Nevada, robot taksilere hazır olun. Nevada Ulaşım Otoritesi (NTA), Tesla, Uber ve Waymo'ya eyalette ücretli ticari robot taksi hizmetleri sunma izni verdi. Yaklaşık 2,5 milyon nüfusuyla Nevada'nın Las Vegas da dahil en büyük üç şehrine ev sahipliği yapan Clark County'de şirketler, önümüzdeki 12 ay içinde binlerce otonom taksiyi yollara çıkarabilecek.
Bu izinler, şirketlerin Clark County'de toplam 8.000 robot taksi dağıtmasına olanak tanıyor. En büyük payı 5.000 araçla Tesla alırken, şirket temsilcilerinin NTA Genel Kurul toplantısında belirttiği üzere filoya ilk etapta sürücüsüz Model Y elektrikli crossover modelleri dahil edilecek. Waymo 1.000, Uber ise 1.000 robot taksi işletme izni aldı. Uber bu araçları Amazon'un Zoox ve Hyundai'nin Motional ortaklıkları aracılığıyla işletecek. Daha önce 100 robot taksi için otonom araç ağı şirketi izni alan Zoox, direksiyonsuz özel tasarım otonom podlarıyla bilinirken; Uber adına hizmet verecek Motional ise otonom sürüş teknolojisiyle donatılmış Hyundai Ioniq 5 crossover modellerini kullanacak.
Waymo yakın zamanda San Francisco, Los Angeles ve Phoenix'te Zeekr üretimi yeni Ojai minibüsleriyle ücretli yolcu taşımaya başladı ve Las Vegas'ı da gelecek şehirler listesine ekledi; ancak Nevada'da hem Ojai hem de Jaguar I-Pace robot taksileri kullanıp kullanmayacağı henüz netlik kazanmadı. Şirketlerin izin verilen bu devasa sayılara gerçekten ulaşıp ulaşamayacağı ise belirsizliğini koruyor. Tesla temsilcileri, önümüzdeki yıl 2.500 aracı yollara çıkarabilmekten son derece mutlu ve memnun olacaklarını belirtirken, Tesla'nın Cybercab baş mühendisi Eric Early toplantıda, "5.000 her zaman bizim için bir tavan oldu. Bir sonraki yılın sonunda 5.000 araç dağıtmak için kendimizi hazır hissetmeyeceğimizi düşünüyorum ve bu teknoloji nedeniyle değil" ifadelerini kullandı.
Nevada ve özellikle Las Vegas, robot taksilere tamamen yabancı değil; çeşitli girişimler sınırlı alanlarda araçlarını test ediyordu, ancak bu yeni izinler binlerce sürücüsüz ticari aracın önünü açıyor. Bu üç şirket, sadece izin verilen sayının yarısına ulaşsalar bile, Clark County ve özellikle Las Vegas büyük bir robot taksi mücadelesine sahne olacak. Bu kadar hızlı ve büyük ölçekli dağıtım şehri ve işgücünü değiştirecek. Bazılarına göre bu araçların bakımı, şarjı ve temizliği için yeni iş kategorileri yaratılacak, ancak diğerleri insan taksi ve gig ekonomisi sürücülerinin işlerini kaybedeceğinden endişe ediyor.
Livery Operators Association ve yerel taksi şirketlerinin temsilcileri, izinlerin çok hızlı ve geniş kapsamlı olduğunu savunarak itiraz etti. Dernek adına konuşan avukat Kimberly Maxson-Rushton, "Bu başvurular iki ciddi endişe yaratıyor. Birincisi Nevada'nın ticari ulaşım endüstrisinin doygunluğu, ikincisi ise yolların ve özellikle Altın Üçgen'in aşırı kalabalığı" dedi. Bu mücadelede Uber, insan ve robot taksilerin bir arada çalışacağı hibrit bir yaklaşımı savunarak kendine bir orta yol bulmaya çalışıyor. Şirket, robot taksilerin insan sürücülerle birlikte çalıştığı bir ağda olması gerektiğini savunuyor; bu durum ise Waymo ile yaşadığı çatışmanın temel nedenlerinden biri olarak öne çıkıyor.
