1990'larda, Barbara Sherwood Lollar ve ekibi, Kuzey Ontario'daki Kidd Creek madenine indi. Burada, bir milyardan fazla yıl önce yerin derinliklerine hapsedilmiş su buldular. Bu eski su, hidrojen üreten reaksiyonlarda yaşayan mikropların yaşadığı bir habitat olarak ortaya çıktı.
Şerwood Lollar, daha sonra hidrojen verilerini yeniden inceledi ve madende yeterli hidrojen olup olmadığını araştırdı. Eğer akıllı beyinler bu hidrojeni kullanmayı çözebilirse, bu yeni ekonomi için bir kazanç olacaktır.
Hidrojen yakıtının esnek bir enerji kaynağı olarak umut verici olduğu görülse de, üretimi genellikle sera gazı emisyonlarına neden olur ve içerdiği enerjiden daha fazla enerji gerektirir. Yeraltındaki hazır hidrojen depolarını kullanmak, bu denklemi değiştirecektir.
Araştırmacılar, hidrojen üretilen yeraltı kayaçlarını aramaya başladılar. HyTerra ve Koloma gibi şirketler, hidrojen üretimi ile ilgili eski okyanus kayaçlarını araştırmaya başladılar. ABD Jeoloji Araştırmaları, trilyonlarca ton hidrojenin yer kabuğunda üretildiğini tahmin etti. Eğer küçük bir kısmı geri kazanılabilirse, global hidrojen talebini yüzyıllarca karşılayabilir.
Şerwood Lollar ve ekibi, Kidd Creek madeninde hidrojen üretimini yeniden inceledi. 35 delik kuyudan topladıkları verilere dayanarak, her delik kuyusunun yılda ortalama 8 kilogram hidrojen ürettiğini buldular. Eğer tüm delik kuyuları böyle üretimde bulunursa, madenden yılda yaklaşık 140 metrik ton hidrojen üretilebileceği anlamına gelir.
Bu miktar, dünya değişikliği yaratmayacak olsa da, Şerwood Lollar, tüm hidrojenin yakalanması halinde, madenin operasyonlarının önemli bir kısmını çalıştırabilecek bir enerji kaynağı olabileceğini söylüyor.
