Tesla'nın Kaliforniya'daki ırkçılık davası Pazartesi günü açıldı ve şirket avukatları için kötü bir günle başladı. Law360'ın haberine göre ilk tanık, Tesla'nın kıdemli bir iç avukatının geçen hafta kendisini aradığını ve devlet adına çalıştığını düşünmesini sağladığını söyledi.
Aynı sabah Tesla'nın dış avukatı, yargıç önünde N-sözcüğünün Siyah toplumda "saygı ve sevgi ifadesi" olduğunu söyledi. İkisi de davayı tek başına karara bağlayacak olan Yargıç Peter Borkon önünde gerçekleşti.
Kaliforniya'nın Mayıs 2022'de Fremont'taki ırkçılık iddiasıyla Tesla'yı dava etmesinin üç ay sonrasında Elon Musk, Tesla'nın "doğrudan dava başlatan ve yürüten sert bir hukuk departmanı" kurduğunu duyurdu ve ekibin doğrudan kendisine rapor vereceğini söyledi. O dönem zamanlamayı tuhaf bulmuştuk ve Pazartesi günü "sert" kavramının pratikte ne anlama geldiğini net gösterdi.
Musk ayrıca Tesla'nın haksız bir davada asla uzlaşmayacağına söz vermişti. Şirket bu zamana kadar başka bir ırkçılık davasını uzlaştırdı ve Vaughn toplu davasını kısmen kapattı; yaklaşık 580 çalışan hâlâ bireysel taleplerini sürdürüyor.
Ama Tesla'nın "sert hukukçuları" bu davada biraz fazla sert davrandı. Bazıları buna tanık etkileme bile der.
Tesla avukatından gelen arama
Kaliforniya Sivil Haklar Departmanı CRD, Fremont fabrikasındaki 6.000'den fazla Siyah çalışan adına Tesla'yı dava ediyor; duruşma açıldığında bu durumu bildirmiştik. Alameda County Üst Mahkemesi'nde hakim önünde görülen davada tazminat sınırı yok ve Ekim ayına kadar sürmesi bekleniyor.
CRD'nin ilk tanığı eski Tesla çalışanı Ryan Edwards oldu. Doğrudan sorgusunun sonunda Edwards, Borkon'a geçen hafta Tesla'nın istihdam davaları ekibindeki kıdemli kurumsal avukat Timothy Kim'den gelen bir aramayı anlattı.
Kim, Edwards'ın ifadesine göre "Tesla sivil haklar davasını yürüten" bir avukat olduğunu söyleyen bir sesli mesaj bıraktı. İkili yaklaşık 30 dakika konuştu. Bu görüşmede Kim, Edwards'ı Tesla'nın çalışılacak kötü bir yer olmadığını söylemeye yönlendirdi; hatta bu işin şimdiye kadar yaptığı en iyi iş olduğunu söylemeye kadar vardı.
Edwards'ın o sırada kendi avukatı vardı. Kim yine de onu temsil etmeyi teklif etti ve hangi uzlaşmaları imzaladığını ya da neyi göz önünde bulunduracağını sordu. Edwards'a göre Kim eski Tesla yöneticilerinin ve amirlerinin tam isimlerini saymaya başlayınca avukatın devletin değil Tesla'nın tarafında olduğunu anladı.
Kim'in LinkedIn profilinde görev unvanının yanında Thomas Jefferson'dan tek bir alıntı yer alıyor: "Her durumda her türlü ve her halükarda haraç ödemekten ziyade savaşı tercih ederiz."
Dört tanık daha sessizleşti
CRD avukatı Juan Gamboa, Borkon'dan Tesla'nın avukatlarının kurumun tanık listesindekilerle iletişime geçmesini yasaklamasını istedi.
Mahkemeye, CRD'nin son birkaç günde listedeki en az dört başka tanığa ulaşmaya çalıştığını ancak yanıt alamadığını ve onların "radarımızdan çıktığını" söyledi. Kurum, Tesla avukatlarının da onlara ulaştığını, ya tanıklık etmemeleri için ödeme yaparak ya da ikna ederek vazgeçirerek bunu yaptığını düşünüyor. Gamboa, Tesla'nın tanıklara "ikna ve ödeme yoluyla" temsil teklif etmesini durdurmak istiyor.
Borkon hemen karar vermedi. Ara verdiğinde CRD'ye emir istiyorsa resmi bir dilekçe vermesini söyledi. Tesla kamuya açık bir açıklama yapmadı ve artık sorulacak bir halkla ilişkiler departmanı da yok.
"N-sözcüğü burada yargılanmıyor"
Tesla'nın duruşma avukatı Polsinelli PC'den Tyree P. Jones Jr. Açılış konuşmasında Kanye West ve Jay-Z'den rap sözlerine atıf yaparak hakaretin Siyah toplumda sevgi ifadesi olduğunu savunmaya çalıştı. "Bu dava N-sözcüğü hakkında değil — N-sözcüğü burada yargılanmıyor," dedi Jones.
Onun savunması, Tesla'nın "aptalca şeyler yapma" politikalarına sahip olduğu, yeterli kayıt tuttuğu, kötü davranışları disipline ettiği ve Fremont'a 20.000 iş getirdiğidir. "Soru, neyin yasaklanması gerektiği. Cevap şu: hiçbir şey," dedi.
Ardından gelen tanıklık yardımcı olmadı. Edwards, Siyah olmayan bir iş arkadaşının kendisine N-sözcüğünü söylediğini, küfrettiğini ve dövmekle tehdit ettiğini anlattı. Hemen bildirdiğini söyledi. Bir ay sonra yöneticilerinin olayı gerekçe göstererek kendisine kınama yazdığını öğrendi ve 100'den fazla iş başvurusuna rağmen terfi için göz ardı edildi.
CRD'nin Brett Watson'ı mahkemeye, delillerin yöneticilerin Tesla'yı "çiftlik" olarak adlandırdığını, bazılarının kendilerini ve Elon Musk'ı "köle efendileri" olarak nitelendirdiğini ve fabrika duvarlarında günlerce kalan swastika, "KKK" ve ip kıskaçları içeren grafitiler olduğunu göstereceğini söyledi.
İkinci tanık, eski bölgesel güvenlik müdürü Ozell Murray, amiri ve şimdi Tesla'nın küresel güvenlik kıdemli direktörü Ray Sethna'nın kendisine işe aldığı Siyah bir Deniz Piyadesi gazisine uyarıda bulunmasını söylediğini ifade etti: "veteranın o sözlere maruz kalacağını bilmesini sağla."
Electrek Yorumu
Avukatlar duruşma öncesinde eski çalışanlarla görüşür. Ancak Kaliforniya'nın mesleki davranış kuralları iki konuda açık: bir kişinin avukatı olduğunu bildiğinizde dava hakkında onunla iletişime geçmezsiniz ve temsil edilmeyen bir kişinin hangi tarafta olduğunuzu yanlış anlamasına izin vermezsiniz. Edwards'ın bir avukatı vardı ve kendi anlatımına göre 30 dakikalık görüşmenin büyük bir bölümünde Tesla'nın avukatının devlet için çalıştığını düşündü.
Sonra aynı şekilde aranan 4 başka tanık da davadan kayboldu.
