TikTok'un platformunda çocukların korunmasına ilişkin görevlerini yerine getirmediği endişeleri, İngiltere'nin iletişim düzenleyicisi Ofcom'u platform hakkında soruşturma başlatmaya yöneltti. Düzenleyici özellikle TikTok'un 2023 Çevrimiçi Güvenlik Yasası'nın 12. maddesinde belirtilen gerekliliklere uyup uymadığını veya uymakta başarısız olup olmadığını inceliyor. Bu madde, çocukların çevrimiçi ortamda zarar görme risklerinin azaltılması ve yönetilmesi ile zararlı içerikle karşılaşmalarının ne kadar başarılı bir şekilde engellendiğine ilişkin hükümler içeriyor.
TikTok gibi platformların, çocukların zararlı içerikle temas etmemesini sağlamak için etkili yaş doğrulama veya tahmin (veya her ikisi) sistemleri kullanması gerekiyor. Ofcom'un ayrı bir raporu, TikTok'un yaş çıkarım yönteminin etkinliğini sorguluyor. Bu yöntem, kullanıcının yaşını kontrol etmek için resmi belge talep etmek yerine, platformla nasıl etkileşime girdiğine bakarak tahmin yürütüyor.
TikTok, 2026 yılının başında yaş doğrulama kurallarını güncelledi ve 13 yaşın altındaki çocukları platformdan uzak tutma taahhüdünü güçlendirdi. Hesap oluştururken kullanıcıların önce doğum tarihlerini girmeleri gerekiyor ve eğer bu şekilde asgari yaş şartını karşılamazlarsa, hemen farklı bir yaş kullanarak tekrar hesap açma girişiminde bulunmaları engelleniyor.
TikTok, bir kullanıcının yeterince büyük olduğundan emin olmak için, Ofcom tarafından soruşturulan yaş çıkarım modeli de dahil olmak üzere 'birden fazla kontrol' yaptığını söylüyor. Bu kontroller ayrıca profil bilgilerine ve yayınlanan videolara da bakıyor; şüpheli hesaplar bir moderatör tarafından inceleniyor. Şirket, sistemin Avrupa pilot uygulamasının platformdan binlerce reşit olmayan hesabı başarıyla kaldırdığını belirtiyor. TikTok ayrıca, asgari yaş düzenlemelerini karşılamadığından şüphelenilen bir hesabı herkesin bildirmesine izin veriyor ve bunun için bir hesaba sahip olmaları gerekmiyor.
Ofcom, yaş çıkarımının porno siteleri ve çocukları barındırmaması gereken diğer siteler için oldukça etkili bir sistem olarak 'zaten dışlandığını' söylüyor. Bunun temel nedeni, sistemin uygulanabilmesi için bilinçli bir karar verebilmek adına çocuğun platformdaki davranışını yeterince uzun süre gözlemlemesi gerektiği. Bu anlamda, reşit olmayanların erişimini gerçekten engellemiyor.
Düzenleyici, TikTok hakkında henüz herhangi bir sonuca varılmadığını ancak uyum ihlallerinin 18 milyon sterline (yaklaşık 24 milyon dolar) veya bu rakam daha yüksekse 'nitelikli küresel gelirin' yüzde 10'una kadar para cezasıyla cezalandırılabileceğini vurguladı. Daha ciddi durumlarda, reklamverenler gibi üçüncü tarafların 'sağlayıcının işini aksatmak için harekete geçmesini' gerektiren bir mahkeme kararı çıkarılabiliyor.
Bir TikTok sözcüsü Engadget'a yaptığı açıklamada, 'Sektördeki büyük emsallerimizle uyumlu olarak, uzman görüşüyle oluşturulmuş platform kuralları ve gelişmiş yaş çıkarım teknolojileri aracılığıyla yaşa uygun deneyimleri sıkı bir şekilde uyguluyoruz. TikTok'un İngiltere'de piyasaya sürülmesinden bu yana geçen sekiz yılda platform güvenliğine milyarlarca dolar yatırım yaptık. Çevrimiçi Güvenlik Yasası yükümlülüklerimizi karşıladığımızdan eminiz ve bunu göstermek için Ofcom ile çalışacağız' dedi.
Ofcom, küçükleri korumak için daha fazlasını yapması gerektiğine inandığı bir dizi sosyal ağ üzerinde baskı kuruyor. Mayıs ayında Meta, Snap ve Roblox, İngiltere'de daha sıkı çocuk istismarıyla mücadele önlemleri taahhüt etmişti. TikTok ve YouTube'a da düzenleyici tarafından e-posta gönderilmiş ancak o dönemde 'önemli bir değişiklik' taahhüdünde bulunmamışlardı. İngiltere, gelecek yıldan itibaren 16 yaşın altındaki çocukların Snapchat, TikTok, Instagram, YouTube, Facebook ve X gibi sosyal medya uygulamalarını kullanmasını yasaklamayı planlıyor.
