Venüs bugün ayssız olabilir çünkü yavaş dönüşü eski bir ayın içeri doğru sarmal yaparak gezegene çarpmasına yol açtı.
University of California - Riverside
Venüs’ün bir zamanlar ayı olmuş olabilir, ancak yeni araştırma gezegenin inanılmaz derecede yavaş dönüşünün bunun sonunu getirebileceğini öne sürüyor. Bilgisayar simülasyonları, Dünya’nın ayının giderek uzaklaştığının aksine, Venüs çevresindeki bir ayın muhtemelen içeri doğru sarmal yaparak gezegene çarpacağını, daha büyük ayların ise daha hızlı düştüğünü gösterdi.
Bilim insanları yıllardır Venüs’ün Dünya ile boyut, kütle ve genel yapı bakımından benzer olmasına rağmen neden ayının olmadığı sorusunu tartışıyor. UC Riverside’dan gelen yeni araştırma çarpıcı bir olasılık öneriyor: Venüs’ün bir zamanlar ayı olmuş olabilir ve sonunda onu geri içine çekmiş olabilir.
Önceki açıklamalar genel olarak iki olasılığa odaklandı. Birincisi Venüs’ün bir zamanlar bir ayı olduğu ve daha sonra büyük bir çarpışma ile yok edildiğiydi. Diğeri ise Venüs’ün bir ay oluşturabilecek türden bir çarpışmayı hiç yaşamadığıydı.
The Astrophysical Journal’da yayımlanan yeni bir çalışma farklı bir açıklama sunuyor. Araştırmaya göre Venüs’ün bir ayı kaybetmesi için dramatik bir dış olay gerekmedi.
“Çalışmam Venüs’ün bugün gördüklerimize ulaşmak için bir felakete ihtiyaç duymadığını gösteriyor,” dedi UCR astrofizikçisi ve baş yazar Stephen Kane. “Gezegenin kendi kütle çekimi ile döndüğü hızın birleşimi ayın doğal olarak üzerine çökmesine yol açtı.”
Neden Dünya’nın Ayı Uzaklaşıyor
Bilim insanları Dünya’nın ayının giderek bizden uzaklaştığını biliyor çünkü Apollo 11 görevi ay yüzeyine araştırmacıların Dünya-Ay mesafesini son derece hassas şekilde ölçmesini sağlayan aynalar bıraktı.
“Ayın gezegenden yavaşça uzaklaştığını biliyoruz, yaklaşık yılda dört santimetre hızla,” dedi Kane.
Bu hareket Dünya’nın nispeten hızlı dönüşüyle yakından ilişkili. Gezegenimiz bir dönüşünü yaklaşık 24 saatte tamamlıyor. Bu dönüşle ilişkili enerjinin bir kısmı aya aktarılıyor ve zamanla onu yavaşça dışarı itiyor.
Venüs çok farklı davranıyor.
Venüs’te tek bir dönüş yaklaşık 243 Dünya günü sürüyor. Gezegen bu kadar yavaş döndüğü için Venüs çevresindeki bir ay Dünya’nın ayının yaptığı gibi dışarıya göç etmeyebilir. Bunun yerine Venüs’ün kütle çekimi ve ağır dönüşü ayın giderek içeri doğru sarmal yaparak gezegene çarpmasına neden olabilir.
Simülasyonlar Ayı Venüs’e Gönderiyor
Bu olasılığı araştırmak için Kane gezegenlerin ve ayların kütle çekimiyle nasıl etkileşime girdiğini simüle eden bilgisayar modelleri geliştirdi.
Önce modeli Dünya ve Ay ile test etti, sistemin bilinen evrimini yeniden üreterek simülasyonun gerçekçi davrandığını doğruladı.
Kane daha sonra modeli Venüs’e uyguladı. Gezegenin dönüş hızını değiştirdi ve kütlesi Dünya’nın ayının yarısından on katına kadar değişen varsayımsal aylar test etti.
Bu simülasyonların çoğunda sonuç son derece tutarlıydı. Ay sonunda Venüs’e çarptı.
Daha büyük aylar bu akıbete daha hızlı uğradı.
“Bu keşfi yaptığımda şok oldum,” dedi Kane. “Keşfettiğim geniş senaryo yelpazesinin çeşitli sonuçlara yol açacağını düşünmüştüm. Ama hepsi aşağı yukarı aynı yöne gitti.”
