Gamescom 2026'da 1001 Threads of Mizan oyununun önizlemesi oldukça tuhaf geçti. Bir konferansta neyle karşılaşacağınızı bilmeden bir önizlemeye katılmak pek de alışılmadık bir durum değil. Sızıntıları önlemek adına bazen "Yeni Stüdyo ve Oyun Önizleme Fırsatı – Gamescom 2026" gibi gizemli başlıklarla davetler alıyorsunuz. Bu durumda genel teamül, neyin peşinde olduğunuzu bilmek ve serbest çalışansanız haberi yapıp yapamayacağınıza karar vermek için bazı detayları sormaktır.
Bu yılki randevulardan birinde, gizemli oyunun ne olduğunu sorduğumda aldığım yanıt şuydu: "Oyunun [Opening Night Live] etkinliğindeki tanıtımının ardından çok konuşulacağını düşünüyoruz ama buna bizim sözümüze güvenmek zorundasınız. Sızıntı endişesi nedeniyle daha fazlasını söylemek zor. Ne olduğu belli olmadan rezervasyon yapmanın zor olduğunu biliyoruz ama söyleyebileceğimiz şey, bunun batılı üst düzey geliştiricilerin deneyimli isimlerinden oluşan bir ekip tarafından yapılan büyük bütçeli, üç oyunculu ortak oynanışlı bir aksiyon-macera oyunu olduğu. Birkaç yıldır gizli kapaklı bunun üzerinde çalışıyorlar ve Gamescom'da fuar alanında büyük bir etki yaratacaklar."
Tüm bu belirsizliğe rağmen bazen bu kumara giriyorsunuz; sonuçta kim bilir, bu bir sonraki büyük olay olabilir. Opening Night Live sırasında Bin Bir Gece Masalları olarak da bilinen 1001 Threads of Mizan duyurulduğunda şaşırmamak elde değildi. Üstelik sektörün önde gelen analistlerinden Daniel Ahmed, oyunun Suudi Arabistan merkezli bir oyun stüdyosu tarafından geliştirildiğine dikkat çeken bir paylaşım yaptı.
Bilmeyenler için belirtelim; Suudi Vizyon 2030 planı kapsamında Suudi hükümeti ve dolayısıyla Veliaht Prens Muhammed bin Selman, ülkenin ekonomisini sonlu petrol arzına olan bağımlılığını azaltacak şekilde çeşitlendirmek için büyük yatırımlar yapıyor. Bu yatırımların bir kısmı, ülke sınırları içinde yaşayanların insan haklarını ihlal etme konusundaki korkunç siciline sahip bir ülkenin imajını iyileştirmek için Newcastle United gibi takımlar ile WWE ve UFC gibi şirketleri kullanmayı içeren bir "spor aklama" faaliyeti olarak şekilleniyor.
Video oyunları da bundan nasibini alıyor. Ünlü atari şirketi SNK, 2022 yılında Misk (diğer adıyla Muhammed bin Selman Vakfı) tarafından satın alındı. Geçen ay ise PIF (Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu), Silver Lake ve Jared Kushner'ın Affinity Partners'ından oluşan bir konsorsiyum, Electronic Arts'ı 55 milyar dolara kaldıraçlı bir satın almayla resmen bünyesine kattı. Bu devasa satın almalar sadece Suudi Arabistan ekonomisini çeşitlendirmek için tasarlanmakla kalmıyor, aynı zamanda eşcinsel ilişkilerin idam cezasıyla cezalandırıldığı ülkenin ahlakını ve kültürünü dayatmak amacını da güdüyor; tıpkı Veliaht Prens'in favori futbolcusu Cristiano Ronaldo ve favori DJ'i Salvatore Ganacci'nin son derece sevimsiz Fatal Fury: City of the Wolves oyununa dahil edilmesi gibi.
MBC Game Studio
Tüm bu detaylar, 1001 Threads of Mizan oyununun Suudi Arabistan'dan gördüğümüz en kapsamlı AAA oyun geliştirme girişimlerinden biri olduğunu ve MBC Game Studio adlı yeni bir stüdyo tarafından geliştirildiğini gösteriyor. MBC Group, eski adıyla Middle East Broadcast Center, yüksek profilli bir davanın ardından Suudi hükümetinin önceki sahiplerinden bazılarını yolsuzluk suçlamalarıyla Riyad'da çağırıp tutuklamasının ardından PIF tarafından yüzde 54 oranında satın alındı. Mevcut Yönetim Kurulu Başkanı ve yüzde 36 hissedarı Waleed bin Ibrahim de dahil olmak üzere tutuklanan isimler, 83 günlük gözaltının ardından tüm suçlamalardan beraat etmişti.
Video oyunlarında farklı kültürlerin öne çıkarılması asil bir hedef olsa da, bu oyunun Kamu Yatırım Fonu (PIF) tarafından finanse edilen ve yönetilen bir stüdyo tarafından geliştirildiğini net bir dille belirtmek gerekir. PIF'nin başkanı, Suudi Arabistan'ın İstanbul'daki başkonsolosluğunda eleştirel gazeteci Cemal Kaşıkçı'nın cesedinin parçalanıp bir valize konulması emrini veren Veliaht Prens Muhammed bin Selman'dır.
