WASHINGTON — ABD Uzay Kuvvetleri, SpaceX'e askeri uydu takımlarını konuşlandırmak için toplam 1,6 milyar dolar değerinde iki fırlatma görev emri verdi. Bu, Ulusal Güvenlik Uzay Fırlatma Faz 3 programı kapsamında kamuoyuna duyurulan en büyük görev paketi olarak kayıtlara geçti.
Bu sipariş, 2027 sonuna kadar Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden 18 adet Falcon 9 fırlatmasını kapsıyor. Fırlatmalar, Uzay Tabanlı Algılama ve Hedefleme portföyü kapsamında gerçekleştirilecek. Bu portföy, ordunun tehditleri neredeyse gerçek zamanlı olarak tespit etme, takip etme ve bu bilgileri iletme yeteneklerini geliştirmeyi amaçlayan bir dizi uydu programından oluşuyor.
Bu görev emirleri, SpaceX'in ordunun yeni nesil uydu ağlarındaki merkezi rolünü pekiştiriyor. Şirket, fırlatma hizmetlerinin yanı sıra, ayrı milyarlarca dolarlık sözleşmelerle portföyün en büyük iki uydu sistemini de inşa ediyor. Böylece SpaceX, hem takımyıldızları yörüngeye yerleştirme hem de mimarinin kilit unsurlarını sağlama sorumluluğunu üstlenmiş oluyor.
Uzay Tabanlı Algılama ve Hedefleme portföyü, Uzay Kuvvetleri'nin yeni oluşturulan tedarik portföylerinden biri. Bu portföy bünyesinde şu programlar yer alıyor: Uzay Geliştirme Ajansı'na ait Tracking Layer (İzleme Katmanı) – gelişmiş füze tehditlerini tespit ve takip etmek için tasarlanmış kızılötesi uydu takımı; Space Data Network Backbone (Uzay Veri Ağı Omurgası) – SpaceX tarafından inşa edilen ve Ortak Kuvvet genelinde büyük hacimli askeri verileri taşıyan optik bağlantılı iletişim ağı; ve yine SpaceX liderliğindeki Space-Based Airborne Moving Target Indicator (Uzay Tabanlı Havadan Hareketli Hedef Göstergesi) programı – uçakları ve diğer havadaki hedefleri yörüngeden takip etmeyi amaçlıyor.
SpaceX daha önce Space Data Network Backbone için 2,29 milyar dolar ve Airborne Moving Target Indicator sistemi için 4,16 milyar dolar değerinde sözleşme almıştı.
Bu fırlatma siparişi, Ulusal Güvenlik Uzay Fırlatma Faz 3 Lane 1 kapsamında kamuoyuna açıklanan en büyük sipariş oldu. Lane 1, Uzay Kuvvetleri'nin düşük riskli ulusal güvenlik görevleri için oluşturduğu ticari tarzda bir tedarik programı. Bu program, önceden nitelendirilmiş sağlayıcıların, ordunun en zorlu sertifikasyon sürecini tamamlamadan bireysel fırlatma siparişleri için rekabet etmesine olanak tanıyor.
Sözleşme ayrıca, Uzay Kuvvetleri'nin bu ay başında Faz 3 Lane 1 sözleşme tavanını 5,6 milyar dolardan 17 milyar dolara çıkarma kararının ardından geldi. Bu artış, askeri fırlatma talebinin başlangıçta tahmin edilenden çok daha hızlı büyüyeceği beklentisini yansıtıyor.
Programın kendisi de dikkat çekici. 2027 sonuna kadar 18 fırlatmanın tamamlanması, uydu teslimatlarının zamanlamasına bağlı olarak Vandenberg'den ayda yaklaşık bir görev ortalamasıyla sürekli bir kampanya gerektirecek.
Bu tempo aynı zamanda ulusal güvenlik fırlatmaları için rekabet etmeye uygun şirket sayısı ile bunları bugün gerçekleştirebilecek durumda olanlar arasındaki farkı da gözler önüne seriyor.
Şu anda yedi şirket Lane 1 sözleşme aracında yer alıyor. Ancak şimdilik, bu ölçekte bir kampanyayı desteklemek için gereken fırlatma sıklığı, operasyonel Falcon 9 roketleri ve Batı Yakası altyapısı kombinasyonuna sahip tek şirket SpaceX olarak öne çıkıyor.
Uzay Kuvvetleri'nin uzaya erişimden sorumlu portföy tedarik yöneticisi Albay Eric Zarybnisky, bu siparişlerin Lane 1 sözleşme yaklaşımının ne kadar hızlı ilerleyebileceğini gösterdiğini söyledi. Zarybnisky, servisin ihtiyacı belirlemeden siparişi vermeye kadar geçen süreçte tedariki kabaca iki ayda tamamladığını, bu sürenin sanayinin teklif hazırlaması için bir ayı da içerdiğini belirtti.
