Geçen yıl bu zamanlar Manchester'da bir yaşlanma konferansına katılıyordum, sinek yaşlanması hakkında bir konuşma dinlerken telefonum çalmaya başladı. Haber ajansları Rusya ve Çin liderlerinin sonsuza dek yaşama olasılığını tartıştığını yakalayan açık mikrofon haberini veriyordu.
“Biyoteknolojinin gelişmesiyle insan organları sürekli nakledilebilir ve insanlar giderek daha genç yaşayabilir, hatta ölümsüzlüğe bile ulaşabilir,” diye Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'e söylediği bildirildi.
Putin'in “yer değiştirme” uzun ömür teorisine atıfta bulunduğu anlaşılıyor. Bu teori, genç farelerin yaşlı olanlara fiziksel olarak dikildiği çok sayıda deneyle desteklendi. Genç kanın yaşlı fareleri canlandırdığı görüldü. Belki genç organlar da 70'lerindeki dünya liderlerini canlandırabilir.
Putin için ne yazık ki yeni araştırma bu fikre soğuk su döküyor. Fareler ve insanlarda nakledilen kalpler üzerine yapılan çalışmalar, yeni kalplerin başlangıçta ne kadar genç olursa olsun kısa sürede alıcının biyolojik yaşını benimsediğini gösteriyor. Bu bulgu nakil için önemli olabilir ama yaşlanmanın ve gençleştirmenin ne kadar karmaşık olduğunu da vurguluyor.
Boston'daki Brigham and Women's Hospital'da çalışan Jesse Poganik, genç farelerin vücutlarının yaşlı olanları nasıl canlandırdığının tam olarak ne olduğunu anlamaya çalışan bilim insanlarından biri. Birçok araştırma genç kanın gençlik sırlarını aramaya odaklandı. Peki ya bunun nedeni genç organlarsa?
Bunu öğrenmek için o ve meslektaşları farelerde bir dizi kalp nakli gerçekleştirdi. İnsanlarda kalp nakli tipik olarak hasarlı veya yaralanmış kalbin çıkarılıp genellikle alıcıdan çok daha genç bir vericiden gelen başka bir kalp ile değiştirilmesini içerir. Poganik hastane kayıtlarını değerlendirdiğinde çoğu alıcının vericilerinden yaklaşık 20 yaş büyük olduğunu buldu.
Fare nakilleri farklıydı. Farelere boyunda ikinci bir kalp implante edildi; bu işlem biraz daha basit ve bilim insanlarının yeni kalpleri mevcut olanlarla karşılaştırmasına olanak tanıyor. Bazı durumlarda genç yetişkin farelere orta yaşlı bir vericiden kalp verildi. Diğerlerinde orta yaşlı farelere genç kalpler verildi.
Ekip, ek kalplerin fareleri herhangi bir şekilde etkileyip etkilemediğini değerlendirmek için “yaşlanma saatleri” olarak adlandırılan üç moleküler araç kullandı; bu araçlar dokuların ve bütün organizmaların biyolojik yaşlarını tahmin etmek için kullanılıyor. Bu saatler yeni kalp almayan farelerin kronolojik yaşını tahmin etmede iyiydi.
Poganik karşılıklı bir etki göreceğini bekliyordu ve örneğin genç kalplerin yaşlı hayvanlara fayda sağlayabileceğini düşünüyordu. Ekibinin diğer üyelerinin önceki çalışmalarında, yaşlı kalpler alan genç farelerin diğer organlarında yaşlanma sürecine katkıda bulunduğu düşünülen senesant hücre birikimi yaşadı. Bu, yaşlı bir organ almanın bir hayvanı erken yaşlandırabileceğini düşündürüyor.
Ama bulduğu şey bu değildi. O ve meslektaşları ameliyattan dört ila altı ay sonra nakledilen kalpleri analiz ettiğinde, kalplerin alıcıların biyolojik yaşını benimsemiş gibi göründüğünü buldular. Genç kalpler yaşlandı, yaşlı kalpler gençleşti. “Nakledilen organın çevresi, biyolojik olarak nasıl davrandığını gerçekten belirliyor,” diyor. Bulgular geçen hafta bioRxiv'de çevrimiçi olarak yayınlandı.
Ekip ayrıca her farenin kanına ve diğer organlarına, orijinal kalbi de dahil, baktı ve yeni kalbin varlığından etkilenmemiş gibi görünmelerine şaşırdı, vericinin yaşına rağmen.
Bu bulgu insan kalp nakillerinden elde edilen verilerle desteklendi. Donör kalp alan kişiler ameliyattan sonra tipik olarak bir dizi kalp biyopsisi geçirmek zorunda kalır. Brigham and Women's'de kalp nakli olan kişilerden toplanan küçük kalp dokusu parçaları on yıllardır saklanıyor. Poganik ile meslektaşları yaşlanma saatleriyle biyolojik yaşlarını test ettiğinde benzer bir örüntü buldular: Vericinin yaşına bakılmaksızın yeni bir kalp hızla onu alan kişinin biyolojik yaşını benimsiyor.
Bunun nedeninin açık olmadığı belirtiliyor, ancak çalışmaya dahil olmayan Birleşik Krallık'taki Birmingham Üniversitesi'nde yaşlanma üzerine çalışan João Pedro de Magalhães, bunun alıcının bağışıklık sistemiyle ilgili olabileceğini düşünüyor. Kan dolaşımındaki bağışıklık hücrelerinin yeni organdaki yaşlanma belirteçlerini etkileyebileceğini söylüyor.
Poganik, genç bir kalbin potansiyel gençleştirici etkilerinin yaşlı bir vücudun diğer yaşlı bileşenleri tarafından sulandırılmış olabileceğini öne sürüyor. Ya da belki tek bir organın bir etkiyi görmek için yeterli olmaması söz konusu.
Poganik, bulgusunun cerrahları daha yaşlı vericilerden gelen kalpleri kullanmayı düşünmeye teşvik etmesini umuyor; bunların çoğu iyi çalışmayacağı varsayımıyla atılıyor. Nakil öncesi organları korumak için kullanılan makineler zaten bunu değiştiriyor ve Poganik bu cihazların donör karaciğerleri bir ölçüde gençleştirdiğini gösteren başka bir çalışmada yer aldı.
Ancak çalışma aynı zamanda yaşlanmanın ne kadar karmaşık olduğunu da vurguluyor. Organlar bir ölçüye göre yaşlanıyor gibi görünüyorsa ama başka bir ölçüye göre görünmüyorsa, bir organın veya bir kişinin biyolojik yaşının tam resmini nasıl elde edebiliriz?
Bu karmaşıklık, bilim insanlarının yaşlanmayı tamamen tersine çevirmenin gerçek bir yolunu bulmasının muhtemel olmadığını gösteriyor, diyor Poganik. “Bu, yaşlanmanın her yönünün zamanda geriye gitmesi anlamına gelirdi,” diyor. Yaşlanma paketinin bir parçası olan DNA hasarı, yapısal hasar ve diğer tüm bozulmaların, tüm hücrelerimiz ve dokularımız boyunca tersine çevrilmesi büyük bir zorluk sunuyor.
“Biyolojik yaşın muhtemelen tersine çevrilebilen yönleri var ve muhtemelen olmayan yönleri var,” diyor. Üzgünüm, Putin.
