Sosyal medya platformlarında çocukları korumak amacıyla sunulan güvenlik özelliklerinin en az yarısının etkili olmadığını belirten bir araştırma yayınlandı. New York Üniversitesi ve Northeastern Üniversitesi'nden araştırmacılar tarafından yapılan çalışmada, Instagram, Snapchat, TikTok ve YouTube gibi platformlarda 86 farklı güvenlik özelliği test edildi.
Araştırmada, çocukların sosyal medya kullanımını taklit etmek için sahte hesaplar oluşturuldu. Araştırmacılar, çocukların doğal olarak kullandıkları sosyal medya platformlarını, bir ergenin güvenlik özelliklerini aşmaya çalıştığı senaryoyu ve bir yetişkinin bir ergen hesabının koruma özelliklerini bypass etmeye çalıştığı durumu incelediler. Çalışmada, çocuklar tarafından etkinleştirilmesi gereken güvenlik özelliklerinin çoğu, ya çok zor bulunuyordu ya da tanımladıkları şeyi yapmıyordu ya da tamamen eksikti.
Çalışmanın sonuçları, yetişkin hesaplarının Snapchat'te çocuk hesaplarını arayıp bulabildiği ve mesaj gönderebildiğini gösterdi. Benzer şekilde, bir ergen Instagram hesabının, takip etmediği bir yetişkin hesabına mesaj gönderebildiği belirtildi. Araştırmada ayrıca, TikTok'un ergen hesaplarına anoreksiya ile ilgili aramalar önerdiği bulundu.
Snap, Meta ve YouTube'nin temsilcileri, New York Times'a yaptıkları açıklamalarda çalışmanın sonuçlarını sorguladılar. Meta'nın bir sözcüsü, Instagram'ın Teen Accounts sayesinde ergenlerin daha az duyarlı içerik gördüğünü, istenmeyen temasları deneyimlediğini ve geceleyin Instagram'da daha az zaman harcadığını belirtti.
Bu çalışmanın ötesinde, sosyal medya şirketleri, platformlarının çocuklara zarar verdiği iddiasıyla okul bölgeleri ve bireyler tarafından açılan davalara karşı mücadele ediyor. Ayrıca, birçok ülke çocuklar için sosyal medya yasağı getiriyor. Örneğin, Avustralya son zamanlarda sosyal medya yasağını güçlendirdi ve şirketlere uyulmaması durumunda maksimum ceza süresini iki katına çıkardı.
Araştırmalar, sosyal medya şirketlerinin çocukları korumak için daha fazla çaba göstermesi gerektiğini gösteriyor. Sosyal medya platformları, çocukların güvenliğini sağlamak için daha etkili güvenlik özellikleri geliştirmek zorunda kalacaklar.
