NASA uzay teleskoplarından elde edilen gözlemler, ünlü bir yıldız oluşum nebulasının katmanlı renkli selofan kağıtlarından yapılmış bir kolajı andıran yepyeni ve canlı bir görüntüsünü ortaya çıkardı. Ortaya çıkan bu kozmik "el işi", 30 Doradus veya diğer adıyla Tarantula Nebulası olarak bilinen yıldız oluşum bölgesine dair yeni detaylar gün yüzüne çıkarıyor.
Samanyolu'nun küçük bir komşu galaksisi olan ve Dünya'dan yaklaşık 160.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan Büyük Macellan Bulutu'nda yer alan Tarantula Nebulası, gaz ve tozdan oluşan canlı, petek benzeri bir yapının içine gömülü binlerce genç yıldıza ev sahipliği yapıyor.
Bu yeni bileşik görüntü, NASA'nın Chandra X-Işını Gözlemevi'nden elde edilen ve mavi katmanda görünen X-ışını verilerini içeriyor. Chandra, görevi boyunca Tarantula Nebulası'nı defalarca gözlemledi. X-ışını verileri, genç ve dev yıldızların yüzeylerinden gelen rüzgarlarla savrulan ve süpersonik jetlerin ses duvarlarını andıran şok dalgalarıyla milyonlarca dereceye kadar ısıtılan gazları ortaya koyuyor.
Görüntüdeki kırmızı renk, NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu'ndan gelen kızılötesi verileri temsil ediyor ve bu veriler binlerce genç yıldızın yanı sıra, gelecekte yeni yıldızlara ve gezegenlere dönüşecek soğuk toz şeritlerini gösteriyor. NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu'ndan gelen ve yeşil katmandaki optik veriler ise Webb ile görülene kıyasla daha sıcak olan hidrojen gazını ve nebulanın içinden geçen bazı tekil yıldızları ortaya çıkarıyor.
Bileşik görüntü, bölgenin tam Hubble ve Webb görüntülerinin yanı sıra Chandra görüntüsünün geniş bir bölümünü içeriyor ve tüm bu veriler yakın zamanda Astrophysical Journal dergisinde yayımlanan bir araştırma makalesinde yer aldı. Bazı bölgelerde mavi Chandra katmanı tek başına dururken, diğerlerinde kırmızı Webb veya yeşil Hubble verileriyle birleşiyor. Orta bölgede ise üç görüntü üst üste binerek kırmızı, turuncu, sarı, yeşil ve mavi renklerden oluşan bütüncül bir görünüm sunuyor.
Astronomlar daha önce Tarantula Nebulası'ndaki genç ve dev yıldızların rüzgarlarından kaynaklanan enerjinin miktarını ve etkisini inceliyordu. Bilim insanları, bu enerjinin büyük bir kısmının gazı ısıtarak X-ışını üretmesini bekliyordu. Ancak araştırma makalesi, nebulada beklenenden çok daha az X-ışını yayan gaz olduğunu gösterdi. Bu durum araştırmacıları şu soruyu sormaya itti: Bu enerji nereye gitti ve Tarantula Nebulası'nı ehlileştiren şey neydi?
Ekip, Chandra, Hubble ve Webb'den gelen verileri, NASA'nın emekliye ayrılan Spitzer Uzay Teleskobu'ndan alınan verilerle birleştirerek inceledi ve Tarantula'nın enerjisini birkaç farklı kaynaktan kaybediyor olabileceği sonucuna vardı.
İlk olarak, sıcak gazın yarısına kadarı gaz ve toz yapılarının kabuk duvarlarından sızarak nebuladan kaçıyor. İkinci olarak, kabuk duvarlarının yakınındaki soğuk gaz ile sıcak gazın bir kısmı arasında karışma ve çalkalanma yaşanıyor, bu da gazın genel sıcaklığını düşürüyor. Son olarak, bilgisayar simülasyonlarıyla yapılan karşılaştırmalar, Tarantula'nın enerjisini iletim yoluyla kaybediyor olabileceğini gösteriyor. Bu durum, ocaktaki bir tava gibi, sıcak ve daha soğuk malzemenin doğrudan fiziksel temasını içeriyor ve sıcak ile soğuk malzemenin sıcaklığının eşitlenmesine neden oluyor. Tarantula Nebulası söz konusu olduğunda, sıcak gaz, özellikle en yoğun bölgelerde olmak üzere kabuklardaki daha soğuk gazla doğrudan temas halinde olarak ısıyı iletiyor. Bu senaryo, sıcak ve soğuk gazın mutlaka karışmasını gerektirmiyor.
Enerjinin büyük miktarlarda kaybedilmesine neden olan bu üç kanalın birleşimi, NASA'nın teleskoplarının birlikte çalışmasıyla ortaya çıkan bu renkli ve karmaşık görüntüyü oluşturuyor.
Bu sonuçları anlatan makale, Columbus'daki Ohio Eyalet Üniversitesi'nden Jennifer Rodriguez liderliğinde hazırlandı. Makaleye katkı sağlayan diğer yazarlar arasında Ohio Eyalet Üniversitesi'nden Laura Lopez ve Sebastian Lopez, New York'taki Columbia Üniversitesi'nden Lachlan Lancaster, San Diego Eyalet Üniversitesi'nden Anna Rosen, Baltimore'daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü'nden Omnaraynai Nayak, Maryland'deki NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Tyler Holland-Ashford ve yine Ohio Eyalet Üniversitesi'nden Trinity Webb yer alıyor.
NASA'nın Alabama, Huntsville'daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi Chandra programını yönetiyor. Smithsonian Astrofizik Gözlemevi'ne bağlı Chandra X-Işını Merkezi, bilimsel operasyonları Massachusetts, Cambridge'den, uçuş operasyonlarını ise Massachusetts, Burlington'dan kontrol ediyor.
Chandra hakkında daha fazla bilgi edinmek için https://nasa.gov/chandra adresini ziyaret edebilirsiniz.
