Bilimsel bir çalışmada, her yıl iki veya üç yeni virüs keşfediliyor ve bu keşifler genellikle eski tıbbi belgelerde araştırılıyor. Ancak bazı virüsler tümüyle ortadan kayboluyor ve unutuluyor. Diğer yandan, HIV-1 ve SARS-CoV-2 gibi virüslerin keşfi, AIDS ve COVID-19 pandemilerine yol açtı ve milyonlarca insanın ölümüne neden oldu.
Edinburg Üniversitesi'ndeki bir ekip, virüs tarihinden elde edilen dersleri kullanarak, bir bilim insanının bir hasta üzerinde bulduğu bilinmeyen veya alışılmadık bir virüsün, büyük bir halk sağlığı acil durumuna yol açıp açmayacağını belirlemeye çalışıyor. RNA virüsleri, DNA'dan daha farklı bir genom yapısına sahip ve binlerce RNA virüs türü tanımlanmış olsa da, sadece 239'u insanları enfekte ediyor.
Virüslerin majority, zoonotik virüsler olarak adlandırılıyor ve insanlar genellikle bunları hayvanlardan değil, diğer insanlardan kapıyorlar. Kuduz, bu tür bir virüsün örneklerinden biri. Ancak bilim insanları, bir zoonotik virüsün insan arasında yayılma yeteneği kazanabileceğinden endişe ediyor.
Birden flu gibi virüsler, bilim insanlarını endişelendiriyor. Ancak belgelenmiş bir RNA virüsünün insan arasında yayılma yeteneği kazandığı bir örnek bulunmuyor. Kuduz, tens of thousands insan vakasına rağmen, insan arasında yayılmaya yeteneği kazanmamış durumda.
İnsan arasında yayılma yeteneği olan virüsler daha büyük bir tehdit oluşturuyor. Measles, mumps ve rubella gibi virüsler, insan arasında yayılmaya yeteneği olan virüsler ve soğuk algınlığı veya gastrointestinal enfeksiyonlarla ilişkili dozens of viruses gibi.
Outbreak virüslerinin listesi, sadece birkaç dozen isimden oluşuyor, ancak bu liste, halk sağlığı acil durumlarını öngörmede güçlü bir araç. Zaire ebolavirus, Chikungunya, Zika ve Oropouche virüsleri ve mpox, bu listedeki orijinal girişler ve hepsi büyük salgınlar oluşturdu.
Andes hantavirus ve Bundibugyo ebolavirus gibi daha nadir virüsler de, son zamanlarda daha fazla dikkat çekmeye başladı. Andes hantavirus, yakın zamanda bir cruise gemisinde bir salgına neden oldu ve Bundibugyo ebolavirus, şu anda Orta Afrika'da yayılıyor.
Gelecek pandemi virüsünü öngörme, bilim insanlarının çalışmasının bir başka önemli yönü. COVID-19, bu tür bir öngörünün iyi bir örneği. 2019'da, bir ekip, yüksek oranda bulaşıcı virüslerin, insan arasında yayılma yeteneği olan diğer virüslerle yakından ilişkili olduğunu, ancak ayrı olarak hayvanlardan ortaya çıktığını gösterdi. Bu, SARS-CoV-2'nin ortaya çıkışını mükemmel bir şekilde tanımladı.
Andes ve Bundibugyo virüsleri, küresel bir pandemi oluşturma potansiyeline sahip değil gibi görünmüyor, ancak bir novel virüs, örneğin measles ile ilişkili bir virüs ortaya çıkarsa, durum farklı olabilir. Bu senaryoda, bir küresel acil durum olasılığı daha yüksek olabilir.
Andes ve Bundibugyo, bir önemli dersi pekiştiriyor: Her iki virüs de, haftalarca yayılmadan önce keşfedildi. COVID-19 da benzer bir şekilde keşfedildi. Yeni virüsleri daha hızlı bulmak ve anlamak, bir sonraki pandemiyi önlemede veya en azından onun etkilerini azaltmada büyük bir fark yaratabilir.
