NASA'nın PUNCH görevi sayesinde bilim insanları, güneş patlamalarının Dünya'ya varış süresini 30 dakikalık sapmayla tahmin etmeyi başardı. Bu gelişme, uzay hava durumu tahminlerinde buharlı motordan modern motora geçiş olarak nitelendiriliyor.
Bilim insanları, Güneş'in 11 yıllık döngüsünde yeni keşfedilen bir 'kapanma noktası' sayesinde, güneş fırtınalarının şiddetini yedi yıl öncesinden tahmin edebilecek bir yöntem geliştirdi. Bu noktada en şiddetli uzay havası aniden sona eriyor ve kalan güneş lekesi sayısı, bir sonraki döngünün gücü hakkında ipuçları veriyor. İlk tahminler, 26. Güneş Döngüsü'nün orta düzeyde olabileceğini gösteriyor.
Bilim insanları, güneş fırtınalarının potansiyel tehlikesinin hafife alındığı konusunda uyarıyor. 'Bin yılda bir' görülebilecek büyük bir güneş fırtınasının küresel çapta yıkıcı etkiler yaratabileceği belirtiliyor.
2004 yılında fırlatılan Swift Uzay Gözlemevi, son güneş fırtınaları nedeniyle yörüngesi alçaldığı için bu yıl atmosferde yanma tehlikesiyle karşı karşıya. NASA, gözlemevini kurtarmak için Katalyst Space Technologies'i görevlendirdi. Şirketin Link uzay aracı, Swift'in yörüngesini yaklaşık 150 mil yükseltmek üzere 30 milyon dolar bütçeyle dokuz ayda hazırlandı ve fırlatıldı.
Güneş fırtınaları, manyetik alanları ve elektrik şebekelerini etkileyerek büyük çaplı kesintilere yol açabiliyor. 1989'da Quebec'te yaşanan 9 saatlik elektrik kesintisi, bu tehlikenin en çarpıcı örneklerinden biri. Peki, hangi teknolojiler en çok risk altında?