Keith Rabois, risk sermayesi kariyerinin 13 yılının büyük bölümünü Kaliforniya'nın Menlo Park kentindeki Khosla Ventures'ın uzun süredir bulunduğu merkezle geçirdi. Ama bu değişiyor. Rabois, Perşembe akşamı New York'un West Village bölgesindeki TechCrunch'ın StrictlyVC etkinliğinde konuşurken Khosla Ventures'ın Sand Hill Road dışındaki ilk ofisini açacağını doğruladı. Yeni şube New York'ta 14th Street'te olacak ve bu sonbaharda açılması bekleniyor.
“Aslında şu anda inşa ediliyormuş,” dedi Rabois, birkaç kez inşaat süresinin uzadığını yaşamış biri gibi. “Göreceğiz. Bu sonbahar açılış tarihi kafamda çok belirsiz.”
Hamle özellikle Khosla Ventures için alışılmadık olduğu için dikkat çekici. “Bizim San Francisco'da bile ofisimiz yok, bu bizim için çok büyük bir adım,” dedi Rabois.
Ofiste birkaç Khosla yatırımcısı bulunacak, Rabois da aralarında. Ama daha alışılmadık özelliği onun “yönetici brifing merkezi” dediği alan. Bu, firmanın haftada dört gün bir Fortune 500 şirketiyle görüşmek üzere her seferinde 10 veya 12 portföy şirketini ağırlayacağı bir mekan olacak. “Portföy şirketleri bunu seviyor,” dedi katılımcılara. “Pilotlar ve müşteriler elde ediyorlar ve bu yüzden ofis bunun sayesinde çok canlı olacak.”
Açıklama, Rabois'ın kendisinin birkaç ay önce Doğu Yakası'na taşınmasının ardından geldi. Eşi, Ekonomik Büyüme, Enerji ve Çevreden Sorumlu ABD Dışişleri Müsteşarı Jacob Helberg ve Washington D.C.'de bulunan çocuklarına daha yakın olmak için taşındı.
Bu hamle, bu editörün açık bir sorusunu gündeme getirdi: Körfez Bölgesi'nden kariyeri boyunca işe aldığı yetenek yoğunluğuna New York'un sahip olup olmadığını düşünüyor mu? Duraksadı, sonra kıdem seviyesine bağlı olduğunu söyledi.
Genç seviyede Rabois kesin konuştu. “Bireysel katkı seviyesinde, okuldan yeni çıkmış, kesinlikle,” dedi, defalarca desteklediği fintech şirketi Ramp'ı örnek gösterdi. “Okuldan yeni mezunları işe alıyoruz ve staj sınıfından itibaren olağanüstü bir yetenek yoğunluğu yaratabildik.”
Kıdemli teknik yetenek farklı bir hikaye. “Kıdemli mühendisler, mimar seviyesi — hayır, bunun bir zorluk olduğunu düşünüyorum,” dedi ve ekledi: “Neyse ki modern çağda, tarihsel olarak olduğundan daha az kişiye ihtiyaç duyuyorsunuz.”
Ama şirketler için en büyük sıkıntı noktası yetenekli kıdemli yöneticiler, Rabois dedi, bunun arzla değil coğrafya ve yaşam tarzıyla daha çok ilgili olduğunu açıkladı. “Ofis kültürü varsa, New York bölgesinde yaşayan ve ikamet eden kıdemli kişilerin çoğu şehir dışında yaşıyor ve şehir içine ve dışına ofis ortamı için yapılan yolculuk çok acı verici olabilir,” dedi Rabois, kendisi de New York banliyösünde büyümüş biri olarak. “Biz şehir merkezine 32 dakikalık hızlı trenle gidiyorduk ama birçok insan iki konsantrik daire daha uzakta yaşıyor. Kanıtlanmış yönetici yeteneği işe almanız gerektiğinde ve ofis kültürüne gerçekten inanıyorsanız, bu çok zor olmuştur.”
Ramp'ın çözümü, dediği üzere, bu sorundan büyük ölçüde kaçınmak. “Kıdemli insan işe almıyoruz. Sadece alttan yukarı, sıfırdan inşa ediyoruz. Son üç yıldır bu çok bilinçli, kasıtlı bir strateji,” dedi. “Bu işleyebilir,” diye devam etti. “Ama bir CFO, satış SVP'si, çok ağırlığı ve deneyimi olan biri gerekiyorsa, onları haftada beş gün ofiste tutmak gerçekten zor, çünkü çok bağımsız zengin değiller ise ailelerini şehrin tam ortasında kaldıramıyorlar.”
Khosla'nın hamlesi onu küçük ama potansiyel olarak büyüyen bir kulübe sokuyor. Diğer büyük Körfez Bölgesi risk sermayesi firmaları yıllardır New York'ta varlık sürdürüyor, genellikle mütevazı bir şekilde. Örneğin Sequoia Capital ve Andreessen Horowitz her ikisi de Körfez Bölgesi'ne kıyasla sayıca nispeten küçük olsa da New York merkezli ortaklar istihdam ediyor.
Bu aynı zamanda ticari gayrimenkul hizmetleri firması CBRE'nin geçen ay yayınladığı bir raporun ardından geldi. Rapora göre New York, CBRE'nin veriyi takip ettiği 13 yılda ilk kez toplam teknoloji yetenek sayısı bakımından San Francisco Körfez Bölgesi'ni kıl payı geçti. Bu durum büyük ölçüde finans şirketlerinin yapay zeka yeteneği için agresif işe alım yapması ve Körfez Bölgesi teknoloji işverenlerinin personel azaltması nedeniyle gerçekleşti.
Tesadüf olabilir mi? Perşembe akşamı salondaki havaya bakılırsa pek çok New Yorklu başlığı henüz kabul etmeye hazır değil.
“O çalışmayı duydum,” dedi bir katılımcı. “Buna inanmıyorum.”
