K2 Space, yedi ay içinde değerlemesini ikiye katlayarak 500 milyon dolar yeni yatırım aldı. Uydu üreticisi şirket, yörünge gösterimlerinden büyük ticari ve askeri siparişlere geçmeye hazırlanıyor.
Seri D yatırım turu, Kaliforniya merkezli şirketi 6,8 milyar dolar olarak değerledi. K2'nin 30 Temmuz'da yaptığı açıklamaya göre, tura Kleiner Perkins ve ICONIQ liderlik ederken, CapitalG, Lightspeed, Altimeter, Spark Capital, Sands Capital, ARK Invest, T. Rowe Price Associates ve mevcut yatırımcılar katıldı.
Aralık ayında 250 milyon dolarlık Seri C turu ile 3 milyar dolar değerlemesi bulunan K2, o dönemde imzaladığı devlet ve ticari sözleşmelerin 500 milyon dolar değerinde olduğunu açıklamıştı. Şirket şu anda bu rakamın 1 milyar doları aştığını ve toplamda 1 milyar doların üzerinde sermaye topladığını belirtiyor.
Yeni finansman, şirketin yılda 100 büyük uydu üretme kapasitesine ulaşma hedefi doğrultusunda üretimi genişletmek için kaynak sağlıyor. K2'nin kurucu ortağı ve CEO'su Karan Kunjur, şirketin duyurusunda bu hedefe dikkat çekti.
Bu hedef, dört yıllık şirket için yeni bir aşama anlamına geliyor. K2 hızla fon topladı ve sistemlerini yörüngede gösterdi. Şimdi ise karmaşık uzay araçlarını tekrar tekrar üretebileceğini, maliyetleri kontrol edebileceğini ve çok yıllı programlarda teslimat takvimlerine uyabileceğini kanıtlaması gerekiyor.
K2, uydu endüstrisinin son yıllardaki tarihine ters düşen bir strateji izliyor. Yıllardır üreticiler, kısmen fırlatma kapasitesinin kıt ve pahalı olması nedeniyle uzay araçlarını daha küçük ve hafif yapmaya çalışıyordu. K2 ise düşen fırlatma fiyatları ve daha büyük roketlerin kütleyi daha az kısıtlayıcı hale getireceğine bahse giriyor.
K2, daha fazla elektrik gücü sağlamak ve iletişim ekipmanı, sensörler, savunma sistemleri ve bilgi işlem donanımı gibi daha ağır yükleri taşımak için daha büyük uzay araçları tasarlıyor.
Mega sınıfı uydusu, 3.000 kilograma kadar yük taşıyacak ve onlarca kilovat güç üretecek şekilde tasarlandı. Planlanan Giga sınıfı platform ise gücü yaklaşık 100 kilovata çıkaracak ve önemli ölçüde daha büyük yükleri barındıracak.
K2, Giga'yı yörüngeye büyük miktarda bilgi işlem kapasitesi yerleştirmek için olası bir temel olarak sundu. Uzay tabanlı veri merkezlerini gelecekteki bir pazar olarak gören şirketler bu fikri araştırıyor. Teknoloji Direktörü ve kurucu ortak Neel Kunjur, şirketin uzay aracını 2028'in ikinci yarısında tanıtmayı planladığını söyledi.
Hızlı Fon Toplama
Karan ve Neel Kunjur kardeşler, K2'yi 2022'de kurdu ve şirketi ertesi yıl gizlilikten çıkardı.
Şirket, First Round Capital ve Republic Capital liderliğinde 8,5 milyon dolarlık bir tohum yatırımı aldı, ardından 2023'te 7 milyon dolarlık bir finansman daha sağladı. K2 daha sonra Şubat 2024'te 50 milyon dolarlık Seri A, Şubat 2025'te 110 milyon dolarlık Seri B ve Aralık ayında 250 milyon dolarlık Seri C turlarını tamamladı.
Turların büyüklüğü ve hızı, hem ticari uzay müşterilerine hem de ABD ulusal güvenlik pazarına hizmet veren işletmelere olan yatırımcı ilgisini yansıtıyor. Devlet harcamaları, özellikle Pentagon'un geleneksel havacılık yüklenicilerine alternatifler aradığı bir dönemde, genç uzay şirketleri için önemli bir gelir ve teknik destek kaynağı haline geldi.
K2, uydu platformunun yüzde 85'inden fazlasını dahili olarak ürettiğini söylüyor. Şirket, Torrance'da yılda 100 uydu üretecek şekilde tasarlanmış 180 bin fitkarelik bir fabrika işletiyor. Ayrıca Seattle yakınlarında bir mühendislik ofisi açtı ve Temmuz ayında yaklaşık 300 kişiyi istihdam ettiğini açıkladı.
Yörüngede Teknoloji Testi
K2'nin ilk uçuşu, Ocak 2025'te fırlatılan daha küçük bir gösterim göreviydi. Şirket, bu sistemler tam boyutlu bir uzay aracına entegre edilmeden önce, şirket tarafından geliştirilen uçuş bilgisayarlarını, reaksiyon tekerleklerini, aviyonikleri ve yazılımı test etti.
Şirket, Mart ayında yaklaşık 2 metrik tonluk Mega sınıfı bir uydu olan Gravitas ile devam etti. Uzay aracı 12 yük taşıyor ve yörüngede çalışıyor.
Gravitas, yüksek güçlü bir elektrikli tahrik sistemi ve alçak Dünya yörüngesinden orta Dünya yörüngesine doğru yörünge yükseltme manevrası göstermeyi amaçlıyor. K2, çift kanallı Hall etkisi iticilerinin şu anda uzayda çalışan en güçlü elektrikli iticiler olduğunu söylüyor.
Yaklaşık 60 milyon dolarlık proje, devlet finansmanını özel sermaye ve küçük işletme araştırma ödülleriyle birleştiren bir ABD Uzay Kuvvetleri Stratejik Finansman Artışı (STRATFI) anlaşması kapsamında destek aldı.
Ticari ve Savunma Siparişleri
K2'nin açıklanan en büyük ticari projesi, orta Dünya yörüngesinde planlanan bir SES iletişim ağıyla bağlantılı.
K2 ayrıca ABD savunma programlarında da yer alıyor.
Şirket, önerilen ABD füze savunma sistemi olan Golden Dome for America için uzay tabanlı önleyiciler üzerinde çalışan Anduril Industries liderliğindeki bir ekibe uydu platformları sağlıyor.
K2, Mega sınıfı uzay aracının Anduril'in önleyici sistemlerini barındıracağını söyledi. Şirketler, K2'nin programdaki payının değerini açıklamadı.
K2 ayrıca, Uzay Kuvvetleri'nin Protected Tactical Satcom-Global programı için uydu veriyolu sağlayıcısı olarak seçildi. Bu, şirketin resmi bir Pentagon kayıt programındaki ilk rolü oldu.
Bu çaba kapsamında K2, SES Space & Defense liderliğindeki bir ekibe bir uzay aracı sağlayacak. Planlanan uydu, çekişmeli ortamlarda faaliyet gösteren askeri kullanıcılar için jeostasyoner yörüngeden korumalı, sinyal bozma önleyici iletişim sağlamayı amaçlıyor.
K2'nin bir sonraki görevi olan Trinity'nin 2027'nin ikinci çeyreğinde fırlatılması planlanıyor. Görevin, birden fazla uydu taşıması, bunları farklı yörüngelere yerleştirmesi ve uzun menzilli optik iletişimi test etmesi bekleniyor.
