Teknik aksaklıklar elbette beklenen bir durumdu. Nitekim SpaceX’in ilk Starlink grubundaki uyduların yaklaşık yüzde 5'i fırlatıldıktan hemen sonra arızalandı. Astrofizikçi Jonathan McDowell'ın verilerine göre, 60 prototip uydudan oluşan bu ilk grubun zaman içindeki arıza oranı yüzde 13 civarında gerçekleşti. Deneyim kazandıkça SpaceX’in fırlattığı sonraki 420 Starlink uydusunda bu arıza oranı yüzde 3 seviyelerine düştü. McDowell'ın istatistiklerine göre, SpaceX’in güncel nesil Starlink Versiyon 2 uydularında ise arıza oranı sadece yüzde 0,01 seviyesinde.
ABD ordusuna bağlı Uzay Geliştirme Ajansı da füze hedefleme ile komuta ve kontrol uygulamaları için kendi veri aktarım uydu takımyıldızını kuruyor. Ajansın ilk 42 operasyonel uydusu, geçen yıl fırlatılmalarının ardından termal ve itki sistemleri sorunları yaşadı. Bu uyduların yörüngelerini yükseltmesi de beklenenden çok daha uzun sürdü.
Savaşı Araştırma Enstitüsü pazartesi günü yayımladığı değerlendirmede, ikinci grup Rassvet uydularının "hedeflenen operasyonel irtifalara ulaşamadığı" görüşüne yer verdi. 500 mil yüksekliğe ulaşan tek bir Rassvet uydusu yok. İkinci gruptaki uyduların hiçbiri 300 milin üzerine çıkamazken, ilk grubun büyük bir kısmının kararlı yörüngelere yerleştiği görülüyor.
Ancak henüz bilmediğimiz birçok detay var. Rus yetkililer, anlatılamayan nedenlerle Rassvet uydularını 500 mil yüksekliğe yerleştirme planından vazgeçmiş olabilir. Neticede Starlink uyduları da 300 mil yüksekliğe daha yakın uçuyor. Daha düşük irtifa, uyduları yerdeki kullanıcılara yaklaştıracağı için performans avantajları sağlıyor. Ancak bunun bir dezavantajı da var: Daha düşük irtifadaki takımyıldızlarının kesintisiz küresel kapsama alanı sunabilmesi için çok daha fazla sayıda uyduya ihtiyaç duyuluyor.
Ayrıca Starlink, Rassvet ve Çin'in Guowang ile Qianfan gibi ağlar, uydularını çok sayıda yörünge düzleminde yani farklı yörünge yollarında uçuruyor. Rus yer ekipleri, yörünge düzlemlerinin aylar içinde sürüklenmesine ve nihayetinde hedef yollarla hizalanmasına izin vermek için bazı Rassvet uydularını bilerek daha düşük irtifalarda tutuyor olabilir.
Bildiğimiz kesin bir şey varsa, o da bir mega takımyıldızını yörüngeye yerleştirmenin son derece zor olduğudur. Rusya'nın tüm uydu üretim sektörü, Sovyetler Birliği'nin çöküşünden bu yana en iyi ihtimalle yılda sadece birkaç düzine uzay aracı üretebiliyor. Rusya'nın uzay ajansı Roscosmos'un eski başkanı Yuri Borisov, 2023 yılında verdiği bir röportajda bu durumu şöyle özetlemişti: "Görünüşe göre buna hazır değildik."
Rus ordusu, SpaceX'in şubat ayında Ukrayna'daki kayıtsız kullanıcı terminalleri üzerinden Starlink erişimini kesmesinin ardından Rassvet için adeta can atıyor. SpaceX bu hamlesiyle, Rusya'nın askeri operasyonlarda uydu haberleşmesini yasa dışı kullanımını engellemişti. Rassvet projesi yıllardır geliştiriliyordu, ancak ertesi ay gerçekleşen ilk Rassvet fırlatması, Rus askeri komutanlara yerli bir ağ üzerinden her yerde geçerli uydu geniş bant erişimini yakında yeniden kazanma umudu verdi.
