Senato Demokratları bugün Federal İletişim Komisyonu'nda boş bir koltuk için Başkan Trump'ın adayını Danielle Thumann Severs'i reddetti ve Demokratların Ocak 2027'de Kongre'de kontrolü ele geçirmesinden önceki dönemde yeni bir komiserin onaylanması için Cumhuriyetçilerin harekete geçmesini eleştirdi. Demokratlar ayrıca gelecek yıl çoğunluklarını kullanarak FCC Başkanı Brendan Carr'ı soruşturmayı planlıyor.
“Amerikan halkı geçen hafta MAGA gündemini ezici bir şekilde reddettikten sonra, bu komitenin lame-duck döneminde partizan adayları ilerletmesi için hiçbir gerekçe yok,” dedi Sen. Ed Markey (D-Mass.) bugün Ticaret Komitesi'nin boş komiser koltuğunu doldurmak için Trump'ın seçimi Danielle Thumann Severs'in adaylık duruşmasında.
Avukat ve Carr'ın kıdemli danışmanı Thumann Severs, Demokratların Carr'ın televizyon yayıncılarına yönelik saldırılarını destekleyip desteklemediğiyle ilgili sorularıyla karşı karşıya kaldı.
“Başkan Carr'ın Jimmy Kimmel'i ulusal yayınlardan uzaklaştırma yönündeki yasa dışı kampanyasını destekliyor musunuz?” diye sordu Sen. Ben Ray Luján (D-N.M.) adaya.
Thumann Severs, Carr'a medya konularında danışmanlık yapmadığını söyledi ve Luján'ın Carr ile görüş ayrılığı olduğu herhangi bir özel politika konusunu belirtme talebini reddetti.
“Başkan Carr'ın bir yıldan fazla üç ya da dört aydan fazla kalacağını düşünmüyorum”
Luján, Demokratların Kongre'nin her iki kanadında da çoğunluğu ele geçirdiğinde Carr için zorluklar öngördü. Carr'ın Demokrat çoğunlukları altında ayda birkaç kez Kongre'de ifade vermek zorunda kalmaktan çabuk bıkacağını ima etti.
“Başkan Carr'ın bir yıldan fazla üç ya da dört aydan fazla kalacağını düşünmüyorum çünkü burada çoğunluğu biz elimizde tuttuğumuzda o ayda bir burada olacak,” dedi Luján. “Bay Carr, şimdi dinliyorsanız, bu organın bir ayda bir, hatta daha sık, Temsilciler Meclisi'nde de aynı şekilde soruları yanıtlamak için burada olacağınızı bilin ve artık gavelin korumasına sahip değilsiniz.” Luján, Demokratların Carr'ın yanıt vermesi gereken “subpoena” yetkilerini kullanacağını ve “gerçekleşen saçmalıkların ve örtbasların” dibine ineceklerini söyledi.
Markey, Thumann Severs'in Carr'ın Trump adına yayıncıları tehdit edip onlara karşı eylemlerde bulunmasıyla ilgili sorulardan kaçtığını iddia etti. “Federal İletişim Komisyonu'nda bir koltuk isteyen herkes bu tür tehditlere karşı durmaya ve Birinci Değişikliği savunmaya istekli olmalıdır ve siz onay duruşmanızda bunu yapmaya istekli değilsiniz,” dedi Markey.
Demokratlar ayrıca Thumann Severs'in FCC'nin Kongre tarafından öğrenciler ve kütüphane ziyaretçilerini internete bağlamak için oluşturulan yılda 2 milyar dolarlık E-Rate programını ortadan kaldırma yetkisine sahip olup olmadığı konusunda net bir yanıt vermemesini eleştirdi. Carr programı ortadan kaldırmayı ya da küçültmeyi önerdi. Thumann Severs, program ve FCC'nin onu değiştirme ya da ortadan kaldırma yetkisi hakkında kamuoyu yorumu isteyen E-Rate Bildirim Taslak Yönetmeliği üzerinde Carr'la çalıştığını söyledi.
“Şu anda FCC'de açık olan E-Rate sürecini önceden yargılayamam,” dedi bugün.
