Video oyunlarında bir Avustralya aksanı duymak nadir rastlanan bir durum. Ancak The Drifter adlı point-and-click macera oyununda bolca duyacaksınız, üstelik harika bir Avustralya argosu eşliğinde. The Drifter, ölümsüz olduğunu keşfeden gezgin bir adamın canavarlar, cinayetler ve istenmeyen aile bağlarıyla örülü bir komploya karışmasını anlatan uzun soluklu bir hikaye.
Mick Carter hayattan büyük ölçüde vazgeçmiş durumda. Oğlunun ölümünden sonra karısını terk etmiş ve bir serseri hayatı seçmiş. Ancak annesi ölünce, kız kardeşi onu cenazeye çağırıyor. Bir yük vagonuna binerek kasabaya dönen Mick, hemen silahlı adamlarla karşılaşıyor ve yanındaki bir yolcu vuruluyor. Kaçış sırasında kanal kenarındaki terk edilmiş bir tünele sığınıyor ve hayatta kalmak için point-and-click bulmacalarını çözmek zorunda kalıyor.
Aslında bu bir aldatmaca. Geliştirici Powerhoof'un önceki oyunlarından (Crawl ve Regular Human Basketball) farklı olarak The Drifter'da işler beklenmedik bir hal alıyor. Çünkü Mick Carter arabayı tamir edemiyor, çünkü öldürülüyor. Suyun altında, ayakları bağlı olarak uyanıyor ve hızlı davranmazsa boğuluyor. Her ölümü acı ve travma dolu. İşler iyice tuhaflaşıyor.
Oyuncu bu durumdan kurtulduktan sonra Mick hâlâ cenazeye katılmak zorunda. Ailesi bu sefer onu yarı yolda bırakmamasını bekliyor. Dokuz bölümlük hikaye, Mick'in kız kardeşi, eski karısı ve karşılaştığı tuhaf karakterlerin yardımıyla bu komployu çözme çabasını anlatıyor. Üstelik ölü oğlu da ortaya çıkıp ona tavsiye vermeye başlıyor; Mick'in aklını ne kadar kaybettiği belirsiz.
Oyunun girişi ve orta bölümleri gerçekten mükemmel. Kendini 'pulp' olarak tanımlayan hikaye kasıtlı olarak abartılı olsa da, Mick'in sıradan Avustralyalı işçi sınıfı tavrıyla yere basıyor. Tüm oyuncu kadrosunun performansı harika. Kredi jeneriğinde bu kadar farklı karakterin aynı kişiler tarafından seslendirildiğini öğrenmek etkileyici. Özellikle Adrian Vaughan (genelde sanat yönetmeni) hem Mick'i hem de altı farklı karakteri seslendiriyor.
Pixel art grafikleri kesinlikle muhteşem. Powerhoof'un piksel yeteneği tüm oyunlarında tutarlı ve burada tamamen büyüleyici. Her sahne klasik LucasArts oyunlarını anımsatan şekilde güzelce işlenmiş. Karakter animasyonları özenli ve titiz. Oyun, terk edilmiş bir kanal tünelinde geçse bile inanılmaz görünüyor.
Ancak oyunun finali için aynı şeyleri söylemek mümkün değil. Hikaye ilerledikçe o kadar saçmalaşıyor ki ciddiyetini kaybediyor. Bir noktada o kadar çok ters köşe yaşanıyor ki oyuncunun olan bitene inancı kalmıyor. Oyun en iyi olduğu anlar, düşük profilli kaldığı anlardı. Gazete ofislerine gizlice girmek ya da aile bireyleriyle plan yapmak en keyifli bölümlerdi. Büyük finale doğru pulp olmaktan çıkıp 'püre' haline geliyor.
Bu durum oyunun en büyük sorununa yol açıyor: Bu oyun ne hakkında? Ölümle ilgili olduğu açık ama bu da her şey için geçerli. Ölümsüzlüğün sonuçlarını da yeterince irdelemiyor. Geçicilik teması var ama yeterince işlenmemiş. Sonuçta sadece bir dizi olay sırası yaşıyoruz. Eğlenceli olaylar, keyifli vakit geçirmek. Ama doyurucu değil.
Birkaç yerde ipucuna ihtiyacım oldu. Neyse ki geliştiricilerin Itch sayfasında harika bir spoiler içermeyen ipucu sistemi var. Bölüm seçip sorulara cevap vererek uygun ipucuna ulaşıyorsunuz. Ancak bu sistem yüzünden Mick'in radyatöre zincirlendiği ve mantıklı hiçbir şey yapmadığınız bir bölümü fazla bağışlayıcı buldum.
Yine de kesinlikle tavsiye ediyorum. Oyun ilgi çekici bir şekilde paketlenmiş, bölümlere ayrılmış. Çoğu point-and-click oyununda onlarca boş mekânı dolaşmak zorunda kalırken burada her bölüm belirli bir bölgeye sınırlandırılmış. Bazen kısıtlayıcı hissettirse de çoğunlukla odaklanmayı sağlıyor.
The Drifter'ın 2025'in Norco'su olmasını istedim, ama öyle değil. Bu mantıksız bir beklentiydi. Oyun kendini tanıttığı gibi: özgün hikayesi, etkileyici sanatı ve harika oyunculuğuyla bir pulp gerilim. Bu beklentiyle girerseniz fazlasıyla karşılığını alırsınız - belki finalde biraz fazla olsa da.
