HBO'nun The Last of Us uyarlamasını izleyenlerin aklında Joel karakteriyle özdeşleşen isim şüphesiz Pedro Pascal oldu. Pascal, zorlu hayatta kalma mücadelesi veren ancak zamanla sıcak bir baba figürüne dönüşen, üstelik savaş suçları işleyip baskı altında Ellie'ye bu konuda yalan söyleyen o sert karakteri başarıyla canlandırdı. Ancak Fantastik Dörtlü filminin yıldızı, bu rol için düşünülen tek isim değildi. Dizinin showrunner'ı Craig Mazin, 2023 yılında Interstellar filminin ünlü oyuncusu Matthew McConaughey ile video oyunlarının en ikonik ve hüzünlü babalarından birini canlandırması için görüştüklerini, ancak rolün nihayetinde Pascal'a gittiğini açıklamıştı. Aradan üç yıl geçtikten sonra McConaughey, bu rolü neden kabul etmediğini ilk kez detaylıca anlattı. Ünlü oyuncuya göre bu kararın en büyük sebebi, o dönemde uzun soluklu bir televizyon dizisine bağlı kalmak istememesiydi.
Happy Sad Confused podcastine konuk olan McConaughey, karar sürecini ve o dönemki düşüncelerini paylaştı. Oyuncu, dizinin çekimlerine başlandığı 2020'lerin başında çok fazla oyunculuk yapmadığını belirtirken, genel olarak True Detective'in ilk sezonu gibi istisnalar haricinde televizyon projelerinde yer almayı tercih etmediğini de sözlerine ekledi.
McConaughey konuyla ilgili şunları söyledi: “O dönemde pek oyunculuk yapmıyordum. Sanırım o sıra daha çok yazarlık yapıyor, hayatta liderlik rolleri arıyor ve bu tür şeylerle ilgileniyordum. Çok keyifliydi, gerçekten heyecanlıydım. Yanılıyorsam düzeltin. Ben çok dizi izleyen biri değilim ama True Detective ile gerçek bir zafer kazandık. Öyle bir dönemde yaptık ki, benim veya Woody Harrelson gibi oyuncuların hemen atlayıp yapacağı türden işler değildi diziler. Ve o proje gerçekten muazzam bir başarı yakaladı. The Last of Us da gerçekten çok iyiydi ama o dönem bana göre değildi. O zamanlar bana göre olan şeyin ne olacağını da bilemiyorum sanırım. Karşıma çıkan ilk şey Amziah King'in Rivals filmiydi ve ‘Vay canına, bu çok spesifik bir iş’ demiştim. O bir film. Tek bir film. Ancak bir dizi için düşünmeniz gerekir, başarılı olmasını istersiniz. Başarılı olursa da bu, yıllarca yıllarca yapacağınız bir iş demektir. Başarı durumunda böyle bir şeye hazır mıyım, bunu sorguladım.”
Açık konuşmak gerekirse, eğer McConaughey bu rolü kabul etseydi, ikinci sezonda elinde çok daha fazla boş zaman bulacaktı. Nitekim Pedro Pascal ve birçok yeni dizi izleyicisi bu durumu çok hızlı bir şekilde deneyimledi. Ancak McConaughey gibi sektörde bu denli prestiji olan bir oyuncunun, kendini bu kadar uzun süre bir projeye bağlayıp bağlamama konusunda seçici olması da gayet doğal.
Öte yandan The Last of Us'un üçüncü sezonu şu anda üretim aşamasında ve sezonun odağında Kaitlyn Dever'ın hayat vereceği Abby karakteri yer alacak.
