Sahra Çölü'nde keşfedilen gül rengi bir kaya, Mars'ın kadim jeolojik tarihine dair ipuçları taşıyor olabilir.
2022'de Mali'deki tuz düzlüğü Téghaza'dan sonra Teghaza 001 adını alan meteorit yaklaşık 1,8 pound (800 gram) ağırlığında ve 4,1 milyar yıldan daha uzun süre önce oluştu. Bir çarpma sonucu Mars'tan fırlatılan ve sonunda Dünya'ya ulaşan göktaşı, şimdiye kadar bulunan en eski üç Mars meteoriti arasında yer alıyor.
Teghaza 001'in olağanüstü yaşı ve alışılmadık mineral bileşimi, Mars'ın erken kabuğunun oluşumu ve volkanik malzemelerin suyla nasıl değişime uğramış olabileceğine dair nadir bir bakış sunuyor. Bu açıklama, Güney Kaliforniya'daki NASA Jet İtki Laboratuvarı'nın açıklamasına göre.
Araştırma lideri NASA Jet İtki Laboratuvarı'ndan Yang Liu açıklamada şunları söyledi: "Yakından bakmaya başladıktan sonra bu meteoritin gerçekten eşsiz olduğunu fark ettik." "Bir hakem makaleye Mars için bir Rosetta Taşı dedi."
Mars'ın Rosetta Taşı
Birçok Mars meteoriti gibi olmayan Teghaza 001, karmaşık tarihinin kanıtlarını koruyan ayırt edici bir magmatik mineral ve doku kombinasyonu içeriyor. Mineral bileşimi, NASA'nın Mars Reconnaissance Orbiter'ının gözlemlediği Mars'ın güney yüksekliklerinde görülen malzemelere benziyor.
Araştırmacılar meteoritin Mars'ta tam olarak nereden geldiğini kesin olarak belirleyemese de gezegende oluşmuş olabileceği 13 potansiyel konum tespit etti.
NASA Ames Araştırma Merkezi'nden ekip üyesi Lee Saper, Silikon Vadisi'nde şöyle dedi: "Bu gerçekten daha önce hiç örneğine sahip olmadığımız bir Mars bölgesinden gelen ilk Mars kabuğu parçası." "Su ve kaya etkileşimlerini ve belki de su kaybederken Mars atmosferinin bir izini kaydediyor."
Meteorit başlangıçta oksijen izotoplarına dayanarak Mars kökenli olarak tanımlandı. Yaşını belirlemek için bilim insanları daha sonra kayaya gömülü küçük zirkon kristallerini inceledi. Özel bir rubidyum-stronsiyum tarihleme tekniği kullanılarak araştırmacılar, gelecekteki analiz için korunması amacıyla yüzeyindeki bireysel mineral tanelerini analiz etti.
Sonuçlar Teghaza 001'in yaklaşık 4,1 milyar yıl önce suyla değişime uğradığını ortaya koydu; bu da kayanın kendisinin daha da önce oluştuğunu düşündürüyor. Mineral ve kimyasal kanıtlar, sıvı suyun gezegenin kabuğuyla etkileşime girdiği ve su kademeli olarak kaybedilirken atmosferinin izlerini potansiyel olarak bıraktığı kadim Mars'ta dinamik bir su döngüsüne işaret ediyor.
Bilim insanları Teghaza 001'in daha fazla analizinin suyun Mars yüzeyini nasıl şekillendirdiğine ve gezegenin evrimini nasıl etkilediğine dair daha fazla bilgi ortaya çıkarabileceğine inanıyor. Çalışma aynı zamanda araştırmacıların eski bir Mars meteoriti analiz etmek için rubidyum-stronsiyum tarihlemesini kullandığı ilk kez olma özelliğini taşıyor ve bu tekniğin gelecekte diğer örneklerde uygulanmasının önünü açıyor.
Liu şöyle sonlandırdı: "Sadece yüzeyini çizdik."
Bulgular Perşembe 29 Ekim'de Science dergisinde yayımlandı. Meteoritin su içeriğini inceleyen ayrı bir çalışma 10 Haziran'da Science Advances dergisinde yayımlandı ve erken Mars hakkında ek içgörü sundu.
