Texas, üretken yapay zekanın fiziksel altyapısının merkezi haline gelirken, yeni veri merkezleri akını eyalette hava kirliliğini 2000’lerden bu yana görülmeyen seviyelere geri taşıyabilir.
Yeni ve planlanan veri merkezleri çok büyük miktarda elektrik talep ediyor. Geliştiriciler ve elektrik şirketleri bu talebi gaz türbinleriyle mi yoksa yenilenebilir enerjiyle mi karşılayacak, kirlenme derecesini o belirleyecek. Şimdilik tablo pek iç açıcı görünmüyor.
Teknoloji şirketleri ve veri merkezi geliştiricileri yeterli elektriği sağlamak için kendi enerji kaynaklarını kurmak dahil yeni yöntemler geliştiriyor. Houston Advanced Research Center’ın HARC yeni raporuna göre, planlanan tüm veri merkezi projeleri Texas elektrik şebekesine bağlanıp beklenen şebeke karışımıyla çalışırsa is ve smog oluşturan kirleticiler hızla artacak. Sadece beş yıl içinde bu kadar kirlilik, hava kalitesindeki on yıllık kazanımları silmeye yetecek.
Bu senaryoda enerji sektöründen kaynaklanan ince partikül kirliliği yani is, 2006’dan bu yana görülen en yüksek seviyeye ulaşarak üç kattan fazla artacak. Smog oluşturan NOx emisyonları yüzde 136 artarak 2004’teki kirlilik seviyelerine yaklaşacak. Gezegen ısıtıcı karbon dioksit kirliliği ise 2025’teki seviyenin yüzde 90 üzerinde yükselecek.
Bu durum kesin değil elbette. HARC, veri merkezi enerji talebine ilişkin üç farklı projeksiyon üzerinden farklı sonuçlar modelledi. Pek çok önerilen proje spekülatif ve rafa kalkabilir. Geliştiriciler veri merkezinin çevresel etkisini sınırlamak için yerinde güneş ve rüzgar çiftlikleri kurabilir.
Veri merkezleri şebeke elektriğini yerinde üretilen yenilenebilir enerjiyle desteklerse NOx emisyonları 10 kata kadar daha düşük olabilir. Ancak geliştiriciler şebekeye bağlanma bekleme sürelerinden kaçınmak için yerinde gaz motorları kurmaya karar verirse tam tersi yaşanabilir ve mümkün olan en yüksek kirlilik seviyelerine ulaşılabilir.
Veri merkezi kapasitesi genellikle çektiği güç miktarıyla ölçülüyor ve Texas bu ölçütte 26 gigawatt mevcut ve yapım aşamasındaki kapasiteyle lider pazar haline geldi. Mart ayında yayımlanan ayrı bir Wood Mackenzie raporuna göre Texas, başka hiçbir eyaletten dört kat daha fazla yerinde üretilen güçle çalışacak önerilen veri merkezi kapasitesine hazırlanıyor. Birçok durumda geliştiriciler inşaatı hızlandırmak için daha az verimli gaz türbini teknolojisine yöneliyor; bu eğilim veri merkezi patlamasını gereğinden daha kirletici hale getiriyor.
HARC CEO’su John Hall, basın açıklamasında şunları söyledi: “Çocuklarımızın ve torunlarımızın bizim soluduğumuzdan daha kirli hava soluma ihtimali var.” Hall ayrıca ekledi: “Ulaştırma sektörü, eyalet ve diğer paydaşlar on yıllardır bu emisyon sayılarını başarıyla aşağı çekmek için çalıştı ve bu ilerleme şimdi risk altında.”