Halkla ilişkiler ekibinden, incelemeye kaydolduğum isimsiz oyunun bu olduğunu doğrulayan bir e-posta aldıktan sonra randevumu iptal etmeyi düşündüm. Ancak sonunda, PIF veya Suudi hükümetinin oyuna katılımına dair herhangi bir kabul olup olmadığını görmek için katılmaya karar verdim. Hollandalı olduğuna inandığım iki gazeteciyle birlikte oyunu denerken, gösterimi Watch Dogs serisi üzerindeki çalışmalarıyla tanınan kreatif direktör Lars Bonde yönetti ve oyunun bu özel bölümünü bize anlattı.
Burada netleştirmem gereken bir konu var: Bir önizleme sırasında gazetecilerle konuşuyorsanız, bu kayıt altındadır. Kayıt altında olduğumuzu kanıtlamamıza gerek yok; bir basın etkinliğinde bizimle konuşarak kayıt altına giriyorsunuz. Bonde'nin gösterimin başlarında eski bir çalışana sataştıktan sonra "bu kayıt dışıydı" demesi, 1001 Threads of Mizan oyununu Ubisoft'ta çalıştığı iptal edilmiş bir Prince of Persia oyununun intikamı olarak nitelendirdiğini alıntılayamayacağım anlamına gelmez.
MBC Game Studio
Tam bu noktada gösterim oturumunun ses kaydını almaya başladım; çünkü tüm bunlar zaten kayıt altında olsa da, söylenen her şeyin doğru bir transkriptine sahip olmak istedim. Kaydımı kurmaya çalışırken, ortak oynadığım arkadaşlarımdan biri oturumdaki ilk nokta atışı soruyu sorarak stüdyonun nerede bulunduğunu sordu. Bonde bu soruyu oldukça serbest bir şekilde yorumlayarak MBC Game Studio'nun "küresel" bir stüdyo olduğunu ve çoğu çalışanın uzaktan çalıştığını söyledi.
"Tamamen uzaktan çalışıyoruz ve bu gerçekten de çok sayıda işe alım yapmamızı sağladı" diyerek BioWare, Hi-Rez, Ubisoft gibi yerlerde kredisi olan çalışanları saymaya başladı.
Oyunun ilham kaynağını sorduğumda, bir noktada Prince of Persia oyunu üzerinde çalıştığından bahsettiğini hatırlatınca Lars şöyle açıkladı: "Yani, Bin Bir Gece Masalları üzerine kurulu kaç oyun oynadınız? Açık bir fikri mülkiyet ve erişilebilir. Gerçekten de yeterince değerlendirilmemiş... ve bence bu aynı zamanda büyük ölçüde yeterince temsil edilmemiş bir kültür. Hem oyun perspektifinden, onlar için yapılan oyunlar açısından, ama bu yine de küresel bir oyun. Bin Bir Gece Masalları hikayeleri küresel, ama aynı zamanda bir fırsat sunmak için. Mısır'da oturan karakter sanatçılarımız, çevre sanatçılarımız, konsept sanatçılarımız var, bazılarımız da Riyad'da. Merkezsizleşmenin ve bu oyun üzerinde çalışabilmenin bize sağladığı şey bu... Bazı sunum işleri için Dubai'deydim, konsept sanatçılarını Mısır'dan uçurdum ve kültürlerini ve dünyalarını temsil ettikleri için duygulanıyorlardı."
Yanımdaki gazetecilerden biri, peşinde olduğum soru çizgisini fark etmiş olacak şekilde, "Şunu sorabilir miyim, [içeride] olduğunuzda fon bulmak kolay mı—" demeye başladı, ancak Bonde sözünü keserek, "Bu asla bunun bir parçası değildi. Dürüst olmak gerekirse, destekçilerimizden tam yaratıcı özgürlüğe sahiptik. Bu sadece bir beyindi. 'Bu çok zengin'—yani Assassin's Creed Origins'i seviyorum—Mısır'da geçiyor... Assassin's Creed Mirage gibi, küçük bir oyun olsa bile güzel bir oyun, değil mi? Güzel bir ortam ve bu sadece onun üzerine taze bir şey."
Ortak oynadığım arkadaşlarımla bir ara boss'la savaşmaya odaklanmak için kısa bir mola verdikten sonra, bu konuyu tekrar açarak ekibin oyunu kendi mi yayınladığını sordum. Bonde, "Kendi yayınlıyoruz. Bu doğru, evet" diye yanıt verdi. Böyle bir girişim için fonlama konusunu sorduğumda ise Bonde, "Evet, kelimenin tam anlamıyla kendi yayın birimimizi kuruyoruz" dedikten hemen sonra "Takım arkadaşın öldü" diyerek konuşmayı hızla devam eden oyuna çevirdi.