Simülasyonlar Venüs’ün gerçekten bir zamanlar ayı olduğu kanıtı sunmuyor. Kane bunun mümkün olduğunu düşünüyor, ancak bir ayın oluşup oluşmadığı bilinmiyor.
Çalışmanın öne sürdüğü şey, Venüs’ün bir zamanlar bir aya sahip olması halinde o ayın sonsuza dek hayatta kalamayacak olması.
Kanıt Venüs’ün Derinliklerinde Gizli Olabilir mi?
Eski bir ay çarpışmasının doğrudan kanıtını bulmak zor olurdu çünkü Venüs büyük jeolojik değişimler geçirdi.
Gezegen yüzeyinin yaklaşık %80’i benzer yaşta, bu da bilim insanlarının yaklaşık bir milyar yıl önce büyük bir yüzey yenilenme olayı olduğuna dair kanıt olarak yorumladığı bir durum. Bu olay Venüs’ün daha eski jeolojik kaydının çoğunu silmiş olabilir.
İpuçları bunun yerine gezegenin derinliklerinde gizli olabilir.
Bilim insanları Dünya’nın ayının Dünya tarihinin erken döneminde büyük bir çarpışmanın ardından oluştuğunu düşünüyor. Sismik çalışmalar Dünya yüzeyinin çok altında, o eski çarpışmayla bağlantılı kalıntılar içerebilecek olağandışı yapılar tespit etti.
Venüs’ün benzer ölçümleri bir gün gezegenin kendi ayını emip emmediğini ortaya çıkarabilir.
Bir Ay Çarpışması Venüs’ü Değiştirmiş Olabilir
Böyle bir çarpışma başka önemli bir soru hakkında da ipucu verebilir: Venüs bir zamanlar yaşamı destekleyebilecek kapasitede miydi.
Eğer bir ay Venüs’e çarpmışsa gezegene muazzam miktarda enerji ve açısal momentum taşımış olurdu. Bu Venüs’ün dönüşünü, jeolojisini ve iklimini etkilemiş olabilir.
Gezegenin bir zamanlar yaşam için daha elverişli okyanuslar veya diğer ortamlara sahip olması halinde büyük bir ay etkisi onun sonraki evrimini önemli ölçüde değiştirmiş olabilir.
Olasılık özellikle ilgi çekici çünkü Venüs Dünya’nın en yakın gezegensel komşusu ve bugün görülen son derece sıcak dünyadan çok daha Dünya benzeri olmuş olabilir.
Venüs Diğer Dünya Benzeri Dünyalar Hakkında Ne Anlatabilir
Bulgular Güneş Sistemimizin çok ötesinde de önem taşıyabilir.
Bilim insanları diğer yıldızlar çevresinde potansiyel olarak yaşanabilir gezegenler ararken genellikle Dünya’ya benzeyen dünyalara odaklanır. Bu gezegenlerin aylarının olup olmadığı araştırmacıların uzun vadeli ortamları düşünürken dikkate aldığı faktörlerden biridir.
Dünya’nın ayı gelgitleri yaratır, sürekli jeolojik aktiviteye katkıda bulunmuş olabilir ve gezegenin evriminde önemli bir rol oynamıştır. Yine de bilim insanları büyük bir ayın yaşamın gelişmesi veya sürmesi için gerçekten gerekli olup olmadığını bilmiyor.
“Ayın olmasının faydaları olduğunu düşünüyorum ama yaşanabilirlik için gerekli değil,” dedi Kane. “Ay kesinlikle Dünya’nın zaman içinde nasıl evrildiğini değiştirdi, ancak bu rolün ne kadar önemli olduğunu tam olarak bilmiyoruz.”
Kane’in sonuçları bir ayın oluşmasının hikâyenin yalnızca bir parçası olduğunu gösteriyor. Bir gezegenin onu tutabilmesi de gerekiyor.
Çok yavaş dönen dünyalar aylarını içeri doğru sarmalayıp gezegenleri kökten değiştirebilecek çarpışmalara yol açabilir.
“İnsanlar diğer yıldızlar çevresindeki Dünya ikizlerini düşündüğünde sordukları sorulardan biri ‘Ayı var mı?’ oluyor,” dedi Kane. “Çalışmam bu durumlar için rahatsız edici bir senaryo gösteriyor. Bu gezegenler yeterince hızlı dönmezse ay yüzeyine çarpacak ve bu gezegenlerin tarihinin gidişatını değiştirecek.”
