu firmalar dünyanın her yerindeki işletmelere fon sağlarken, girişimciler ve yatırımcıların bir kahve veya akşam yemeğinde ilişki kurabilmesinin faydalı olduğunu söyledi.
ABD uzay teknolojisi şirketlerinin üçte biri Kaliforniya'da bulunuyor. Ekonomik modelleme firması Lightcast tarafından GO-Biz için hazırlanan bir rapora göre, son beş yılda ABD'de uzay teknolojisine yapılan risk sermayesi yatırımlarının yarısından fazlası Kaliforniya şirketlerine gitti.
Diğer eyaletlerin aksine Kaliforniya, şirketleri finansman paketleriyle çekmiyor. Desai, "Boş çek yazmıyoruz" dedi. Bunun yerine eyalet, işe alım ve yatırım için vergi teşvikleri veriyor.
Haziran ayında Vali Gavin Newsom, Vast'a 657 yeni iş yaratması ve Güney Kaliforniya'daki araştırma, geliştirme ve üretim tesislerini genişletmek için 87 milyon dolar harcaması karşılığında 32,75 milyon dolarlık California Competes Vergi Kredisi verdi. Benzer şekilde, Apex Nisan ayında 24 milyon dolarlık, True Anomaly ise 2025 yılında uydu üretimine yatırım yapmak ve işgücünü genişletmek için 12,7 milyon dolarlık vergi kredisi aldı.
Eyalet Stratejisi
Şirketler ayrıca ortaklara ve müşterilere yakın olmak için Kaliforniya'da kalmaya devam ediyor.
Apex CEO'su ve kurucu ortağı Ian Cinnamon e-posta yoluyla, "Los Angeles, küresel uzay endüstrisinin merkezlerinden biri. İhtiyacımız olan mühendisler, teknisyenler, tedarikçiler, müşteriler ve deneyimli operatörler zaten burada. Yeni bir tür havacılık üretim şirketi kurmaya ve ölçeklendirmeye çalışırken bu yetenek yoğunluğu önemli" dedi.
Potansiyel müşteriler arasında, Los Angeles merkezli ve 2025 yılında 15 milyar dolarlık bir bütçeyi yöneten ABD Uzay Kuvvetleri'nin tedarik kolu olan Uzay Sistemleri Komutanlığı da bulunuyor.
Kaliforniya, NASA'nın 10 merkezinden üçüne ev sahipliği yapıyor: NASA Jet Propulsion Laboratuvarı, NASA Ames Araştırma Merkezi ve NASA Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi.
Kaliforniya'nın Orta Sahilindeki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'ne erişim de bir başka avantaj. Artan fırlatma kapasitesi talebini karşılamak için Kaliforniya, Vandenberg altyapısını güçlendirmek ve işgücü gelişimini desteklemek amacıyla bir Orta Sahil ekonomik eylem koalisyonu olan REACH'e 9,5 milyon dolar verdi.
Vergi kredileri ve Vandenberg fonu, 2025 yılında yayınlanan ve havacılığı "odaklanılacak ve önceliklendirilecek stratejik bir sektör" olarak belirleyen California Jobs First Ekonomik Planı'ndan kaynaklanıyor. Desai, "Bu eyalet çapında stratejiyi oluştururken, desteklemek ve sürdürmek için bütüncül bir hükümet yaklaşımı uygulayacağımız pilot sektörler belirledik. Uzay, savunma ve uydular bunlardan biriydi çünkü bu sektörün mirasını ve nereye gittiğini biliyoruz. Burada kalmasını ve büyümeye devam etmesini sağlamak için elimizden gelen her şeyi yapmak istiyoruz" dedi.
Bir Gayrimenkul Çözümü
Yıllar önce uzay şirketleri, bir okul otobüsü büyüklüğündeki uydular için yeterince geniş tesisler gerektiğinde daha büyük bir sorun olan Kaliforniya'daki yüksek gayrimenkul maliyetinden şikayet ediyordu.
Artık daha küçük uydular piyasaya hakim olduğu için, "insanlar klasik Silikon Vadisi tek katlı ofis parklarında tüm takımyıldızları inşa ediyor" diyor, 2017'de Planet Labs tarafından satın alınan bir Dünya gözlem uydu girişimi olan Terra Bella'da program yönetimi ve uydu üretiminden sorumlu eski başkan Matossian. "Terra Bella uyduları için mobil bir temiz oda kurduk. Iceye'de ise uyduları dönüştürülmüş bir toplantı odasında inşa ettik."
Pandeminin ardından Silikon Vadisi ofislerinin kabaca %16'sı boş kaldı.
Matossian, "Tek yapmanız gereken [Karayolu] 101'de aşağı inmek ve pandeminin başlangıcından beri boş olan tüm bu lezzetli A Sınıfı ofis alanlarına bakmak. Neredeyse bedava" dedi.
Çevreleyen Ekosistem
Nisan ayında Xona, San Francisco'nun güneyindeki Burlingame'de, Pulsar küresel navigasyon uydu sistemi takımyıldızı için uydu ve yük ürettiği yeni bir tesise misafirlerini davet etti. Xona'nın Silikon Vadisi komşuları arasında otonom araçlar, robotik, yapay zeka lojistiği, cihaz takipçileri ve Xona teknolojisini benimseyebilecek cep telefonları geliştiren şirketler bulunuyor.
Manning, "Dünyadaki en iyi teknolojinin çoğu Körfez Bölgesi'nde bulunuyor. Müşterilerimizle aynı yerde olmak bizim için iyi" dedi.
Xona'nın kurucuları, Terra Bella'nın öncülü Skybox Imaging'in kurucuları gibi, Stanford Üniversitesi'nde tanıştı. Stanford, Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü, Güney Kaliforniya Üniversitesi, Kaliforniya Politeknik Eyalet Üniversitesi ve Kaliforniya Üniversitesi kampüsleri sürekli bir mühendis ve girişimci akışı sağlıyor.
Başlangıçta havacılık mühendisleri SpaceX, Northrop Grumman, Boeing, Lockheed Martin, Raytheon veya yeni uydu üreticilerinden birinde iş bulabilir. Deneyim kazandıktan sonra genellikle girişimlere yönelir veya kendi şirketlerini kurarlar.
USC Uzay Mühendisliği Araştırma Merkezi direktörü David Barnhart bir röportajda, "Burada LA'de, üniversitelerden gelen yetenek miktarının üretimdeki artışı besleyen denklemin bir parçası olduğuna şüphe yok. İnsanlar eyaletteki yüksek yaşam maliyetinden ve yüksek iş yapma maliyetinden şikayet ediyor, ancak genel olarak bu olumsuzluklar olumlu yönler tarafından dengeleniyor. Kaliforniya, kilit tedarikçilerin, kilit satıcıların ve uzay aracı entegratörlerinin bir toplayıcısı haline geldi. Bu, şirketlerin çok hızlı hareket etmesini sağlıyor" dedi.
Bu makale ilk olarak SpaceNews Magazine'in Ağustos 2026 sayısında yayınlanmıştır.
