Dört yıl önce Rusya Dışişleri Bakanlığı'nda üst düzey bir yetkili, Ukrayna'nın işgalci Rus askeri güçlerine karşı mücadelesinde yardımcı olan ticari uydu ağlarını hedef tahtasına koymuştu.
Çarşamba günü, bir Rus askeri uzay aracı bu ticari uydulardan birine vurma mesafesine yaklaştıktan birkaç gün sonra aynı Rus diplomat dünyaya endişe edecek bir neden olmadığını temin etti.
Rusya'nın Birleşmiş Milletler delegasyonunun başkan yardımcısı Konstantin Vorontsov'un bu açıklamaları arasındaki keskin tutarsızlık dikkat çekiyor. Vorontsov'un BM Genel Kurulu Birinci Komitesi'ndeki Çarşamba günkü sözleri, bir ABD yetkilisinin Kosmos 2612'nin son manevralarına dikkat çekmesinin hemen ardından geldi. Rus askeri aracı, Dünya'nın yaklaşık 340 mil (550 kilometre) yukarısında bir ABD kayıtlı ticari uyduya yaklaşmıştı.
ABD Dışişleri Bakanlığı yetkilisi Brian Hardesty BM komitesine şöyle dedi: “Geçen hafta sonu Rusya Savunma Bakanlığı'na ait Kosmos 2612, bir ticari uyduya tehlikeli şekilde çok yaklaşarak kasıtlı manevra yaparak tehditkar davranış sergiledi. Bu davranışlar yörüngede silah operasyonu ile tutarlı görünüyor. Bu faaliyetleri yürütme kararı kasıtlı olarak sorumsuzdu ve alçak Dünya yörüngesinde uzun süredir yerleşmiş güvenlik eşiklerini ihlal etti.”
ABD Dışişleri Bakan Yardımcısı Thomas DiNanno da X'te benzer bir açıklama paylaştı. Açıklamalar, geçen hafta sonundaki yakın karşılaşmanın ardından ABD hükümetinden gelen ilk mesajlardı.
Vorontsov, Avrupa yetkililerinin de yinelediği ABD hükümetinin endişelerinin “temelsiz” dikkat dağıtmalardan ibaret olduğunu söyledi. “Amerika Birleşik Devletleri öncülüğündeki Batı ülkeleri, Rusya'nın uzay faaliyetleri hakkında absürt suçlamaları tekrarlayarak yüksek sesli diplomasi kullanmaya devam ediyor.”
Vorontsov'a göre uzaydaki tüm Rus faaliyetleri “tamamen barışçıl niteliktedir”. “Bu durum Kosmos 2612 ile ilgili faaliyete de uygulanır.”
Geçmişi var
Vorontsov'un 2022'deki açıklamaları daha kışkırtıcıydı. O dönemde Ukrayna ticari uydu haberleşmesine ve gözetimine olan bağımlılığını artırırken Vorontsov, Ukrayna ordusu tarafından kullanılan ticari uzay altyapısının, Batı uyduları da dahil, misilleme saldırısı için “meşru hedef” olabileceğini söylemişti.
Böyle olunca Rus ordusunun bu uydulardan birinin yakınına yaptığı benzeri görülmemiş manevralar alarm yarattı. Nisan ayında fırlatılmasından bu yana Kosmos 2612, Finlandiyalı uzaktan algılama şirketi ICEYE'nin ABD yan kuruluşuna ait radar gözetleme uydusu ICEYE-X36 ile yörüngeyi eşleştirmek için bir dizi özenle koreografilenmiş roket yakımı gerçekleştirdi.
Bu manevralar, son yıllarda Rusya'nın Nivelir adı verilen bir sistem de dahil olmak üzere şüpheli karşı uydu (ASAT) silahları testlerinin ardından geldi. Nivelir, yörüngedeki başka bir nesneye çarpmak için yüksek hızda mermi ateşleyebiliyor. Rusya'nın eş-yörüngeli ASAT deneyleri Sovyet dönemine kadar uzanıyor.
ABD'nin Silahsızlanma Konferansı'ndaki Daimi Temsilcisi Yardımcısı Jessup Taylor şöyle dedi: “Ülkeler elbette mavi olana kadar yörüngede silahları olmadığını inkar edebilir, ancak gözlenebilir ve doğrulanabilir davranışları inkar etmek zordur. Yukarıda yaptığınız şey, aşağıda söylediğinizden çok daha yüksek sesle konuşur.”
