WASHINGTON — ABD Uzay Kuvvetleri'nin inovasyon kolu SpaceWERX, uzay teknolojilerini prototip aşamasından operasyonel kullanıma taşımak hedefiyle kamu ve özel sektörü bir araya getiren yeni bir finansman turu için 11 şirketi seçti.
Söz konusu 11 anlaşma ile devlet kurumlarından ve özel yatırımcılardan toplamda 562,5 milyon dolarlık bir finansman sağlanması hedefleniyor.
SpaceWERX, Stratejik Finansman Artışı (STRATFI) kapsamında seçilen şirketleri 20 Ağustos'ta Teksas'ın Austin kentinde düzenlenen Fed Supernova konferansında açıkladı. Seçilen firmalar arasında Agile Space Industries, Antares Nuclear, EO Solutions, Hydrosat, Kall Morris, Method Security, Muon Space, Scout Space, Sedaro, Star Catcher Industries ve ThinkOrbital yer alıyor.
SpaceWERX, bireysel projelere ilişkin detaylı bilgi vermedi. STRATFI anlaşmaları, şirket başına 60 milyon dolara kadar ulaşabiliyor ve bu tutar genellikle devlet ile özel sektör finansmanı arasında paylaştırılıyor. SpaceWERX, küçük işletme inovasyon araştırması (SBIR) fonlarından 15 milyon dolara kadar destek sağlayabiliyor; bu rakam askeri müşterilerden gelecek fonlar ve özel sektör yatırımlarıyla destekleniyor.
Bu seçimler henüz kesinleşmiş birer sözleşme ödülü niteliğinde değil. Şirketler, şimdi SpaceWERX ve Uzay Kuvvetleri yetkilileriyle anlaşmaları müzakere edecek, hedef takvimleri belirleyecek ve teknolojilerinin askeri gereksinimleri karşılayabildiğini kanıtlayacak.
Konuya ilişkin bir açıklama yapan SpaceWERX Direktörü Arthur Grijalva, "STRATFI, Uzay Kuvvetleri'nin sektöre ve özel yatırımcılara olan talebini göstermesi açısından kritik bir araç" ifadelerini kullandı.
Bu program, Aşama 2 Küçük İşletme İnovasyon Araştırması veya Küçük İşletme Teknoloji Transferi projesi kapsamında faaliyet gösteren ya da projesini yakın zamanda tamamlayan şirketlere açık durumda.
Geleneksel erken aşama SBIR ödüllerinin aksine STRATFI, üçüncü taraf yatırımcıların yanı sıra diğer kurumların da projeye finansman sağlamasını zorunlu kılıyor. Bu yapı, devlet büyük ölçekte bir yeteneği satın almayı taahhüt etmeden önce girişim şirketi, operasyonel müşteri ve dış sermaye arasında sıkı bir uyum yakalanmasını amaçlıyor.
- Agile Space Industries, uzay araçları için kimyasal itki sistemleri ve iticiler geliştiriyor. Bu sistemler arasında uydulara manevra ve yörünge değiştirme yeteneği kazandırmayı amaçlayan yüksek itişli sistemler de bulunuyor.
- Antares Nuclear, savunma ve ticari müşteriler için fabrikasyon nükleer mikro reaktörler geliştiriyor. Şirket, daha önce reaktör teknolojisini uzay uygulamalarına uyarlamak için Hava Kuvvetleri'nden fon almıştı.
- EO Solutions, uzay alanı farkındalık sensörleri, yönlendirilmiş enerji teknolojileri ve optik sistemler geliştiriyor. Şirketin taşınabilir lazer haberleşme yer istasyonları üzerindeki çalışmaları, daha önce Uzay Geliştirme Ajansı'nın Aşama 2 ödülüyle desteklenmişti.
- Hydrosat, yerdeki sıcaklık imzalarını ve değişimlerini algılayabilen termal kızılötesi sensörlerle donatılmış uydular işletiyor. Şirket bu yeteneği tarım ve su yönetiminin yanı sıra savunma ve istihbarat uygulamaları için pazarlıyor.
- KMI Space, yörünge lojistiği ve enkaz temizliği için uzay aracı ve robotik sistemler geliştiriyor. Sistemler, başlangıçta bakım yapılabilir şekilde tasarlanmamış uydularla veya diğer nesnelerle buluşup manevra yapabilmek üzere kurgulandı.
- Method Security, devlet ve diğer kritik sistemler için siber güvenlik yazılımları üretiyor. Şirketin önceki Uzay Kuvvetleri Aşama 2 projesi, platformunu uzayla ilgili siber altyapıyı sürekli izleyecek şekilde uyarlamaya odaklanmıştı.
- Muon Space, ticari ve savunma müşterileri için uydu takımyıldızları tasarlıyor, üretiyor ve işletiyor. Ayrıca Hava Kuvvetleri ve Uzay Kuvvetleri ile uzay tabanlı çevresel izleme konusunda çalışmalar yürütüyor.
- Scout Space, uyduların yörüngedeki diğer nesneleri tespit etmesine ve tanımlamasına yardımcı olmayı amaçlayan uzay aracı montajlı optik sensörler, yerleşik işlemciler ve otonom yazılımlar geliştiriyor.
- Sedaro, uyduların ve diğer askeri sistemlerin yüksek doğruluklu modellerini ve dijital ikizlerini oluşturmak için kullanılan dijital mühendislik ve simülasyon yazılımları sağlıyor.
- Star Catcher Industries, uzaydaki uydulara ek enerji göndermek için optik güç iletimini kullanacak bir yörünge enerji ağı geliştiriyor.
- ThinkOrbital, yörüngedeki uzay araçlarını incelemek, bakımını yapmak ve inşa etmek için teknolojiler geliştiriyor. Geliştirilen teknolojiler arasında robotik kaynak araçları ile uydular ve diğer nesneler hakkında ayrıntılı bilgi sağlamayı amaçlayan bir X-ışını sistemi de yer alıyor.