“Bugün verdiğiniz cevaplardan rahat değilim”
Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.), Thumann Severs'in yanıtlarını eleştirdi. “Onaylanırsanız, FCC'nin bağımsız bir düzenleyici olarak kalıp Beyaz Saray basın ofisinin bir kolu haline gelip gelmeyeceğine karar verecek oyların biri olacaksınız. Duruşumuzu bilmeye hakkımız var ve bugün verdiğiniz cevaplardan rahat değilim,” dedi Duckworth.
Duckworth, Thumann Severs'e FCC'nin Kongre onayı olmadan E-Rate'i ortadan kaldıramayacağını söyledi. “Programın ortadan kaldırılmasını bize hiç yöneltmedik ve açıkçası benzin, gıda ve kamu hizmetlerinin fiyatı tavan yaparken, FCC'nin yapması gereken son şey okulların bağlantıda kalmasını zorlaştırmak,” dedi Duckworth.
Senato Ticaret, Bilim ve Ulaştırma Komitesi bugün Thumann Severs ve federal görevler için diğer üç aday için duruşma düzenledi. Senatörlerin kayıt için ek soruları sunmak için Perşembe gününe kadar süreleri var ve adayların 16 Kasım'a kadar yanıt vermeleri gerekiyor.
Thumann Severs'in FCC'ye onaylanması için komite ve ardından tam Senato onayı gerekiyor. Komite Başkanı Ted Cruz (R-Texas), Cumhuriyetçilerin Senato çoğunluğunu kaybetmek zorunda kalmadan önce onayını almaya çalışıyor.
Thumann Severs, FCC'de normalde 3-2 bölünmeyle çalışan komisyonda Cumhuriyetçilere alışılmadık bir 3-1 avantaj sağlayacak. Demokratlar, Cumhuriyetçilerin adaylığını Demokrat bir adayla eşleştirmediği için eleştirdi. Komisyonda tek Demokrat Anna Gomez ve kendisine yeni bir dönem verilmezse 2027 sonu itibarıyla ayrılması gerekecek.
“Birçok on yıldır Senato komisyon adaylarını eşleştirdi: Bir Cumhuriyetçi ve bir Demokrat birlikte ilerliyor,” dedi Sen. John Hickenlooper (D-Colo.). “Kongre FCC'yi bağımsız, iki partili bir kurum olarak kurdu… büyük ölçekli medya konsolidasyonunu önlemek için iki partili bir FCC şart, ve bence daha temel olarak özgür ve çeşitli bir basını korumak için de şart.”
Carr'ın ABC'ye yönelik tehdidi “onun sözleriydi… benim sözlerim değildi”
ABD yasası FCC'nin iş yapabilmesi için üç komiser gerektirdiğinden, Gomez'in mevcut 2-1 Cumhuriyetçi çoğunluktaki varlığı FCC'nin iş yürütebilmesi için gerekli,” dedi Hickenlooper. İletişim Yasası tek bir partinin FCC'de çoğunluğu oluşturmak için gerekli olandan daha fazla koltuk tutmasını yasaklıyor, ancak Hickenlooper Trump'ın Gomez'i görevden alıp Cumhuriyetçilere 3-0 hakimiyet sağlayacağını öngördü.
“Bugünkü aday onaylanırsa Başkan Trump Komiser Gomez'i görevden alabilir ve FCC'de hiç Demokrat sesi kalmaz,” dedi Hickenlooper.
Hickenlooper, Thumann Severs'in Carr'dan yeterince bağımsız olup olmadığını sorguladı. “Bayan Thumann Severs, kariyeriniz büyük ölçüde Brendan Carr'a hizmet etmekle geçti,” dedi Hickenlooper. “[Şu anda] Başkan Carr'ın kıdemli danışmanısınız; daha önce Komiser Carr'ın hukuk danışmanıydınız. Resmi görevleriniz Başkan Carr'la neredeyse günlük toplantılar yapmak ve gündemini ilerletmek, mesajını güçlendirmek.”
Markey, Carr'ın FCC'nin düzenleyici yetkisini bir komedyeni yayından kaldırmak için yayıncıları baskı altına almak için kullanmasının uygun olup olmadığını Thumann Severs'e sordu. Markey, geçen yıl Carr'ın Kimmel'in sözleri nedeniyle ABC yayın TV lisanslarını iptal etmekle tehdit ettiği ve Kimmel'in ABC sahibi Disney tarafından askıya alındığı olaya atıfta bulundu.
