WASHINGTON — NASA'nın geçen yıl sivil personelinin beşte birini kaybetmesi, iki düzineden fazla büyük projeyi etkiledi. Bu durum, gecikmeler ve maliyet artışları konusunda endişelere yol açıyor.
Hükümet Hesap Verebilirlik Ofisi (GAO), 23 Temmuz'da yayımladığı raporda, NASA'nın geliştirme aşamasındaki büyük projelerini değerlendirdi. Rapora göre, incelenen 36 projeden 25'i, geçen yıl ertelenmiş emeklilik programları yoluyla ajansın sivil personelinin yüzde 22'sinin ayrılmasının etkilerini hissettiğini bildirdi.
GAO raporunda, "Sivil personel ayrılıkları, NASA'nın iş gücünü ajansın programatik ihtiyaçlarıyla dengesiz hale getirdi" ifadesine yer verildi.
Raporda, personel kaybıyla başa çıkan çeşitli bilim ve keşif projelerine örnekler verildi. Örneğin Orion programı, sivil personelinin yüzde 10'unu kaybetti ve yetkililer "birkaç kilit pozisyonu doldurmada zorluklar" yaşadıklarını belirtti. Ancak diğer ajans yetkilileri, bu endişeleri gidermek için adımlar attıklarını söyledi. Space Launch System (SLS) programı ise sivil iş gücünün yaklaşık yüzde 20'sini kaybetti ve program şu anda iş gücünü resmi bir risk olarak değerlendirmeyi düşünüyor.
Rapordaki bir diğer örnek ise Goddard Uzay Uçuş Merkezi liderliğindeki Venüs görevi DAVINCI oldu. Bu görev, kilit personel kaybının yanı sıra NASA'nın 2026 mali yılı bütçe teklifinde iptal edilme tehdidiyle de karşı karşıya kaldı. Görev, kaybedilen personeli hemen yerine koyamadı ve bu nedenle planlanan risk azaltma faaliyetlerini revize etmek zorunda kaldı. DAVINCI, 2026 mali yılı ödenek yasasında fonlanarak personelini yeniden oluşturma şansı buldu, ancak yönetimin 2027 mali yılı bütçe teklifinde iptalle karşı karşıya kalan düzinelerce görev arasında yer alıyor.
Goddard, personel azaltımlarından en çok etkilenen NASA merkezi oldu ve sivil personelinin yüzde 34'ünü kaybetti. NASA Genel Merkezi ise en az kaybı yaşayan birim oldu ve kayıp oranı yüzde 11'de kaldı. Diğer merkezlerde sivil iş gücünde yüzde 16 ila yüzde 28 arasında azalma bildirildi.
NASA'daki sivil personel azaltımlarının eyaletlere göre haritası. Kaynak: GAORaporda, "Gelecekte, bazı merkezler azalan sivil iş gücü nedeniyle görev direktiflerinin iş gücü ihtiyaçlarını karşılamakta zorlanabilir" denildi. "Özellikle büyük iş gücü kaybı yaşayan bazı merkezler, planlanan tüm işleri yeterli personelle yürütemeyebilir."
Şu ana kadar bu personel sorunları, programların maliyet ve takvim performansını etkilemiş değil. GAO, bir önceki yılki değerlendirmesinden bu yana yalnızca iki programın birer aylık takvim kayması yaşadığını, IMAP uzay bilimi görevinin ise üç ay erken fırlatıldığını tespit etti. Raporda, SLS Block 1B ve Orion programlarında yoğunlaşan 478,2 milyon dolarlık net bütçe aşımı da belirtildi.
Ancak rapor, personel azaltımlarının gelecekte daha büyük etkiler yaratabileceği uyarısında bulundu. NASA'nın Baş İnsan Sermayesi Yetkilisi Ofisi (OCHCO), GAO'ya "Ocak 2026'ya kadar kademeli olarak gerçekleşen iş gücü azaltımları nedeniyle, bu azaltımların etkisinin henüz ajans genelinde tam olarak hissedilmediğini" söyledi.
Raporda, Psyche asteroit görevi örnek gösterildi. Bu görev, personel eksikliği nedeniyle bir yıllık fırlatma gecikmesi ve 132 milyon dolarlık ek maliyetle karşı karşıya kaldı. Ayrıca Jet Propulsion Laboratuvarı'nda geliştirilen bir başka görev olan VERITAS Venüs yörünge aracını da geciktirdi.
OCHCO, GAO'ya "kritik görev alanlarında beceri açıkları" tespit ettiğini bildirdi. Bu alanlar arasında havacılık mühendisliği, makine mühendisliği, elektrik mühendisliği, bilgisayar mühendisliği, bilgi teknolojisi ve siber güvenlik yer alıyor.
NASA, iş gücünü güçlendirmek için adımlar attı. Şubat ayında NASA Yöneticisi Jared Isaacman, ajansın yeni sivil personel almayı hedeflediğini, ancak bunun öncelikle mevcut yüklenicileri dönüştürerek yapılacağını duyurdu. Ajans ayrıca, geçici görevlerle ajansa "yüksek etkili teknik yetenek" kazandırmak için Personel Yönetimi Ofisi ile ortaklaşa "NASA Force" girişimini başlattı.
GAO raporunda, "NASA yetkilileri, bu eylemleri tamamladıktan sonra iş gücü planları hakkında daha net bilgiye sahip olacaklarını belirtti" denildi. Yetkililer bu netliğin ilkbahar sonunda sağlanacağını söyledi. NASA, bu planlarla ilgili henüz kamuoyuna güncelleme yapmadı ve Isaacman, raporda yer alan 1 Temmuz tarihli bir mektubunda, personel azaltımlarının etkisinin "hâlâ değerlendirildiğini" söyledi.
Bir diğer belirsizlik ise NASA'nın 2027 mali yılı bütçesi. Yönetim yine ajansa büyük kesintiler önerdi. Temsilciler Meclisi'ndeki bir yasa tasarısı bu kesintileri büyük ölçüde geçersiz kılarken, Senato ödenek komisyonu henüz kendi harcama yasa tasarısını sunmadı. GAO raporu, "Ajans talep edilen seviyede finanse edilirse, bu durum daha fazla iş gücü azaltımına veya planlanan alımların durmasına yol açabilir" uyarısında bulundu.
