Dünyada şu anda yaşanan en önemli gelişmelerden biri güneş enerjisi yaygınlaştırması. Dünyanın dört bir yanında şirketler ve ülkeler, enerji bağımsızlığına ulaşmak ve iklim değişikliğinin etkilerini sınırlamak için güneş enerjisi ve batarya sistemlerini devreye sokmak için yarışıyor.
Ancak bu yaygınlaştırma, işgücü piyasasında bir sorunla karşı karşıya: Kurulum için artan talebi karşılayacak yeterli işçi bulunamıyor. Robotlar bir çözüm olabilir, ancak endüstriyel robotlar tarihsel olarak yapılandırılmamış ortamlarda zorlanıyordu, en azından şimdiye kadar. Yeni nesil yapay zeka modelleri bu denklemi değiştirmiş olabilir.
İşte bu fikir, Carnegie Mellon eğitimli iki robotik mühendisi olan CEO Puneet Puri ve CTO Vishal Dugar tarafından kurulan Gritt adlı girişimin arkasındaki itici güç. Şirket, Salı sabahı sessizliğini bozarak Obvious Ventures liderliğinde, Union Square Ventures ve Active Impact Investment'ın katılımıyla 26 milyon dolarlık bir Seri A yatırım turu aldığını duyurdu. Daha önce First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures ve VSC Ventures'ın desteklediği tohum yatırım turuyla birlikte toplam fon miktarı 34 milyon dolara ulaştı. Girişim, Puri'nin deyimiyle "medeniyetin altyapıyı daha hızlı inşa etmesine yardımcı olacak" akıllı bir sistem geliştiriyor.
Puri, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, "Tezimiz şu: Eğer inşaatı gerçekten hızlandırmak istiyorsak, şantiyelerin dış mekandaki kaotik ortamlarında çalışabilecek bir zekaya ihtiyacımız var ve bu zeka, bu farklı ortamlarda çalışabilecek kadar genelleştirilebilir olmalı" dedi.
Gritt, sıfırdan kendi robotlarını üretmek yerine hazır donanım kullanıyor. Şu ana kadar kiraladığı skidder'lar ve Kawasaki gibi şirketlerin ürettiği robotik kolları, kendi yapay zeka modelleri tarafından kontrol edilen platformlar oluşturmak için kullanıyor. Sistemlerinin ilk görevi, büyük cam güneş panellerini indirmek, metal çerçevelere taşımak ve işçilerin sıkıştırabilmesi için milimetrenin altında bir hassasiyetle çerçevelere yerleştirmek.
Gritt'in Seri A turuna liderlik eden Obvious Ventures ortağı Andrew Beebe, "Uzaya giden roketler yapan ve en küçük parça için bile sınırsız bütçeye sahip insanlar var; bir de kirli, sıkıcı ve tehlikeli işlere girip onları çılgınca ölçeklendirmenin ne demek olduğunu bilen insanlar var. Bu adamlar ikinci grupta. Bu, işi yapacak teknik beceriye, yapay zekaya ve makine görüşü yeteneklerine sahip özel bir girişimci türü" dedi.
Gritt'in sahada halihazırda faaliyet gösteren iki sistemi bulunuyor ve bu sistemler topladıkları verilerle davranışlarını iyileştiriyor. Puri, tipik bir sekiz kişilik ekibin günde 800 panel kurabildiğini, ancak aynı ekibin Gritt'in sistemleriyle çalıştığında günde 3.000 ila 4.000 panel kurabildiğini söylüyor.
Şirket, önümüzdeki 18 ay içinde 2,8 gigawatt kapasiteli güneş paneli kurulumuna yardımcı olmak için sözleşme imzaladığını ve müşterileri arasında ABD'nin en büyük 10 enerji inşaat şirketinden üçünün bulunduğunu belirtiyor. Gritt, önümüzdeki altı ay içinde 48 sistemini faaliyete geçirmeyi hedefliyor.
TechCrunch, rekabet nedenleriyle kimliğinin açıklanmasını istemeyen bir Gritt müşterisiyle konuştu. Müşteri, sistemin işini iyileştirme yeteneği konusunda hevesliydi. İşçi bulmanın zor olduğu uzak sahalarda çalışmanın daha kolay olacağını ve işçilerin 100 kiloluk panelleri tekrar tekrar kaldırmak zorunda kalmaması nedeniyle yaralanmaların azalacağını öngörüyor.
Gritt, Luminous Robotics, Cosmic ve Çin merkezli Trinabot gibi kendi panel yerleştirme robotlarına sahip şirketlerle rekabet ediyor. Bu şirketler, Gritt gibi hazır araç ve kollara odaklanmak yerine kendi donanımlarını üretiyor. Bu farklılık, talep arttıkça hangi şirketin daha hızlı büyüyeceğini ve daha düşük maliyet yapısına sahip olacağını belirleyebilir.
Gritt, sistemine yeni manipülasyon görevleri eklemek istiyor: güneş panellerini sıkıştırmak, direk delmek ve hatta panellerin oturduğu rafları inşa etmek. Uzun vadede, beton dökülmeden önce inşaat demirlerini bağlamak gibi diğer yaygın, emek yoğun inşaat işlerine de girmeyi planlıyor.
Girişimi bu vizyonu takip etmeye iten şey ne? Kuruculara göre, esas olarak yeni yapay zeka modellerinin yükselişi.
Puri, "Beş yıl önce tek bir çözüm için bir sistem yapmak hâlâ bir ölçüde mümkündü, değil mi?" dedi ve ekledi: "Ancak yapay zeka artık bu işi genelleştirilebilir hale getiriyor. Aynı temel işlem hattı yeniden kullanılabiliyor ve görevler arasında iyileşiyor." Örnek olarak, sisteme kül blokları istiflemeyi öğretmenin haftalar sürdüğünü, ancak aynı yazılımla inşaat demiri bağlama benzer bir gösterimin sadece bir gün sürdüğünü belirtti.
Ancak yeni görevler eğitmek, Gritt'in vizyonunun sadece başlangıcı. Kurucular, sistemlerinin şantiyelere getirdiği sensör ve zeka paketinin sadece panel yerleştirmekten daha fazlasını yapabileceğine; yönetim ve karar almayı da geliştirebileceğine inanıyor. Örneğin, sistemin bir fırtına yaklaşırken açık bir hendek fark edip işçileri, yağmur bileşenlere zarar vermeden önce hendeği kapatmaları için uyarabileceğini veya eksik envanteri işaretleyebileceğini düşünüyorlar.
Puri, "Gritt artık bu fiziksel yapay zeka katmanı haline geliyor. Bu hünerli, emek yoğun görevi yapıyor ve aynı zamanda sahada karar almanıza yardımcı olabiliyor" dedi.
