Gökbilimciler, yıldızlararası uzayda bir şeker molekülü tespit etti. Bu keşif, yaşamın yapı taşlarının Dünya'ya nasıl ulaştığını açıklamaya yardımcı olabilir.
Glikolaldehit adı verilen molekül, RNA'nın oluşumunda kilit bir bileşen olan basit bir şeker. Molekül, Samanyolu'nun merkezine yakın, Dünya'dan yaklaşık 26.000 ışık yılı uzaklıktaki bir bölgede bulundu.
Glikolaldehit, şekerin en basit formu ve diğer moleküllerle reaksiyona girerek RNA'nın bir bileşeni olan riboz da dahil olmak üzere daha karmaşık şekerler oluşturabiliyor. RNA, protein sentezinde kritik rol oynayan bir nükleik asit ve Dünya'daki yaşamın öncüsü olduğu düşünülüyor.
Keşif, Şili'deki Atacama Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizisi (ALMA) kullanılarak yapıldı. Araştırmacılar, şekeri yıldız oluşumunun yoğun olduğu Sagittarius B2 adlı bir gaz ve toz bulutunda tespit etti.
Glikolaldehit daha önce de uzayda bulunmuştu; bir kuyruklu yıldızda ve bir yıldız oluşum bölgesinde tespit edilmişti. Ancak bu, molekülün bu kadar büyük miktarda ve galaktik merkeze bu kadar yakın bir bölgede ilk kez bulunması.
Uzayda şeker bulunması, yaşamın yapı taşlarının daha önce düşünülenden daha yaygın olabileceğini gösteriyor. Ayrıca, Dünya'daki yaşamın kuyruklu yıldızlar veya asteroitler tarafından taşınan organik moleküllerle tohumlanmış olabileceği teorisini destekliyor.
Çalışma, Astronomy & Astrophysics dergisinde yayımlandı.
