Kablo lobisi grupları, Federal İletişim Komisyonu'na tek bir şirketin sahip olabileceği yayın TV istasyonu sayısını sınırlayan Ulusal Televizyon Sahiplik Kuralı'nın tartışmalı şekilde yürürlükten kaldırılmasını engellemek için dava açacaklarını bildirdi.
Kablo grupları, daha büyük yayın TV istasyonu gruplarının TV sağlayıcılarından daha yüksek retransmisyon ücreti talep etme gücü elde edeceğini ve bunun tüketiciler için "daha yüksek aylık TV faturaları" anlamına geleceğini söyledi. FCC'nin yürürlükten kaldırma emrinin, yayın istasyonu gruplarının Ulusal Sınırı aşmasına izin vermenin kesinlikle ardından gelecek zararları keyfi ve keyifsizce görmezden geldiğini belirttiler.
Kablo lobisi grupları Comcast, Charter ve çeşitli diğer kablo operatörlerini temsil ediyor. En büyük kablo şirketleri birleşmeler yoluyla da büyüdü. Charter, savunuculuk gruplarının kablo anlaşmasının "İnternet dağıtımı üzerinde denetimsiz kapı bekçisi gücü yaratacağını" ve en büyük kablo şirketlerinin fiyatları yükseltmesini kolaylaştıracağını söyleyerek protesto ettiği anlaşmaya Ağustos ayında Cox'un satın alınmasını tamamladı.
FCC, TV sahiplik kuralını 6 Ağustos'ta ortadan kaldırmak için oy kullandı ve emri olağanüstü uzun bir gecikmenin ardından 1 Ekim'de sitesinde yayımladı. Gecikme, Kongre'nin 20 yılı aşkın bir süre önce belirlediği bir sınırı kaldırma yetkisini iddia ettiği için davaları beklerken FCC'nin hukuki argümanlarını güçlendirmesiyle açıklanabilir.
FCC Başkanı Brendan Carr, katı bir sahiplik sınırının her bir önerilen birleşmenin duruma göre incelenmesiyle değiştirilmesinin kurumun kamu yararını teşvik eden anlaşmaları onaylamasına, etmeyenleri reddetmesine olanak tanıyacağını söyledi. Başkan Trump tarafından tercih edilmeyen yayın kuruluşlarının lisanslarını iptal etmekle tehdit etme geçmişi göz önüne alındığında, duruma göre incelemeler Carr'ın tercih edilen yayın şirketlerinin genişlemesine izin vererek yönetimin haber kapsamını etkilemesine olanak tanıyacak.
Kablo lobisi dilekçesi
TV sahiplik kuralı, tek bir yayın istasyonu sahibinin ABD'deki tüm TV hanelerinin yüzde 39'undan fazlasına ulaşmasını yasaklıyor. Kongre, FCC'ye sınırı 2004'te yüzde 39 olarak belirlemesini emretti. Cuma günü kablo lobisi grupları, FCC'nin kuralı yürürlükten kaldırma yetkisine ilişkin dava sonuçlanana kadar TV sahiplik sınırının yürürlükte kalmasını isteyen bir dilekçe sundu.
Kablo gruplarının dosyasında, FCC'nin TV sahiplik sınırını yürürlükten kaldırmasının ABD milletvekillerinin 2004'teki eylemini ihlal ettiği belirtildi. Kongre'nin sınırı kesin bir sayısal eşikte belirleme kararı dosyanın ifadesine göre açık.
Dilekçede, "Kongre, Ulusal Sınırı 2004 CAA'da [Konsolide Tahsisat Yasası] yüzde 39 olarak, FCC'nin Sınırı yüzde 45'e agresif şekilde yükseltme girişimine doğrudan tepki olarak belirledi ve yasada yüzde 39 Sınırına tekrar tekrar atıfta bulundu" denildi.
FCC'ye yapılan dilekçe esas olarak usuli bir adım; komisyon kendi emrini askıya alma olasılığı düşük. Kablo grupları, FCC emri Federal Register'da yayımlandıktan sonra komisyona ABD temyiz mahkemesinde dava açmayı planladıklarını söyledi. Dava açıldıktan sonra mahkemeden, davanın sonucu beklenirken TV sahiplik sınırının yürürlükte kalmasını sağlayacak ihtiyati tedbir kararı vermesini isteyebilecekler.
Dosya, Colorado, Florida, Indiana, Michigan, Minnesota, Mississippi, Pennsylvania, Virginia, Washington ve altı Yeni İngiltere eyaletindeki sağlayıcıları temsil eden kablo endüstrisi grupları tarafından sunuldu. Eyalet ve bölgesel gruplar, ülkenin en büyük kablo operatörleri Comcast, Charter ve Cox da dahil olmak üzere büyük ve küçük kablo şirketlerini temsil ediyor.
