İlk çocuğum dünyaya geldiğinde, hemen onun adına Gmail ve Twitter hesapları açtım. Doğumunu çevrimiçi platformlarda geniş çaplı duyurdum ve fotoğraflarını çeşitli mecralarda paylaşmaktan çekinmedim. Kısacası, o daha kendi başına ayakta durmayı öğrenmeden dijital ayak izini oluşturmaya başlamıştım.
Aradan birkaç yıl geçip ikinci çocuğum doğduğunda ise tam tersi bir tepki verdim. Mahremiyetini korumak istedim. Doğum gününün herkesin görebileceği bir kayıt olmasını veya yüzünün algoritmaları beslemesini istemedim. Zamanla, ilk çocuğum için oluşturduğum o erken dijital ayak izlerinin çoğunu geri dönüp sildim.
Peki ne olmuştu? İnternetin ilk yıllarındaki o büyük umutların, yerini kötüye kullanım gerçeklerine bıraktığını izledim. Ben zaten akıllı telefon ve sosyal medya takıntısının tam ortasındaydım. Çocuk hemşiresi olan eşim ise hastaneye yatan ve sosyal medya etkileşimleri sonucu vücut dismorfisi veya siber zorbalık gibi sorunlar yaşayan çocukların sayısından giderek daha fazla endişe duymaya başladı. Biz de şu ebeveynlerden olduk. Çocuklarına kapaklı telefon veren ve TikTok kullanmalarına izin vermeyen ailelerden.
Yalnız değiliz. Büyük teknoloji şirketlerinde çalışan tanıdıklarımdan şaşırtıcı, belki de endişe verici derecede çoğu, çocuklarını teknolojiden uzak tutuyor. Telefonları varsa bile kilitliyor ve sosyal medyadan uzak durmalarını sağlıyorlar. Hatta Mark Zuckerberg bile çocuklarının yüzlerini Facebook veya Instagram'da herkese açık paylaşmıyor.
Eskiden çocukların teknoloji kullanımını sınırlama isteği sadece alttan alta akan bir akıntıysa, bugün bu durum tam bir sele dönüştü. Jonathan Haidt’in 2024 yılında yayımlanan çok satan The Anxious Generation kitabı, bu konuyu ana akım tartışmaların merkezine taşıdı. Geçen yıl Avustralya, 16 yaş altı çocuklar için sosyal medya yasağı getiren ilk ülke oldu. Avusturya'dan Endonezya'ya kadar diğer ülkeler de benzer yasaklar açıklayarak bu yolu izledi. ABD Yüksek Mahkemesi yakın zamanda Teksas'taki bir yaş doğrulama yasasını onayladı; bu yasa fiili bir yasak olarak işlev görüyor ve birçok eyalet kendi düzenlemeleri için kolları sıvadı. Ülke genelindeki okul bölgeleri, gerçek kitaplar lehine iPad ve Chromebook gibi eğitim cihazlarını yasaklıyor. Çocuklar da bu teknoloji şüpheciliğini benimsemiş görünüyor: Alfa kuşağı arasında en popüler cihaz, eski model bir Sony Walkman.
Çocuklarımızı, olmasını dilediğimiz dünyada değil, bizzat yarattığımız bu gerçek dünyada yaşamaya hazırlamak zorundayız.
Ancak teknolojiden saklanmanın hiçbir yolu yok. Teknoloji her yerde ve her şeyin içine işlemiş durumda. Bu yüzden çocuklarımızı, olmasını dilediğimiz dünyada değil, bizzat yarattığımız bu gerçek dünyada yaşamaya hazırlamak zorundayız. Peki, çocukların bizim yarattığımız bu dünyada hayatta kalmasına ve başarılı olmasına nasıl yardımcı olabiliriz?
Bu soru, yapay zeka çağında çok daha acil bir hal alıyor. Bu soruya yanıt bulmak için, gençlere ve ergen öncesi çocuklara yönelik harika bir dergi olan Anyway dergisinin editörlerinden destek aldık. Bu sayıdaki hikayelerde bize yardımcı oldular ve çocuklardan yapay zeka ve gelecek hakkında ne hissettiklerini kendi kelimeleriyle anlatmalarını istediler. O genç insanların dergiye anlattıkları şeyler karmaşık, büyüleyici ve inanılmaz derecede düşünceli ve olgundu.
Bu arada, dijital ba biraz olsun gevşettim. Hâlâ çocuklarımın pek çok fotoğrafını çevrimiçi paylaşmıyorum ve sosyal medya ile yapay zekanın tehlikeleri konusunda endişelerim devam ediyor.
Ancak büyük kızım liseye başladığında, kapaklı telefonu emekliye ayırıp yerine bir iPhone verdik. Küçük kızım ise artık bir Apple Watch takıyor. Bu cihazlar, dünyayı onlar için pek çok yönden erişilebilir kıldı. Yeni dostluklar kurmalarına, dijital ve fiziksel alanlar arasında sorunsuzca geçiş yapan ilişkiler geliştirmelerine yardımcı oluyor. Çocuklarımın mahallenin bilinen sınırlarının ötesine, şehrin dört bir yanına özgürce, ya da en azından daha özgürce dolaşmalarına olanak tanıyor.
Bu süreçte, tam da yapmaları gerektiği gibi sınırları öğreniyor ve test ediyorlar. Sanırım ben de aynısını yapıyorum.
