2013 yılında Project Phoenix için başlatılan Kickstarter kampanyası 1 milyon doların üzerinde bağış toplamıştı. Ekip, oyunu Mart 2015'te çıkarmayı planlıyordu. Ardından Aralık 2015'te ekip, Project Phoenix'in 2018'e kadar çıkmayacağını duyurdu. 2019'da bu hedef de kaçırılınca oyunun Kickstarter sayfası sessizliğe gömüldü. Şimdi, yedi yıl ve bir küresel pandemi sonrasında hayranlar nihayet yeni bir güncelleme ve yeni bir çıkış yılı aldı: 2031. İşte bu kadar.
7 Temmuz'da, hiçbir yerden çıkmış gibi, geliştirici CIA, Inc.'in 'bir JRPG' ve 'takım tabanlı RTS oyun tasarımı' olarak tanımladığı Project Phoenix'in Kickstarter destekçileri, oyunun yönetmenleri ve yapımcısı Hiroaki Yura'dan uzun ve özel bir güncelleme aldı. Bu destekçilerden biri, güncellemenin tamamını ResetEra'da paylaştı ve hepimizin Yura'nın oyunu teslim edemediği için yaptığı uzun özrü ve nihayet, gerçekten, belki de gerçekten bu uzun süredir ertelenen RPG'yi piyasaya sürmek için yeni planı okumasına olanak sağladı.
'Son güncellememden bu yana yedi yıl geçti. Bunu yumuşatmayacağım ya da sayfanın daha aşağısına gömmeyeceğim,' dedi Yura. 'Bu projeyi desteklediniz, bana güvendiniz ve ardından çok uzun bir süre hiçbir şey duymadınız. Bu sessizliğin hesabını ben vermeliyim. Size tam bir açıklama borçluyum ve bundan da öte, Project Phoenix'in hâlâ yaşadığına dair kanıt borçluyum.'
Yönetmene göre, güncellemeler arasındaki uzun beklemenin nedeni, yalnızca 'göstermeye değer' bir şeyi olduğunda paylaşım yapma kuralı koymasıymış. Görünüşe göre son yedi yıldır bu durum söz konusu olmamış. Şimdi neredeyse on yıl boyunca sessiz kalmanın 'yanlış bir karar' olduğunu kabul ediyor. VGC, yönetmenle röportaj yaptı ve aşağıda görebileceğiniz bazı oynanış görüntüleri elde etti.
Güncelleme yazısında Yura, Project Phoenix Kickstarter'ını başlattığından bu yana geçen yıllarda başka oyunlar üzerinde çalıştığı ve bunları piyasaya sürdüğü gerçeğine de değindi; bu durum toplulukta kırmızı bayraklar kaldırmıştı. Yura'ya göre, bu durum kötü görünse de, Kickstarter'dan hiçbir paranın bu diğer oyunlarda kullanılmadığını ve aslında bu diğer oyunların Project Phoenix'i finanse etmeye yardımcı olduğunu vaat ediyor. Şunları da ekledi: 'Bu oyunlardan zengin olmadık. Zengin olmaya yakın bile değiliz. Bu projelerin yarattığı her şey, doğrudan Phoenix'i olması gerektiği gibi bitirebilmek için geri dönüyor.'
'Her dolar olabileceği kadar iyi harcanmadı,' diye itiraf etti yönetmen güncellemede. 'Ve size aksini söylemeyeceğim. Ama hepsi bu oyuna ve üretimine gitti, asla başka bir yere gitmedi. O zamandan beri, geri kalanının düzgün bir şekilde finanse edilmesini sağladım, böylece sizin katkınız onu engelleyen şey olmasın.'
Destekçilere gönderilen güncellemede Yura, Nobuo Uematsu'dan yeni, tamamen kaydedilmiş bir ana tema şarkısı paylaştı. Ancak bu bile hâlâ bir 'kaba miks' ve nihai değil. Bu güncelleme ayrıca, hâlâ 'yapım aşamasında' olan bir 'prototip'i gösteren iki dakikalık bir oynanış videosunu da içeriyor. Unutmayın, bu oyunun 2015'te çıkması planlanmıştı. Sonra 2018.
Şimdi Yura, RPG'nin üretimini '2031 sonunda' bitirmeyi hedefliyor ve ardından bir çıkış tarihi açıklanacak. Cömert davranıp Project Phoenix'in 2031'de çıktığını varsayarsak, bu, duyuru ile çıkış arasında 18 yıllık, neredeyse yirmi yıllık bir boşluk olacak. GTA 6'yı beklemek uzun mu gelmişti?
