Final Fantasy serisi, Dragon Quest'i geçmek için Final Fantasy 4'ü neredeyse tamamen atlamayı planlamıştı. Eski Square çalışanı Kaoru Moriyama'nın aktardığına göre, bu strateji dönemin yöneticileri tarafından 'parlak bir fikir' olarak görülüyordu.
Moriyama, yakın zamanda yayınlanan bir röportajda, şirketin o dönemdeki rekabet ortamını ve Final Fantasy 4'ün kaderini belirleyen kararları anlattı. 1991 yılında piyasaya sürülen Final Fantasy 4, aslında serinin dördüncü ana oyunu olarak planlanmıştı ancak üst yönetim, Dragon Quest karşısında daha hızlı ilerlemek için bu oyunu atlayıp doğrudan Final Fantasy 5'e geçmeyi düşünüyordu.
Moriyama'ya göre, 'Final Fantasy 4'ü atlamak, serinin Dragon Quest'i yakalaması ve geçmesi için bir fırsattı. Bu, o dönemde oldukça cesur bir stratejiydi.' Neyse ki bu plan hayata geçirilmedi ve Final Fantasy 4, serinin en sevilen oyunlarından biri haline geldi. Oyun, Cecil adlı karanlık şövalyenin hikayesini anlatıyor ve serideki ilk aktif zamanlı savaş sistemini (ATB) tanıtıyordu.
Final Fantasy 4'ün atlanması fikri, Square'in Dragon Quest'in gölgesinden kurtulma çabalarının bir parçasıydı. O dönemde Dragon Quest, Japonya'da tartışmasız en popüler JRPG serisiydi ve Final Fantasy'nin onu geçebilmesi için daha hızlı ve daha yenilikçi olması gerekiyordu. Moriyama, 'Dragon Quest çok büyüktü. Onu geçmek için sürekli yeni şeyler denememiz gerekiyordu. Final Fantasy 4'ü atlamak, bize bir yıl kazandırabilirdi' dedi.
Ancak geliştirici ekip, oyunun potansiyelini görerek bu karara karşı çıktı. Moriyama, 'Ekip, Final Fantasy 4'ün özel bir şey olduğunu biliyordu. Hikaye anlatımı ve karakter gelişimi açısından bir adım öteye gidiyordu. Onu atlamak büyük bir kayıp olurdu' ifadelerini kullandı. Sonuçta oyun piyasaya sürüldü ve hem eleştirmenlerden hem de oyunculardan büyük beğeni topladı.
Final Fantasy 4, bugün hala birçok oyuncu tarafından serinin en iyi oyunlarından biri olarak kabul ediliyor. Hikayesi, karakterleri ve yenilikçi savaş sistemiyle JRPG türüne önemli katkılarda bulundu. Eğer atlanmış olsaydı, belki de Final Fantasy serisi bugünkü başarısını yakalayamayabilirdi.
