Avrupa'daki büyük havaalanlarını ve ABD nükleer silahlarının bulunduğu NATO askeri üslerini hedef alan gizemli drone uçuşları, Kremlin'in Rus bağlantılı ticari gemilerden yürüttüğü koordineli bir kampanyanın eseri olabilir.
İngiltere merkezli Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü'nün (IISS) son değerlendirmesine göre, otomatik tanımlama sistemi (AIS) deniz trafiği verileri ve diğer kamuya açık bilgiler kullanılarak, Rus bağlantılı gemilerin ve yaptırım uygulanan Rus petrolünü taşıyan "gölge filo" gemilerinin çeşitli drone olayları sırasında sık sık yakınlarda bulunduğu tespit edildi. Rapor, Ağustos 2024 ile Şubat 2026 arasında 12 NATO üyesi ülke ve İrlanda'yı etkileyen drone olaylarının, Avrupa hava savunmasının düşük maliyetli drone'larla yapılan gözetleme ve taciz saldırılarına karşı ne kadar savunmasız olduğunu da ortaya koyduğunu belirtiyor.
IISS raporu, bu dönemde Avrupa'da hobby amaçlı drone'lar veya Ukrayna savaşıyla ilgili drone faaliyetleri olma olasılığı düşük olan 144 drone görüşü tespit etti. Görüşlerin yüzde 48'i askeri üsler, yüzde 26'sı limanlar, enerji veya endüstriyel tesisler gibi kritik altyapılar, yüzde 18'i ise sivil havaalanları üzerinde gerçekleşti. Çoğu gece veya güneş doğmadan önceki erken saatlerde meydana geldi ve drone'lar medyada genellikle "profesyonel" veya "askeri tarzda" drone'lar olarak tanımlandı.
Düşünce kuruluşunun raporu, tüm drone görüşlerinin Rus drone'larına atfedilebileceğini veya gerçek olduğunu iddia etmiyor. Ancak bazı drone ihlallerinin örüntüsünün, "Kremlin'in müttefik savunmalarını test etme, sivil-asker müdahale mekanizmalarını deneme ve düşük seviyeli hava sahası ihlallerini silahlı saldırı eşiğinin altında normalleştirme çabasıyla tutarlı" olduğunu ifade ediyor.
Doğrudan Rusya'ya atfedilen tek drone olayı, Şubat 2026'da İsveç ordusunun, İsveç karasularındaki Rus sinyal istihbarat gemisi Zhigulevsk'ten havalanan bir drone'u tespit etmesi ve ardından sinyalini bozmasıyla gerçekleşti. Rus drone'u, Fransız uçak gemisi Charles de Gaulle ve beraberindeki gemiler İsveç ziyareti sırasında yakınlardayken fırlatıldı. Tek doğrulanmış örnek olmasına rağmen bu olay, Rus bağlantılı gemilerin potansiyel gözetleme amaçlı olarak denizde drone fırlatma kabiliyetine sahip olduğunu gösterdi.
