NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu tarafından ortaya çıkarılan parlayan gaz ve toz manzarası, Büyük Macellan Bulutu'ndaki LH 95 bölgesinde genç yıldızların ısıtması ve aydınlatmasıyla oluşuyor. (Kaynak: NASA, ESA, N. Da Rio (Virginia Üniversitesi), G. De Marchi (Avrupa Uzay Ajansı - ESTEC), D. Gouliermis (Heidelberg Üniversitesi); İşleme: Gladys Kober (NASA/Katolik Üniversitesi))
NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu, Büyük Macellan Bulutu'ndaki LH 95 yıldız doğumevinin etkileyici bir görüntüsünü kaydetti. Dağılan dumanın arka planında yeni patlamış havai fişekleri andıran mavi ve beyaz yıldızlar, kırmızı gaz bulutları önünde parıldıyor.
LH 95, Samanyolu'nun yörüngesinde dönen cüce bir gökada olan Büyük Macellan Bulutu'nda yer alıyor. Bu bölge, düşük kütleli bebek yıldızlarla büyük mavi dev yıldızların bir arada bulunduğu bir yıldız birliğine (yıldız topluluğu) ev sahipliği yapıyor.
Bölgedeki en büyük kütleli yıldızlar (Güneş'in en az üç katı kütleye sahip olanlar), morötesi radyasyon ve yıldız rüzgarları yayarak çevredeki hidrojen gazını ısıtıyor ve şekillendiriyor. Koyu renkli gaz iplikçikleri, daha yoğun toz şeritlerinin erozyona direndiği yerlerde parlak gaz bulutlarının önünde net bir şekilde görülüyor.
Görüntüde mavi renk, görünür ışığın daha kısa dalga boylarını; kırmızı ise daha uzun dalga boylarını ve bir miktar kızılötesi ışığı temsil ediyor. Hubble görüntülerindeki renkler, gözlemde kullanılan filtrelerden geçen ışığın dalga boylarını en iyi şekilde temsil etmek için standart görüntü işleme tekniklerine göre seçiliyor. Nebuladaki gaz, hidrojen-alfa emisyonları sayesinde kızıl renkte parlıyor.
Hidrojen-alfa emisyonu, yıldız oluşumunun mükemmel bir göstergesi olduğu için gökbilimciler bu parlayan gazın içine gömülü çok genç yıldızları tespit edebiliyor. Araştırmacılar, etraflarındaki gaz ve toz disklerinden hâlâ madde toplayan gelişmekte olan yıldızlar buldu. Aslında LH 95, kritik kütlelerinin neredeyse tamamını toplamış ancak henüz füzyon reaksiyonlarına başlamamış yaklaşık 2.500 yıldıza ev sahipliği yapıyor. 'Ön-ana kol yıldızları' olarak adlandırılan bu yıldızlar, çökmekte olan gaz bulutlarından oluşuyor ve hâlâ büzüşmeye devam ediyor. Yakında çekirdeklerinde hidrojen yakarak tam teşekküllü yıldızlara dönüşecekler.
Araştırmacılar bu oluşum aşamasındaki yıldızları inceleyerek, yıldızların birikme oranının (madde toplama hızının) yaşla birlikte azaldığını doğruladı. Ancak ayrıca, birikimin bazen varsayılandan daha uzun sürebildiğini, birkaç milyon yıl devam edebildiğini de öğrendiler. Bu bilgi, genç yıldızların nasıl büyüdüğüne ve disklerinin nasıl evrimleştiğine dair anlayışımızı geliştiriyor.
Araştırmacılar, LH 95'te farklı nesillerden yıldızların yan yana bulunduğunu belirtti. Bu durum, bölgenin tek bir olayda değil, zaman içinde birden fazla yıldız nesli ürettiğini gösteriyor.
LH 95'teki en büyük kütleli yıldız (merkezin biraz üstünde ve solunda) Güneş'in yaklaşık 60-70 katı kütleye sahip. Bu yıldız, sistemdeki yaklaşık 4 milyon yaşındaki diğer yıldızlardan yaklaşık 1 milyon yıl daha genç. Bu tür büyük kütleli yıldızlar, yakıtlarını hızla tüketerek süpernova patlamalarıyla yaşamlarını sonlandırıyor.
Zengin yıldız popülasyonu sayesinde LH 95, gökbilimciler için yıldız oluşumunu nispeten yakın mesafeden ve Samanyolu'nun benzer bölgelerine kıyasla daha az toz parlamasıyla gözlemleme fırsatı sunuyor.
NASA'nın amiral gemisi gözlemevlerinden biri olan Hubble, 30 yılı aşkın süredir yörüngede çok sayıda bilimsel keşfe imza attı. Hubble'ın gözlemleri, kızılötesi algılama yapan Webb Uzay Teleskobu ve bu yaz sonu fırlatılması planlanan Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu gibi diğer NASA misyonlarının gözlemleriyle genişletiliyor.
Medya İletişim: Claire Andreoli, NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Greenbelt, MD. E-posta: [email protected]
