Sivrisinekler ve taşıdıkları hastalıklar yeni bölgelere yayılıyor. Dünya Sağlık Örgütü’ne göre yükselen sıcaklıklar, değişen yağış düzenleri ve küresel seyahat, hastalık taşıyan sivrisineklerin çoğalabildiği alanları yeniden şekillendiriyor. WHO verilerine göre dengue virüsünün neden olduğu hastalık vakaları bir yılda ikiden fazla arttı; 2023’te dünya genelinde bildirilen 6,5 milyon vaka, 2024’te rekor seviyede 14,6 milyona çıktı.
30 kişilik Pennsylvania merkezli girişim Mosqitter, sorunun çözümü için sivrisinekleri öldürmenin yeterli olmadığını düşünüyor. Şirket, insan ısısı, kokusu ve solunum ipuçlarını taklit ederek dişi sivrisinekleri cezbeden ve yakalayan kimyasal içermeyen cihazlar geliştirmesiyle başladı.
Kurucu ortak ve CEO Anastasiia Romanova, TechCrunch’a yaptığı açıklamada şirketin hâlâ kimyasallara ağırlık veren bir pazara daha sürdürülebilir ürünler getirmeyi hedeflediğini söyledi. Romanova’ya göre şirketin şu anda beş kıtada 5 binden fazla cihazı çalışıyor; bu sayı TechCrunch’ın şirketi 2022’de son kez ele aldığı dönemde sadece 250’nin biraz üzerindeydi. Girişim şimdi tuzaklarını yapay zekâ destekli bir izleme ağına dönüştürmek istiyor; bu ağ türleri tanımlayacak, sayı değişimlerini takip edecek ve ortaya çıkan hastalık riskleri konusunda daha erken uyarı verecek.
Mosqitter Ar-Ge çalışmalarına 2019’da Ukrayna’da başladı ve 2021’de iş operasyonlarını başlattı; şirket bu yılı resmi olarak pazara giriş yılı olarak görüyor. Çalışmalar sivrisinek davranışını incelemeyle başladı. Sadece dişi sivrisinekler ısırır; yumurtlamadan önce kan ararlar. Yaklaşık üç haftalık bir döngüyle, her seferinde tipik olarak 100 ila 200 yumurta bırakırlar.
Romanova, “Dişi sivrisineği yumurtlamaya hazır olduğu anda yakalayabilirsek, sivrisinek popülasyonunu azaltma ve büyümesini engelleme şansımız olabilir. Bu yüzden insan derisi sıcaklığına benzer ısı, insan cilt kokusunu taklit eden koku ve ışık gibi unsurları birleştirdik. En üst seviye ürünümüz olan Grand modelinde insan solunumunu taklit etmek için CO2 de kullanıyoruz” dedi.
Mosqitter, bu hafta San Francisco şehir merkezinde düzenlenen TechCrunch’ın ünlü Startup Battlefield yarışmasında Çarşamba günü sahneye çıktı. Cihazlarının yakaladığı sivrisinekleri yapay zekâ ile tanımlıyor. Romanova’nın TechCrunch’a aktardığına göre bilgisayarlı görü sistemi biyolojik özellikleri analiz ederek türler arasında ayrım yapıyor.
Sivrisinek tanımlamak için Mosqitter bir görüntüyü sinir ağı üzerinden geçiriyor, sonucu dış veri kümeleriyle karşılaştırıyor ve bulguları entomologların doğrulamasını sağlıyor. Ardından değerlendirmelerin ne kadar uyuştuğuna göre bir güven skoru atıyor.
Romanova, “Bunu üç hakemin bir davayı analiz edip karar vermesi gibi düşünebilirsiniz” diye konuştu.
Mosqitter sisteme hava durumu, rüzgâr ve nem dahil çevresel verileri de besliyor. Şirket, daha fazla veri toplandıkça bu girdileri kullanarak sivrisinek popülasyonlarındaki değişimleri ve olası sağlık risklerini öngörmeyi planladığını belirtiyor.
