Ticari uzay istasyonu şirketi Vast, 24 Haziran'da mikrogravite araştırması ve üretimi alanındaki ortaklık ağını genişlettiğini duyurdu.
Vast; California Üniversitesi San Diego bünyesindeki Sanford Kök Hücre Enstitüsü, Auxilium Biotechnologies, LambdaVision ve BioOrbit ile mutabakat muhtıraları imzaladı. Anlaşmalar, bu kuruluşların ileride Vast'ın uzay istasyonlarını mikrogravite araştırmaları ve ilgili projeler için kullanmasını kapsıyor.
İşbirlikleri, söz konusu kuruluşların Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (UUİ) yürüttükleri çalışmaların —başta biyomedikal araştırma ve uygulamalar— on yılın sonunda UUİ emekliye ayrıldıktan sonra da sürmesini amaçlıyor.
Vast'ın baş bilim insanı ve eski UUİ başkan yardımcısı baş bilim insanı Meghan Everett, "Uluslararası Uzay İstasyonu, yirmi yılı aşkın süredir mikrogravitede bilimsel araştırmalara zemin hazırladı. Vast'ın Haven istasyonları bu mirası sürdürecek ve ticari bilimsel keşifleri hızlandıracak. Alanlarının önde gelen isimlerini bir çatı altında toplayarak; hem Dünya'daki yaşama hem de insanlığın uzaydaki geleceğine katkı sağlayacak keşifleri ortak bir vizyon doğrultusunda ilerleteceğiz" dedi.
Yeni ortaklar arasında öne çıkan LambdaVision, yapay retina üretimini test etmek için UUİ'ye şimdiye kadar dokuz görev düzenledi. Geçen yıl 7 milyon dolar fon toplayan şirket, ileri retinitis pigmentosa hastalarına yönelik bu retinaların klinik öncesi denemeleri için çalışmalarını sürdürüyor.
LambdaVision'ın kurucu CEO'su Nicole Wagner, "Ticari uzay istasyonları, uzay temelli üretimdeki evrimde kritik bir sonraki adımı temsil ediyor. Vast ile ortaklığımız; yalnızca retinal dejeneratif hastalığı olan hastalar için değil, biyoteknoloji ve ileri malzeme alanındaki gelecekteki uygulamalar için de sürdürülebilir ve ölçeklenebilir bir biyoüretim platformu kurma vizyonumuzu destekliyor" dedi.
LambdaVision, gelecekteki araştırmaları için yalnızca Vast'a bağlı kalmayı planlamıyor. Şirket, Şubat ayında Starlab Space'in planladığı Starlab ticari uzay istasyonunda da yer ayırtığını açıklamıştı.
Ortaklardan bir diğeri olan Auxilium BioTechnologies, geçen yıl UUİ'de 3D biyoyazıcı kullanarak vücuda yerleştirilebilir tıbbi cihazlar üretmeyi başardı.
Auxilium'un mühendislik başkan yardımcısı Isac Lazarovits, "Auxilium'un mikrogravite biyobaskı uzmanlığını Vast'ın ticari uzay altyapısıyla birleştirerek, Dünya'da mümkün olmayan yollarla karmaşık biyolojik sistemler geliştirme ve üretme kapılarını açıyoruz" dedi.
BioOrbit ise BOX sistemini UUİ'de test ederek mikrogravitede protein ilaçların büyük ölçekli üretimine yönelik sistemler geliştiriyor.
BioOrbit'in kurucu CEO'su Katie King, "Haven istasyonları; demonstrasyondan üretime, oradan da Dünya'da sağlık alanında dönüşüm yaratmaya kadar ölçeklenmek için ihtiyaç duyduğumuz sürekli erişimi ve özel altyapıyı sunmak üzere tasarlandı" dedi.
Sanford Kök Hücre Enstitüsü ise uzay ortamının —mikrogravite ve radyasyona maruz kalma dahil— hücrelerin yaşlanma sürecini nasıl hızlandırdığını araştırıyor. Bu çalışmalar, kanser ve çeşitli hastalıkların etkilerinin hızla modellenmesine olanak tanıyor.
Enstitü direktörü Catriona Jamieson, "Dünya'daki insanların sağlığı açısından büyük önem taşıyan havacılık tıbbı araştırmalarımızı Haven istasyonlarında sürdürme olasılığı bizi son derece heyecanlandırıyor" dedi.
