Japon teknoloji devi SoftBank, Ocak ayında Trump Başkanlık Kütüphanesi'ne 50 milyon dolar bağışladı. Bu bağış, şirketin Ohio'da dev bir veri merkezi inşa etmek için federal hükümetten arazi kiralamasının hemen öncesine denk geliyor.
Şirket, Demokrat Senatör Elizabeth Warren (Massachusetts), Senatör Richard Blumenthal (Connecticut) ve Temsilci Melanie Stansbury'nin (New Mexico) Haziran ayında gönderdiği bir mektuba yanıt olarak bağışın zamanlamasını açıkladı. Mektupta, bağışın rüşvet olabileceği endişesi dile getiriliyordu.
Senatör Warren, The Verge'e yaptığı açıklamada, "SoftBank'ın Trump kütüphanesine 50 milyon dolar bağış yapmasından iki ay sonra, Trump yönetiminin SoftBank'ın veri merkezi için dev bir kiralama anlaşmasını duyurmasının tesadüf olduğuna inanmamız mı bekleniyor?" dedi. Warren, "Defalarca kez Trump'ın Amerikalıların çıkarlarından çok CEO'larla yaptığı el sıkışma anlaşmalarını ön planda tuttuğu görülüyor." ifadelerini kullandı.
SoftBank, Mart ayında SB Energy yan kuruluşunun, Ohio, Portsmouth'taki ABD Enerji Bakanlığı sahasında 'dünyanın en büyük' yapay zeka veri merkezini inşa etmek için bir kamu-özel sektör ortaklığı kurduğunu duyurmuştu. Ortaklık kapsamında SB Energy, en az 9,2 gigawatt kapasiteli dev bir doğalgaz santrali de inşa edecek.
Yasa koyucuların ilk mektubunda belirttiği gibi, SoftBank daha önce Ronald Reagan ve George W. Bush'un başkanlık kütüphanelerine de bağış yapmıştı. Ancak bu bağışlar, söz konusu başkanlar görevden ayrıldıktan ve ilgili kütüphane vakıfları kurulduktan sonra yapılmıştı. Trump'ın başkanlık kütüphanesi için ise SoftBank, bağışı Trump'ın görev süresi devam ederken ve 'henüz hiçbir başkanlık kütüphanesi inşa edilmeden' yaptı.
Öte yandan, bağışları kabul etmekle sorumlu olan Donald J. Trump Başkanlık Kütüphanesi Fonu, geçen Eylül ayında yıllık rapor sunmadığı için Florida eyaleti tarafından feshedilmişti. SoftBank, yanıtında 50 milyon dolarlık katkıyı Donald J. Trump Başkanlık Kütüphanesi Vakfı'na yaptığını belirtiyor.
Citizens for Ethics'in haberine göre, Donald Trump'ın oğlu Eric Trump, kar amacı gütmeyen bu vakfın mütevelli heyetinde yer alıyor. SoftBank'ın mektubunda, "Daha önceki başkanlık kütüphanelerine yaptığı katkılarda olduğu gibi, SoftBank bu bağışın Donald J. Trump Başkanlık Kütüphanesi'nin inşası ve işletilmesini desteklemek için kullanılacağını anlıyor." ifadeleri yer aldı.