FCC kuralı değiştirebileceğini veya kaldırabileceğini söylüyor
Geçen hafta yayımlanan FCC emri, Kongre'nin yüzde 39 sınırını seçmesine rağmen, yasanın sınırı Komisyonun kurallarını değiştirmesi yönünde talimat vererek belirlediğini, yasaya sabit bir sınır koyarak değil belirtti. FCC, ulusal sınır kuralını değişen koşullara yanıt olarak yeniden incelemeye, kamu yararına hizmet etmemesi halinde değiştirmeye veya yürürlükten kaldırmaya yetki ve yükümlülüğe sahip olduğunu savunuyor.
2004 yasası, FCC'nin medya kurallarının dört yılda bir gözden geçirilmesi sırasında sınırı yürürlükten kaldıramayacağını veya değiştiremeyeceğini belirtse de, FCC kuralı dört yılda bir gözden geçirme süreci dışında ortadan kaldırabileceğini savunuyor. FCC'ye göre yasa, "Ulusal sınırın gözden geçirilmesine ilişkin Komisyon kararlarını her dört yılda bir yapılması zorunlu olan diğer medya sahiplik kurallarının yasal olarak zorunlu gözden geçirilmesinden basitçe ayırıyor."
Kablo gruplarının dilekçesi, 2004 yasasının "yüzde 39 Sınırına düzenleyici değil yasal olarak atıfta bulunduğunu" gerekçe göstererek FCC'nin sınırı değiştiremeyeceğini söyledi. İstasyonların elden çıkarılmasını gerektiren bir hüküm, dilekçe metnine göre "1996 Telekomünikasyon Yasası'nın '202(c)' bölümünün '(1)(B)' paragrafında 'yüzde 39 ulusal izleyici erişim sınırlaması'nı aşan birinin 'en fazla 2 yıl içinde elden çıkarması gerektiğini'" belirtiyor.
Dilekçede ayrıca, "Buna benzer şekilde Kongre, yasal gereklilikleri askıya almanın Komisyon'un tek mekanizması olan 47 U.S.C. § 160 kapsamında feragat yetkisini işaret etti ve bunun 'yüzde 39 ulusal izleyici erişim sınırlamasını aşan herhangi bir kişi veya kuruluşa uygulanmayacağını' açıkça belirtti" denildi. FCC emri, kurumun kurallarının uygulanmasından feragat etme yeteneğinin bu kuralları değiştirme veya ortadan kaldırma gücünden farklı olduğunu ve FCC feragat yetkisinin yayıncıların düzenlenmesine uygulanmadığını savundu.
FCC birden fazla davayla karşı karşıya kalabilir
Kablo lobisi grupları FCC'ye dava açacak tek taraf olmayabilir. Ağustos ayındaki FCC oylamasından sonra medya savunuculuk grubu Free Press, müttefikleriyle birlikte "bu hukuka aykırı kararı mahkemede temyiz etmek" için plan yaptığını söyledi.
Free Press Genel Danışmanı Matt Wood o dönemde, "Bu sınırı değiştirmek için Kongre eylemi gerekiyor ama Carr umursamıyor" dedi. "Trump'a yakın milyarderlerin istedikleri zaman ve her yerde istasyonları yutmasının önünü açmak için elinden geleni yapacak. Sonuç her pazarda bir veya iki baskın yayıncı, gazeteciler için derin işten çıkarmalar ve yerel haber kılığına girmiş ucuz içerik akını olacak."
TV sahiplik sınırını yürürlükten kaldırmadan önce bile Carr FCC, Nexstar Media Group'un Tegna'yı satın almasını onaylarken kuraldan feragat etti. Nexstar/Tegna birleşimi ABD'deki TV hanelerinin yüzde 80'ine ulaşacaktı; UHF indirimi uygulandığında yani UHF istasyonunun ulaştığı hanelerin yalnızca yarısı sınıra dahil edildiğinde bu oran yüzde 54,5 oluyor.
Federal bir yargıç, DirecTV tarafından açılan antitröst davası devam ederken Nexstar ve Tegna'nın varlıklarını ve operasyonlarını entegre etmesini durdurdu. Kablo gruplarının dilekçesinde yargıcın "Nexstar/Tegna işleminin retransmisyon onay ücretlerinin artmasına, tüketicilere zarar vermesine yol açacağını tespit ettiği ve şirketleri bugüne kadar ayrı tutan ihtiyati tedbir kararı verdiği" belirtildi. Gruplar, Nexstar/Tegna anlaşmasından kaynaklanan zararların, bu Emre [ulusal sınırı yürürlükten kaldırma emrine] tedbir konmazsa takip edecek daha büyük yayın endüstrisi konsolidasyonu ve daha yüksek tüketici fiyatlarının yalnızca bir ön izlemesi olduğunu söyledi.
Açıklama: Charter'ın yüzde 14'üne sahip olan Advance/Newhouse Ortaklığı, Ars Technica'nın ana şirketi Condé Nast'ı da bünyesinde barındıran Advance Publications'ın bir parçası.
