Fiyatlar söz konusu olduğunda Apple, madendeki ters kanarya gibidir. Muazzam satın alma hacmi ve cömert kâr marjlarıyla tedarik zincirindeki fiyat dalgalanmalarını hiçbir tüketici elektroniği şirketinin yapamayacağı ölçüde göğüsleyebilir. Bu yüzden Apple neredeyse tüm ürün yelpazesinde fiyat artışına gittiğinde, durumun gerçekten ciddi olduğunu anlıyorsunuz.
Bugün tam da bu yaşandı: Apple, Mac'lerin, iPad'lerin, HomePod'ların ve hatta Vision Pro'nun fiyatlarını artırdı. Pek çok üründe fiyatlar yüzlerce dolar yükseldi. MacBook Neo'nun en dikkat çekici özelliği olan 599 dolarlık başlangıç fiyatı artık 699 dolara çıktı. iPhone şimdilik güvende görünüyor; ancak birkaç ay içinde tanıtılacak iPhone 18 serisinde daha yüksek fiyatlarla karşılaşmazsak şaşırırım.
Bu durum son derece rahatsız edici; çünkü Apple mevcut ürünlerinde normalde fiyat değişikliğine gitmez. İndirim gibi sıradan bir uygulamaya da hiç katılmaz. Yeni bir MacBook almak için Apple Store'a gittiğinizde, hangi gün, hafta ya da ay olursa olsun fiyatın aynı olduğundan emin olabilirsiniz. Bazı ürünlerde üçüncü taraf satıcılardan indirim bulabilirsiniz; ya da Apple gerçekten cömert hissediyorsa alışverişinize hediye kartı ekleyebilir. Bunun dışında bir iPad, yıl boyunca genellikle aynı fiyata satılır — ta ki yeni model çıkana kadar. Fiyat artacaksa bu artış yeni modelde gerçekleşir; mevcut ürün sabit kalır.
Ancak Apple gibi bir şirket için bile bellek krizi, tüketici elektroniği fiyatlandırmasının kurallarını yeniden yazıyor. Önce oyun konsolları vuruldu: PlayStation'lar, Xbox'lar, Switch'ler ve Steam Deck'ler fiyat artışıyla karşılaştı; suç doğrudan bellek kıtlığına yıkıldı. Ardından laptoplar geldi, telefonlar da payını aldı. Pixel 10A, 9A'nın hafifçe yenilenmiş bir versiyonu; en iyi özelliği geçen yılın modeline göre pahalılaşmamış olması. Samsung'un S26 telefonları ise önceki modellere kıyasla daha az depolama alanıyla daha yüksek fiyata satışa çıktı. Sektörün her köşesi bu krizden nasibini aldı; Apple'ın bugünkü fiyat artışları ise tüketici elektroniği açısından ne kadar zorlu bir yıl yaşandığını bir kez daha gözler önüne serdi.
İlginç olan şu: Pek çok teknoloji şirketi tam da bu yıl özgün ve premium ürünler piyasaya sürdü. Bu, yıllarca süren Ar-Ge döngüsünün kaçınılmaz bir sonucu. Söylentilere göre katlanabilir iPhone çıkaracak olan Apple, şimdiye kadarki en pahalı iPhone'u satışa sunmaya hazırlanıyor. Valve, uzun süredir beklenen Steam Machine'i PS5'in iki katı fiyatla piyasaya çıkardı. Samsung ise Galaxy Z Trifold'u küçük bir servet karşılığında satışa sundu. Mevcut donanımını geliştirme konusunda güçlü bir geçmişe sahip bir şirketten gelen iddialı oyun konsolu, bu fırtınayı atlatabilir. Ama sorgulanabilir bir değer önerisine sahip büyük ve pahalı bir telefon mu? Onun nasıl gittiğini artık hepimiz biliyoruz.
RAMageddon, en nihayetinde kazananları ve kaybedenleri hızla belirleyecek. Ve eğer hâlâ kuşku taşıyanlar varsa, artık açıkça görüyoruz: Bellek kıtlığı, Apple dahil her tüketici elektroniği şirketini köşeye sıkıştırıyor. Şirket, yapay zeka çalkantısının öte yakasına zar zor çıkmış olabilir; ancak kendini şimdi bambaşka bir krizin ortasında buldu.