Geçen hafta Kosmos 2612, yörünge istihbarat şirketi LeoLabs'a göre ICEYE-X36'ya daha da yaklaştı ve “aşırı yakınlıkta” konumunu korudu. LeoLabs'tan bir yönetici Pazartesi günü Ars'a Kosmos 2612'nin ICEYE uydusuna 500 metre (yaklaşık 1.640 fit) yaklaştığını, muhtemelen çok daha yakına indiğini söyledi. Uydu uzaktan algılama şirketi Vantor'un ilk olarak Axios tarafından yayımlanan bir görüntüsü, Cumartesi günü uyduların yaklaşık 1 kilometre aralıkta olduğunu gösterdi.
Taylor Çarşamba günü Kosmos 2612'nin nihayetinde 100 fitlik bir menzile kadar kapandığını öne sürdü. Uydu takibinin sınırlamaları nedeniyle kesin olarak bilinmiyor.
“Rusya'nın bir Rus askeri uydusunun başka bir ülkenin ticari uydusuna onlarca metre yaklaştırmasının nedenini açıklamaya çalışmadığını not ederim” diyen Taylor, “Bu operasyon kararının alçak Dünya yörüngesinde uzun süredir yerleşmiş güvenlik eşiklerini ihlal ettiğini” söyledi.
Kosmos 2612, ateş açmadan ICEYE-X36'dan uzaklaştı ve çok uzakta yörüngede bulunuyor, ancak yine yaklaşma girişiminde bulunmasını engelleyen bir yörüngesi yok.
Eylül ayında Pentagon yetkilileri ilk kez ABD ordusunun uzay tabanlı silahlara sahip olduğunu kabul etti. Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink haberi duyurdu ancak silahlar hakkında bilgi vermedi. Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, Çin ve Hindistan daha önce yerden fırlatılan karşı uydu füzeleri test etti, ancak ABD hükümeti yörüngeye silah yerleştirildiğini kabul eden ilk hükümet oldu.
Çin'in uzayda silah testleri örnekleri arasında 2021'de Kısmi Yörüngeli Bombardıman Sistemi gösterimi ve servis ve onarım için ya da bir rakibin uzay aracını incelemek ve ele geçirmek için kullanılabilecek robotik kollar ve son derece manevra kabiliyetine sahip uyduların gösterimleri yer alıyor.
Çarşamba günü BM'deki tartışmaların büyük bölümü Rusya ve Çin'in uzayda herhangi bir silahın yerleştirilmesini yasaklayan uluslararası bir anlaşma önerisine odaklandı. ABD yetkilileri, dünyanın önde gelen uzay güçlerinin zaten böyle silahlara sahip olduğu gerekçesiyle bu önerilerin geçersiz olduğunu söylüyor. Uzayda neyin silah sayılacağının nasıl belirleneceği de sorunlu bir soru; çünkü çarpma ve karıştırma, birçok uydu tipinde uçan geleneksel teknolojilerle yapılabiliyor.
ABD'li yetkili Hardesty'ye göre bu tür genel yasaklamalar “etkisiz ve gerçek dışı”. “Önerenler tarafından kaçınılmaz olarak ihlal edilecek ve yükümlülüklerini çiğnemek isteyenlere karşı savunma yetimizi engelleyecek” dedi.
Bunun yerine ABD yetkilileri, yörüngede toplu imha silahlarını yasaklayan 1967 Uzay Antlaşması'nın bir ilkesini vurguladı. 2024'te Biden yönetimi, ABD istihbarat sızıntısının Rusya'nın nükleer başlıklı bir karşı uydu silahı geliştirdiğini öne sürdükten iki ay sonra, BM Güvenlik Konseyi'nde yasağı yeniden teyit edecek bir karar önerdi. Rusya BM kararını veto etti.
Bütün bunlar, SpaceX'in Ukrayna'daki Starlink veya Starshield geniş bant hizmetinde yavaşlama yaşanırken gerçekleşiyor ve bu durum ülkenin insansız hava araçları operasyonlarını desteklemek için uydu bağlantısını kullanmasını etkiliyor. Ukrayna'da Starlink hizmetinin kısıtlanması kararı, SpaceX tarafından mı yoksa ABD hükümeti tarafından mı alındığına bakılmaksızın, Başkan Trump ve Elon Musk'ın Ukrayna'yı Rus dizel rafinerilerine saldırmakla eleştirmesinin ardından geldi.
ICEYE platformu gibi uydular ise Ukrayna'nın Rus muharebe güçlerini hedeflemesine ve Rusya topraklarının daha derinlerine saldırı yapmasına destek olmak için yukarıdan görüntü sağlıyor.
