WASHINGTON — Telesat, tarihinin en büyük sözleşmesine imza attı. Yaklaşık 1,63 milyar dolar değerindeki anlaşma, Kanada ordusuna Kuzey Kutbu'nda güvenli iletişim sağlanmasını ve Lightspeed uydu ağının önemli ölçüde genişletilmesini öngörüyor.
Kanada Savunma Yatırım Ajansı ile imzalanan anlaşma, 2028 yılından itibaren askeri Ka-bant hizmetlerini kapsıyor. Her biri yaklaşık 142 milyon dolar değerinde olan iki adet beş yıllık opsiyon da bulunuyor. Bu opsiyonların kullanılması halinde sözleşmenin toplam değeri yaklaşık 1,92 milyar dolara ulaşacak ve hizmet süresi 15 yıla çıkacak.
Bu sözleşme, Lightspeed hizmete girmeden önce Telesat'a kilit bir savunma müşterisi kazandırıyor ve alçak dünya yörüngesindeki takımyıldızdaki tamamen finanse edilen uydu sayısını 156'dan 225'e çıkarmak için fon sağlıyor. Telesat, ağın 2028'in ilk çeyreğinde küresel hizmete başlaması için planlanan takvimde olduğunu belirtti.
Telesat, jeostasyoner yörüngede yerleşik bir filoya sahip Kanadalı bir uydu operatörü. Planlanan alçak dünya yörüngesi ağı Lightspeed ise öncelikli olarak SpaceX'in Starlink gibi daha büyük takımyıldızlar tarafından sunulan tüketici geniş bant pazarından ziyade hükümet, savunma ve kurumsal müşterilere yönelik.
MDA Space daha önce 198 Lightspeed uydusu üretmek için sözleşme imzalamıştı ancak Telesat'ın önceki finansman planı, küresel hizmete başlamak için gereken ilk 156 uyduyu kapsıyordu. Şirket, kalan 42 uyduyu ağın devreye girmesinden sonra elde edeceği nakit akışıyla finanse etmeyi planlıyordu.
Kanada hükümetinden 2026'nın üçüncü çeyreğinde başlayacak olan kilometre taşı ödemeleri, bunun yerine bu 42 uyduyu ve 27 ek uyduyu finanse edecek. Anlaşma bu nedenle tamamen finanse edilen uydu sayısını 69 artırırken, MDA'nın üretim siparişini 27 artırarak 198'den 225'e çıkarıyor.
Sözleşme kapsamında Lightspeed, Kanada'nın Kuzey Kutbu bölgesini kapsayan 65 ila 90 derece kuzey enlemleri arasında askeri Ka-bant bağlantısı sağlayacak. Askeri Ka-bant, hükümet ve savunma iletişimleri için ayrılmış ve Kanada ile müttefikleri tarafından güvenli, yüksek kapasiteli uydu bağlantıları için kullanılan frekansları ifade ediyor.
Telesat'ın CEO'su Dan Goldberg, "Bu sözleşme, Kanada Silahlı Kuvvetleri'nin başlangıçta planlanandan yıllar önce güvenli, dayanıklı ve egemen bağlantıya erişmesini sağlıyor" dedi.
Kuzey Kutbu bağlantısına odaklanma
Bu ödül, Kanada'nın Gelişmiş Uydu İletişim Projesi–Polar (ESCP-P) kapsamındaki askeri Ka-bant bölümünün ilk aşamasını temsil ediyor. Kullanıcı terminalleri, yer ve kontrol altyapısı, ağ entegrasyonu, eğitim ve desteği kapsayan ayrı bir anlaşma yapılması bekleniyor.
ESCP-P, karasal altyapının sınırlı olduğu ve jeostasyoner uyduların ufka yakın olduğu Kuzey Kutbu'nda faaliyet gösteren Kanada kuvvetlerine geniş bant ve dar bant iletişim sağlamayı amaçlıyor. Kanada, programı Kuzey Kutbu egemenliği ve Kuzey Amerika Havacılık ve Uzay Savunma Komutanlığı ile NATO'ya olan taahhütlerine bağladı.
Anlaşma aynı zamanda Telesat'ın işini askeri müşterilere doğru daha geniş bir dönüşümünü de hızlandırıyor.
Goldberg, 4 Ağustos'ta yatırımcılara yaptığı açıklamada, Telesat'ın 2032 yılında savunma müşterilerinin şirketin gelirinin yaklaşık %46'sını oluşturmasını beklediğini, bunun daha önceki %14'lük tahmine kıyasla önemli bir artış olduğunu söyledi. Revize edilen karışım, Lightspeed'e askeri Ka-bant eklenmesini ve NATO üyeleri ile diğer müttefik hükümetler arasında ağın potansiyel pazarını genişleten Kanada sözleşmesini yansıtıyor.
Telesat, Mart ayında Lightspeed'in kullanıcı bağlantılarındaki planlanan 500 megahertz ticari Ka-bant spektrumunu eşit miktarda askeri Ka-bant ile değiştireceğini duyurdu. Frekanslar bitişik olduğu için şirket, fırlatma takvimini değiştirmeden ve o sırada belirttiği gibi program maliyetlerinde mütevazı bir artışla bu değişikliği yapabiliyor.
Genişletilmiş plan kapsamında, 225 Lightspeed uydusunun tamamı, ticari spektrumun yanı sıra 500 megahertz askeri Ka-bant kapasitesi taşıyacak. MDA, revize edilen siparişin bir parçası olarak halihazırda üretimde olan uzay araçlarını değiştirecek.
Askeri spektrum, takımyıldızın uyumlu Kanada ve müttefik terminalleriyle iletişim kurmasına ve aynı temel ağ üzerinde hem savunma hem de ticari kullanıcıları desteklemesine olanak tanıyacak. Lightspeed'in planlanan optik bağlantıları, verilerin yere yönlendirilmeden önce uydular arasında hareket etmesini sağlayacak.
MDA, ek işin Lightspeed sözleşmesinin değerini yaklaşık 337 milyon dolar artırdığını söyledi. Bu tutar, yeni sipariş edilen 27 uyduyu, askeri Ka-bant modifikasyonlarını ve diğer uzun vadeli ekipmanları içeriyor.
Uzay araçları, Montreal'deki MDA üretim tesisinde monte edilecek. Telesat, eklenen uyduların SpaceX Falcon 9 roketleriyle fırlatılacağını, buna halihazırda sözleşmesi yapılmış fırlatmalar ve bir fırlatma hizmetleri anlaşmasının tamamlanmasına bağlı olan başka bir görevin de dahil olduğunu belirtti.
Daha büyük takımyıldız, Telesat'a kurumsal ve ticari müşteriler için kapasiteyi korurken Kanada'nın ötesinde askeri işler peşinde koşmak için daha fazla kapasite sağlıyor.