Ürün portföyü şu anda iki cihazın etrafında şekilleniyor. Bayrak gemisi ürün olan Mosqitter Grand daha geniş alanlar ve kamusal mekânlar için tasarlandı; Mosqitter Mini ise daha küçük konut alanlarını hedefliyor ve taşınabilir bir izleme cihazı olarak da kullanılabiliyor. Girişim önümüzdeki ay Febris Monitoring System’i resmen tanıtmayı planlıyor; bu sistem sivrisinek popülasyonlarını izlemek ve sivrisinek kaynaklı hastalıkların yayılma potansiyelini değerlendirmek için bir veri katmanı ekleyecek.
“Febris’in hastalık teşhisi yapmadığını anlamak çok önemli” diyen Romanova, “Belirli bir sivrisineğin dengue taşıdığını kesin olarak söyleyemeyiz. Söyleyebileceğimiz şey, belirli bir sivrisinek türünün var olduğudur ve bu bilgi, o türün bulaştırabileceği hastalıklarla ilişkili artan potansiyel riski göstermeye yardımcı olabilir” ifadelerini kullandı.
Şirket küresel ölçekte B2B ortaklıklar arıyor; özellikle satış ağları ve hükümetlerle perakendecilerle ilişkileri olan distribütörlere odaklanıyor. Mosqitter’ın COO’su ve kurucu ortağı Olga Diachuk’a göre donanım ürünlerinin aksine Febris, sürekli sivrisinek izleme ihtiyacı olan hükümetler, halk sağlığı ve sivrisinek kontrol ajansları, havalimanları, belediyeler ve üniversiteler gibi kurumsal müşterilere hitap ediyor.
Dengue yükünün yüksek olduğu Brezilya, Mosqitter’ın genişlemesine örnek olarak gösteriliyor. Kurucu ortakların aktardığına göre şirket burada yerel üretim ve satış operasyonları kurdu. Girişim ABD, Yunanistan, Hindistan, Ukrayna ve Nijerya’yı da kilit pazar olarak görüyor ve her birinde farklı satış yaklaşımı kullanıyor.
Yunanistan’da Mosqitter köklü bir haşere kontrol şirketiyle çalışıyor. ABD’de Mini cihazını Amazon ve kendi web sitesi üzerinden doğrudan tüketicilere satıyor. Şirket ayrıca İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı ile birlikte Febris’i Heathrow ve Gatwick havalimanları da dahil olmak üzere konumlarda devreye almayı sürdürüyor. Uluslararası seyahat diğer bölgelerden sivrisinek ve sivrisinek kaynaklı hastalıkların gelmesine yol açabiliyor ve Romanova bu durumun sürekli izleme ihtiyacını vurguladığını söylüyor.
“Febris Monitoring System ile bu iş kolunun önemli ölçüde büyüyeceğini düşünüyoruz çünkü hükümetler sivrisinek gözetim verisinin başlıca alıcıları” dedi Romanova.
Mosqitter Mini’nin perakende fiyatı 199 dolar, profesyonel Grand sistemi ise 1.999 dolardan satılıyor. Şirket gelirini donanım satışlarından elde ederken Febris, izleme, panolar, analiz ve veri hizmetlerinden oluşan tekrarlayan bir gelir akışı sağlıyor.
Romanova’ya göre Mosqitter 2026’da 1 milyon doların üzerinde gelir elde etmeyi hedefliyor. Febris’ten gelen gelir yeni yeni oluşmaya başladı ancak şirket, şu anda teklif verdiği sözleşmelerin değerine dayanarak veri işinin gelecek yıl 3,5 milyon doların üzerinde gelir getirebileceğini öngörüyor.
Mosqitter, Febris Monitoring System ile ulaşmayı planladığı kilometre taşlarına bağlı iki aşamalı 5 milyon dolarlık bir yatırım turu yürütüyor; ilk etap 1 milyon dolar, ikinci etap 4 milyon dolar. Şimdiye kadar şirket 1,9 milyon dolar topladı.
İsmin arkasında da bir hikâye var. Çoğu kişinin varsaydığının aksine “Mosqitter” “mosquito” ve “quitter” kelimelerinin birleşimi değil. Diachuk’a göre isim “mosquito” ve “eater” sözcüklerinden geliyor; bu isim şirket sivrisinekleri yakalamaya odaklandığında daha anlamlıydı.
