Sosyal medya, arkadaşlarla bağlantı kurma platformundan büyük ölçekli eğlence mecralarına dönüşürken, Yope adlı bir girişim sessiz sedasız çevrimiçi bağlantının geleceği olacağına inandığı bir model inşa ediyor: algoritma olmayan, reklam içermeyen ve herkese açık içerik barındırmayan bir sosyal ağ.
Yope'un uygulaması, Northzone liderliğinde 12,3 milyon dolarlık tohum yatırımıyla destekleniyor. Girişim, Facebook, TikTok, Snapchat ve Instagram gibi teknoloji devlerine, “mikro topluluklar” adını verdiği küçük gruplar üzerine kurulu bir sosyal platformla meydan okuyor. Bu gruplarda arkadaşlar ve aile üyeleri özel olarak fotoğraf, video ve mesaj paylaşırken yakında oyun da oynayabilecek.
Algoritmasız ve reklamsız özel sosyal medya fikri yeni olmasa da, kullanıcıları meşgul tutmak için yaratıcı içerik eklemeden ölçeklenmeyi başaran çok az uygulama oldu. Yope, gerçek hayattaki arkadaşlar arasındaki bağlantıları teşvik ederek ve uygulamayı hem bir iletişim aracı hem de fotoğraf veya günlük hayat paylaşımı platformu haline getirerek bu durumu değiştirmeyi umuyor.
Yope'da hesaplar varsayılan olarak gizli ve algoritmik bir akış bulunmuyor. Uygulama ayrıca reklamlarla da desteklenmiyor; bunun yerine yoğun kullanıcılar için premium, abonelik tabanlı bir deneyim sunmaya odaklanıyor.
Londra merkezli Yope'un kurucu ortağı ve CEO'su Bahram Ismailau, ekibin yapay zeka araçlarıyla desteklenen 100.000'den fazla görüşme yaparak dünyanın dört bir yanındaki gençlerin sosyal ağları nasıl kullandığını daha iyi anlamaya çalıştığını söylüyor. Yapılan görüşmelerde, kullanıcıların yaklaşık %30'unun “fotoğraf dökümü” veya “spam” hesaplar olarak adlandırılan ve daha samimi fotoğrafları küçük bir arkadaş grubuyla paylaştığı hesapları kullandığı ortaya çıkmış.
Öte yandan birçok kişi hiçbir şeyi herkese açık paylaşmıyor, arkadaşlarıyla iletişimde kalmak için mesajlaşmayı tercih ediyor.
Ismailu, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, “Gençler, influencer olmaya hazır değillerse kendilerini ifade edebilecekleri bir yere sahip değiller” dedi. Yine de gençlerin kendini ifade etmek istediğini ancak daha fazla gizlilik aradıklarını belirtti.
“Gençler ve yeni nesil için yeni bir sosyal alan yaratmak adına büyük bir fırsat bulduk. Buna Yope adını verdik ve bu, yapay zeka tabanlı bir sosyal platform.”
Ismailau, yapay zekayı içerik oluşturmak için kullanmaya inanmadıklarını, aksine daha iyi bağlantılar kurmaya yardımcı bir araç olarak gördüklerini ifade etti. Bu kapsamda yapay zeka, arkadaşlarla oynanabilecek mini oyunlar oluşturmak için kullanılacak. Bu özelliğin yaklaşık bir ay içinde kullanıma sunulması bekleniyor. Ayrıca yapay zekanın, kullanıcıların bir etkinliğe bilet alması veya futbol maçı izleyebilecekleri bir restoran ya da bar bulması gibi gerçek hayatta bir araya gelmelerine yardımcı olması hedefleniyor.
Yope'da kullanıcılar fotoğraf paylaşarak kendi profillerini oluşturuyor ve bu fotoğraflar çıkartmaya dönüştürülebiliyor. Fotoğraflar albümler halinde değil, her kullanıcının “duvarında” kolaj benzeri, neredeyse dağınık bir düzende sergileniyor. Yakında Yope kullanıcıları ilgi alanlarını, favori müziklerini ve mini oyunları ekleyerek alanlarını daha da kişiselleştirebilecek; ayrıca renk ve duvar kağıdı seçenekleriyle görünümü özelleştirebilecek.
Bu fikir, kullanıcıların kendilerine ait bir köşe oluşturup kişiliklerini yansıtacak şekilde özelleştirebildiği Myspace dönemini anımsatıyor.
Uygulama ayrıca mevcut sosyal platformlardan yoğun şekilde esinlenerek uygulama içi mesajlaşma, yapay zeka tarafından oluşturulan öne çıkan an özetleri ve arkadaş fotoğraflarını gösteren kilit ekranı widget'ları gibi artık standartlaşmış özellikler sunuyor. Kullanıcılar uygulamayı ilk açtığında, çeşitli özellikleri ayarlamak, fotoğraflara erişim izni vermek ve arkadaşlarını bulmak için adım adım yönlendiriliyor; bağlantılar ekleyip özel sohbetler başlatmaları teşvik ediliyor.
Tüm bu özelliklerin birleşimi işe yaramışa benziyor. Yope'un şu anda yaklaşık 15 milyon kayıtlı kullanıcısı bulunuyor ve kullanıcılar toplu olarak günde 10 ila 20 milyon arasında içerik (fotoğraf, video veya çıkartma) paylaşıyor. Bu rakamlar düzenli kullanıma işaret ediyor. Ismailu, Yope kullanıcılarının %50'den fazlasının uygulamayı haftada en az beş gün açtığını, yani neredeyse tamamının yoğun kullanıcı olduğunu iddia ediyor.
Uygulamayı sadece gençler kullanmıyor. Ismailu, aktif kullanıcıların yaklaşık %20'sinin daha yaşlı bir aile üyesini uygulamaya davet ettiğini söylüyor.
