Northrop Grumman’ın robotik Cygnus XL uzay aracı bugün 9 Ekim’de Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan altı aylık konaklamanın ardından ayrıldı.
Northrop Grumman’ın insansız Cygnus XL kargo gemisi, istasyonun büyük Canadarm2 robot kolu tarafından bugün öğleden sonra 12:44’te EDT (16:44 GMT) serbest bırakıldı. İkili bu sırada Pasifik Okyanusu’nun 260 mil (418 kilometre) üzerinde uçuyordu.
Ayrılan araç, Northrop Grumman’ın “Cygnus XL” hattının ikincisi ancak yörüngedeki laboratuvara kargo taşıyan 24. Cygnus. Şirket aracı, 1980’li ve 1990’larda dört uzay mekiği görevinde uçan NASA astronotu anısına S.S. Steven R. Nagel adını verdi.
S.S. Steven R. Nagel, 11 Nisan’da SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatıldı ve Uluslararası Uzay İstasyonu’na 11.000 pound (4.990 kilogram) bilim ekipmanı ve malzeme taşıdı. Araç aşağıya da yük götürüyor; Dünya atmosferine yeniden giriş sırasında Cygnus ile birlikte yanacak binlerce pound çöp taşıyor. Yeniden giriş 11 Ekim Pazar günü gerçekleşecek.
Bu, bugün faaliyette olan dört robotik ISS ikmal aracından üçünün olağan akıbeti — Cygnus XL, Rusya’nın Progress’i ve Japonya’nın HTV-X’i. Tek yeniden kullanılabilir olan SpaceX’in Dragon kargo kapsülü; görevini paraşüt destekli okyanus inişiyle tamamlıyor.
Cygnus XL, Dragon’dan bir başka yönden de farklı: Northrop Grumman aracı ISS’ye kendi başına yanaşmıyor. Canadarm2 tarafından tutuluyor, istasyona yanaştırılıyor ve gerektiğinde başka şekillerde hareket ettiriliyor.
Bugünkü operasyon yerden komuta edildi. Canadarm2, S.S. Steven R. Nagel’i ISS’nin Unity modülündeki Dünya’ya bakan limandan ayırdı ve 12:45’te serbest bırakma için konumlandırdı. Bu faaliyetleri istasyondan NASA astronotu Luke Delaney izledi.
“S.S. Stephen R. Nagel’i aramızda bulundurmaktan ve tüm bilim ve araştırma, kritik donanım için gerçekten heyecanlıyız” dedi Delaney, Cygnus serbest bırakıldıktan kısa süre sonra.
“Bu karmaşık operasyonu başarılı kılmak için bir araya gelen tüm ekiplere teşekkürler, montajdan fırlatmaya, yanaşmaya ve şimdi ayrılmaya” diye ekledi. “İnsan bilgisinin sınırlarını ve istasyondaki deneyleri zorlamaya devam ettiğiniz için teşekkürler, deorbit aşmasındaki araştırmayı da kapsayacak şekilde. Bunlar gerçekten uzay araştırmasının geleceğinin yapı taşları.”
Deorbit bilimiyle ilgili olarak: S.S. Stephen R. Nagel, kargo gemisinin ateşli yeniden girişinde test edilecek ısı kalkanı prototipleri taşıyor.
Editör notu: Bu haber, Cygnus XL’in ISS’den ayrılmasıyla ilgili olarak 9 Ekim’de öğleden sonra 1’de ET’de güncellendi.
