Birdenbire Fransız girişimci Hélène Huby her yerde görünüyor.
Bu hafta Fransız Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron'un düzenlediği yüksek profilli Uluslararası Uzay Zirvesi'nde astronot Thomas Pesquet ile birlikte iki özel temsilciden biri olarak görev yapıyor. Etkinliğin hükümet sitesi onu "Avrupa'nın en hızlı büyüyen uzay şirketi"nin genel müdürü olarak tanımlıyor.
Aynı hafta şirket The Exploration Company, 450 milyon dolarlık Seri C yatırım turu duyurdu. Bazı ABD uzay şirketleri standartlarına göre etkileyici sayılmasa da bu, Avrupa merkezli bir uzay şirketinin gördüğü en büyük Seri C turu ve muhtemelen Avrupa'da kadın liderliğindeki bir şirketin aldığı en büyük yatırım turu.
Huby, kıtanın uzaydaki geleceğini yönetme kapasitesi hakkında sorular giderek acil hale gelirken, ABD ve Çin'deki ticari girişimler öne geçerken Avrupa uzay topluluğunun merkez sahnesine çıktı.
İddiasızlık
Bu on yılın en büyük Avrupa uzay projelerinin çoğu modası geçmiş görünüyor. Amiral gemisi roket Ariane 6 uçuyor. Ancak maliyeti yüksek, tamamen tek kullanımlık ve yılda 10 fırlatma hızı megasatürn çağında eski kalmış görünüyor. SpaceX'in Starlink takımyıldızına Avrupa'nın yanıtı IRIS² adlı proje; proje programın yıllar gerisinde ve henüz çok az metal kesilmişken tahmini maliyeti 15 milyar doların üzerine çıktı.
Uzay tabanlı veriler gibi sivil projelerden askeri uygulamalara kadar Avrupa neredeyse her cephede kaybedilen bir mücadele veriyor gibi görünüyor. Tüm bunlar Huby'yi tazelik verici kılıyor çünkü durumu açıkça dile getiriyor ve büyük iddiaları var. Avrupa'da bu sorunları fark eden, bunları açıkça konuşan ve bir şeyler yapmaya çalışan çok az insandan biri gibi görünüyor.
Geleneksel Avrupa uzay sektöründe yaklaşık on yıl, Airbus ve ArianeGroup gibi devlerde çalıştıktan sonra Huby beş yıl önce The Exploration Company'yi kurdu. Başlangıçta şirket, Dünya'nın alçak yörüngesine malzeme taşıma ve geri getirme amacıyla nispeten küçük bir kargo kapsülü geliştirmeye odaklandı. Bu çalışmalar Nyx uzay aracını ortaya çıkardı; araç Uluslararası Uzay İstasyonu'na Kasım 2028'de yapılması planlanan bir kargo görevi için NASA güvenlik incelemelerinden geçiyor.
