NASA astronotu Deniz Burnham, ilk uzay görevi kapsamında Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) gidiyor. Burnham, Expedition 76'da uçuş mühendisi olarak görev yapacak.
NASA Astronotu Deniz Burnham, Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'nde çekilen portresinde. (Kredi: NASA/Robert Markowitz)Burnham, kozmonotlar Dmitri Petelin ve Konstantin Borisov ile birlikte Rusya'nın Soyuz MS-30 uzay aracıyla fırlatılacak. Fırlatma tarihi Mart 2027 olarak planlanırken, araç Kazakistan'daki Baykonur Uzay Üssü'nden havalanacak. Üç kişilik ekip, yörüngedeki laboratuvarda yaklaşık yedi ay geçirecek.
Burnham, görevi boyunca insanlığın Ay ve Mars'a yönelik keşif görevlerine hazırlanmasına yardımcı olacak bilimsel araştırmalar ve teknoloji gösterimleri yapacak. Ayrıca Dünya'daki yaşama fayda sağlayacak çalışmalar yürütecek.
2021 yılında NASA astronotu olarak seçilen Burnham, 2024'te ajansın 23. astronot sınıfından mezun oldu. Adana'daki İncirlik Hava Üssü'nde dünyaya gelen Burnham, asker bir ailede büyüdüğü için sık sık yer değiştirdi. Astronot seçildiği dönemde Alaska'nın Wasilla şehrinde yaşıyordu.
Burnham, daha önce NASA'nın Silikon Vadisi'ndeki Ames Araştırma Merkezi'nde staj yaptı. California Üniversitesi, San Diego'dan kimya mühendisliği lisansı, Güney Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles'tan ise makine mühendisliği yüksek lisansı derecesine sahip. Enerji sektöründe deneyimli bir lider olan Burnham, Kuzey Amerika genelinde petrol kulelerinde sondaj operasyonlarını yönetti. Ayrıca ABD Donanma Rezervleri'nde mühendislik subayı olarak görev yaptı. Özel pilot lisansı bulunan Burnham'ın tek motorlu kara ve deniz uçağı, aletli uçuş ve helikopter yetkileri bulunuyor.
İnsanlar 25 yılı aşkın süredir Uluslararası Uzay İstasyonu'nda kesintisiz olarak yaşıyor ve çalışıyor. Bu süreçte bilimsel bilgiyi ilerleten ve Dünya'da mümkün olmayan araştırma atılımları gerçekleştiriliyor. Uzay istasyonu, NASA'nın insanlı uzay uçuşunun zorluklarını anlamasına, alçak Dünya yörüngesinde ticari fırsatları genişletmesine ve Artemis programı kapsamında Ay'a, ardından Mars'a yönelik uzun süreli görevlerin temelini oluşturmasına yardımcı oluyor.