“Bunu kolay yoldan ya da zor yoldan yapabiliriz,” demişti Carr o dönemde, Disney'in Kimmel konusunda “eylem alması” gerektiğini ya da “FCC'nin önünde ek iş” olacağını ekleyerek.
Carr'ın sözleri bugün sorulduğunda Thumann Severs, “Onlar onun sözleriydi. Benim sözlerim değildi ve bu özel konularda ona danışmanlık yapmadım ya da başkanla çalışmadım. Komiser olarak onaylanırsam tüm kararlarımı olgulara, hukuka ve kayda dayalı vereceğimi söyleyebilirim,” dedi.
FCC'nin ABC istasyon lisansları incelemesi
Senato Demokratları, Thumann Severs'i Carr'ın ABC istasyon lisanslarının erken incelemesini emretme kararını tartışmaya zorlamaya çalıştı. “FCC, başkanın haber kapsamını beğenmediği için yayıncıların lisanslarını iptal etmeli mi?” diye sordu Duckworth.
Thumann Severs, FCC'nin “herhangi bir şikayeti tam olarak araştırmak ve o şikayeti esasına göre değerlendirmekle yükümlü olduğunu” yanıtladı. “Bir kararın tamamen yayınlanan içeriğe duyulan hoşnutsuzluğa dayalı olarak verilmesi gerektiğini düşünmüyorum.”
ABC lisans incelemesi yaygın olarak ağın haber kapsamı ve diğer programlamalarına misilleme olarak görülse de, Carr'ın süreci ostensibly Disney'in çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık uygulamalarının ayrımcı olduğu iddiasına dayanıyor.
“Kamuoyuna açık materyallere göre, gördüğüm tek şey bu, lisanslar olası kural ihlallerine ilişkin bir soruşturmanın parçası olarak erken yenileme için çağrıldı,” dedi Thumann Severs bugün.
Ted Cruz adayın yanıtlarından memnun
Cruz, Carr FCC'sinin ABC lisansları incelemesine değindi ve “ABC'nin incelemenin ağın programlamasına misilleme olduğunu savunduğunu” kaydetti. Cruz ayrıca Demokrat yönetimlerde “FCC'nin kamu yararı standardını muhafazakarlara karşı bir silah olarak daha önce kullandığını” iddia etti.
“Onaylanırsanız, lisans kararlarını hukuka ve kayda dayandıracağınıza ve FCC'nin yetkisini korunan bir konuşma nedeniyle bir yayıncıya baskı yapmak ya da cezalandırmak için kullanmayacağınıza söz verir misiniz?” diye sordu Cruz adaya. “Evet,” diye yanıtladı.
Cruz daha sonra Thumann Severs'e Sen. Ron Wyden (D-Ore.) ile birlikte tanıttığı, federal yetkililerin yayıncıları ya da teknoloji platformlarını konuşmayı kısıtlamaya zorlamaya çalışmasına karşı davalara olanak tanıyan JAWBONE Yasasını destekleyip desteklemediğini sordu.
Thumann Severs yasa tasarısını desteklediğini söyledi. “Federal yetkililerin konumlarını korunan konuşmaya karşı zorlamak için kullanmasının son derece önemli olduğunu düşünüyorum,” dedi.
Cruz yanıtlarından memnun görünüyordu. Cumhuriyetçilerin adaylığı ilerletmek için oylara sahip olduğunu kabul eden Demokratlar, duruşmanın büyük bir bölümünü Thumann Severs'in yanıtlarını ve Cumhuriyetçi planını Demokrat bir aday olmadan onaylamayı eleştirmek için harcadı.
“Cumhuriyetçi bir adayı onaylamamalıyız, aynı zamanda Demokrat Anna Gomez'i yeniden aday göstermeli ve onaylamalı ve diğer boş Demokrat koltuğunu doldurmalıyız,” dedi Markey. “Gelecek yıl üç Cumhuriyetçi ve hiç Demokratın olmayacağı bir Federal İletişim Komisyonu potansiyeli var… bu yanlış ve bu yüzden bu adaylığın bu aşamada ilerlemesini desteklemiyorum.”
