Bu hafta New Jersey, Doğu Yakası'nın en büyük planlanan veri merkezlerinden birinin işletmecisine, eyaletin Hava Kirliliği Kontrol Yasası'nı ihlal ederek gizlice gaz jeneratörü kurup çalıştırması nedeniyle 1,1 milyon dolar para cezası ödemesini emretti.
DataOne'a ceza, Ağustos ayında The Guardian ve Floodlight News'in yaptığı soruşturma sonrası geldi. Soruşturmada 62 gaz jeneratöründen 45'inin çalıştığını gösteren termal drone görüntüleri paylaşıldı. Eyalet sınırının 37 kilovat kapasite ve üzeri jeneratörler için izin şartı olmasına rağmen jeneratörler 1.982 kilovat kapasiteyle çalışıyordu; bu kapasite eyalet limitinin 50 katından fazla.
New Jersey Çevre Koruma Dairesi DEP yetkilileri, DataOne'ın kullandığı türdeki gaz jeneratörlerinin "karbondioksit, azot oksitler, karbon monoksit ve diğer yanma kaynaklı kirleticiler" yaydığını kaydetti. Bu kirleticilerin astımı kötüleştirebileceği, kalp krizini tetikleyebileceği ve erken ölümlere yol açabileceği belirtildi.
DEP Komiseri Ed Potosnak, yaptırımın "New Jersey'de bir veri merkezine karşı şimdiye kadar alınan en büyük yaptırım" olduğunu vurgulayarak veri merkezlerinin eyalette "cezasız inşa edilmemesi veya işletilmemesi" gerektiğini söyledi.
Tarihi olmasına rağmen çözüm sakinlerin endişelerini hemen gidermiyor. DataOne'a izin almak için 45 gün süre verildi, aksi halde faaliyetlerini durdurması gerekiyor, ancak izin başvurusu yaparken gaz motorlarını çalıştırmaya devam edebiliyor. Yerel çevre örgütü Sustain SJ'nin eş sözcüsü Nichole Gardner, Ars'a yaptığı açıklamada "tutar ve yaptırım açısından yetersiz olduğuna inandığımızı" ifade etti ve "DataOne sahasının uygun izinler çıkana kadar 45 günlük süre boyunca faaliyetini durdurması gerektiğini" kaydetti.
The New York Times'a yaptığı açıklamada şirket ceza karşısında etkilenmemiş görünüyordu.
Bir DataOne sözcüsü "Geçici jeneratörler için hava izinleri başvuracağız" dedi ve DataOne'ın cezaya "katılmadığını" belirtti. Sözcü, veri merkezinin "düşük emisyonlu, sessiz yakıt hücrelerine" geçiş yaptığını ve kirletici gaz jeneratörlerinin kademeli olarak kaldırılacağını kaydetti.
Ceza "cep harçlığı" gibi görünüyor
Önceden DataOne, Floodlight'a "uygulanabilir tüm çevre ve izin gerekliliklerini yerine getirmeye kararlı olduğunu" söylemişti.
Ama Vineland veri merkezinin komşularıyla güven bozuldu. Sakinler veri merkezinin Microsoft'un Copilot gibi yapay zeka araçlarını beslediğini biliyor ve DataOne'ın bu anlaşmayı sürdürmek için her şeyi yapacağından endişe ediyor. NYT'nin aktardığına göre sakinler, DataOne'ın "tarlalara, evlere ve iki okula yakın" bir alanda potansiyel olarak kirletici jeneratörleri sessizce çalıştırmaya başlamasını sorguluyor. Endişeleri ilk kez Şubat ayındaki bir halk toplantısında dile getirilmişti; devlet ve yerel yetkililerin eyaletin kirlilik kontrollerini uygulaması için altı ay geçmesi de şaşırtıcı bulundu. 18 yıldır mahallede yaşayan anne Tiffany Leone-Vespa, NYT'ye hava kalitesi hakkında soruların kaldığını söyledi.
"İzin olmadan bu jeneratörleri çalıştırdıkları süreden beri ne soluyoruz?" diye sordu Leone-Vespa. "Hangi emisyonlar salındı? Bu mahallenin çevresindeki hava kalitesi nasıl? Hiç ölçülmedi mi?"
Uzun süredir Vineland sakini olan Steve Brown, NYT'ye "izin isteme, sonra özür dileme" tarzında bir yaklaşım olduğunu, bunun benzer tehditleri caydırmayacağını söyledi.
"Birkaç milyar dolar sermayesi olan bir şirket için bu hâlâ bir damla" dedi Brown.
Leone-Vespa, milyon dolarlık cezaların milyarderlerin veri merkezi kirliliğini sona erdirmeyeceğini kabul etti.
"1,07 milyon dolar ne ki?" diye sordu NYT'ye. "Çalıştırdıkları her jeneratör için, yasa dışı olarak, ayrı ayrı ceza kesmeliydiler. Onlar milyarder. Bu cep harçlığı gibi."
Gaz jeneratörleri "kaçırılamaz"
Zac Landicini, South Jersey'de sorumlu kalkınma için mücadele etmek üzere Sustain SJ'yi kurdu. NYT'ye verdiği demeçte, geçen Şubat ayındaki halk toplantısında bir çiftçinin DataOne sahasında uydu görüntüsünde "bir tür ünite" gördüğünü fark etmesi üzerine konuştuğunu anlattı. Çiftçi sitenin peşine düşmüyordu; Ars'ın öğrendiğine göre komşu bir golf sahasını fotoğraflamaktan ibaretti.
Floodlight'ın raporu çiftçinin gördüğünü gösteren birçok havadan çekim paylaşıyor; bu görüntüler Temmuz ayında 2,6 milyon metrekarelik veri merkezi kompleksini ziyaret eden eyalet müfettişlerini şaşırttı. NYT'ye göre "tır römorku büyüklüğündeki" jeneratörler "kaçırılamaz" durumdaydı ve Aralık 2025'te müfettişlerin son ziyaretinde orada değillerdi.
New Jersey'de 80'den fazla veri merkezi planlanmış ya da inşa halinde, ancak DataOne, kendi çevrimdışı tedarikini oluşturmak için gaz jeneratörlerine güvenen ilk veri merkezi işletmecisi olarak öne çıkıyor. Eyalet daha önce bu kadar geniş veri merkezi projelerine sıcak baksa da kamu tepkisi eyaleti yakın zamanda veri merkezi vergi kredilerini sona erdiren bir yasa çıkarmaya itti. Bu, veri merkezi geliştiricilerinin daha önce 250 milyon dolarlık teşvik sunan bir fondan yararlanmasının önünü kesti ve sakinlere veri merkezlerinin düşündüğünden daha az güçleri olduğunu gösterdi.
Floodlight'a göre DataOne yaklaşık 30 gaz jeneratörü için izin almaya çalıştı, ancak New Jersey DEP "birçok eksiklik" bulduktan sonra DataOne Mayıs ayında başvurusunu geri çekti. O dönemde şirket daha az zararlı kirletici yayan yakıt hücrelerine geçmeyi planlıyordu. Bu arada bakım kayıtları, daha sorunlu jeneratörlerin bazılarının Ekim ayında ilk kez çalıştırıldığı da dahil olmak üzere kullanıldığını gösterdi.
Kamuoyu açısından DataOne'ın projesi sürekli gizemle çevrili görünüyor. Proje Mart 2025'te duyurulduktan sonra inşaat hızla ilerledi, ancak South Jersey Climate News'in aktardığına göre halk veri merkezinin ne kadar büyük olacağını anlamaya başladı. Tepki, Vineland belediye başkanı ve meclisinin DataOne'a 6,2 milyon dolarlık kredi vermeyi teklif etmesiyle hemen geldi.
Sakin ve Sustain SJ üyesi Matt Williams, SJ Climate News'e "herkesi şaşırttı" diye belirtti, kasabanın özel bir proje için kamu fonu kullanmaya çalışması karşısında.
DataOne krediyi nihayetinde reddetti, ancak o andan itibaren şikâyetler gelmeye başladı. Sakinler için en hemen can sıkıcı olanı veri merkezinden gelen gürültü kirliliğiydi. Bu durum, DataOne'ın aşırı gürültü nedeniyle birkaç halk sağlığı ihlali kaydetmesinin ardından sakinlerin federal bir dava açmasına yol açtı. Sustain SJ'nin Gardner'ı Ars'a, cezanın DataOne için "hafif bir uyarı" gibi göründüğünü, yerel sakinlerin "günlük olarak etkilendiğini" göz ardı ettiğini söyledi.
"Bu proje ile ilgili tekrar eden bir tema bu—eyalet ve yerel yönetim, aylarca gürültü ve kirlilikle uğraşan topluluğun refahından ziyade sürekli olarak bu şirketlerin çıkarlarını önceliklendiriyor" dedi Gardner.
DataOne "iyi komşu" olarak güvenilmiyor
Instagram'da Sustain SJ, New Jersey'in cezayı verdiği aynı gün DataOne'ın Indiana, Frankfort'taki sakinlere "ses ve ışık" konusunda özellikle "iyi komşu" olacaklarına söz verdikleri bir halk toplantısı düzenlediğini kaydetti. Grup, DataOne CEO'su Charles-Antoine Beyney'in "Vineland'da edindiğimiz deneyim üzerine inşa etmeye karar verdiğimizi ve burada Frankfort'ta tam tersini yapacağımızı" söylediği yerel bir habere atıf yaptı.
Sustain SJ'ye göre Beyney şirketini "sadece kurallara uymak" için övüyordu.
Daha fazla şeffaflık sağlanana ve sakinlere veri merkezlerinin nasıl işletileceği konusunda söz hakkı verilene kadar Sustain SJ gibi gruplar yeni projelere yönelik eyalet çapında bir moratoryum savunuyor.
"Bu gelişmeye karşı neredeyse bir yıldır mücadele ediyoruz ve defalarca 'iyi komşu' olamayacaklarına dair kanıt sunduk" dedi Gardner.
